1952年，湖南当地的镇反运动取得了出色的成绩，一天在长沙市，一位反动派成员被押赴刑场准备枪决。此人名叫洪宗扬，他的双手曾沾满了革命者的鲜血，在镇反运动中被捕后，他很快就被判处死刑。

得知要处决反动派，现场来了不少的围观群众，突然一个年轻女子冲入法场。

现场的法警见状刚想阻拦，就认出了这个女子的身份，此人名叫谭木兰，正是湖南省副主席谭余保的女儿。谭木兰冲入刑场，护在洪宗扬的面前，一再表示此人不能杀。她情急之下，更是对周围人表示，洪宗扬是她父亲，这是错案。

听到她的话，在场的人们都感到十分震惊，不久之后，谭余保来到了现场。他想把女儿拉走，女儿死活不肯，最终谭余保有些为难，谭木兰要求将这个情况上报给周总理，请总理的指示。

得知这个情况，周总理很快就搞清楚了谭余保一家与洪宗扬的关系，谭余保早年参加革命，后来又跟着毛主席上了井冈山。然而，他的行为让反动派十分恼火，他们血洗了谭余保的家乡，谭家就只有女儿谭木兰幸免于难。

后来，谭木兰费尽周折找到了父亲，可在反围剿的过程中，她又与父亲失散，一路兜兜转转就来到了攸县凤岭乡，没想到在这里遇到了洪宗扬。

洪宗扬早年曾经是共产党员，后来他改换门庭，担任攸县“铲共”义勇队副总队长。发现谭木兰的时候，洪宗扬身边正好有一个人是原先谭余保的旧部，他指出了谭木兰的身份。

得知女孩的身世，洪宗扬动了恻隐之心，正好自己与妻子结婚多年也没有孩子，他就收养了谭木兰。此后，洪宗扬一直将谭木兰当作自己的亲生女儿一样，通过女孩的关系，他也与谭余保等共产党人取得了联系。

这些年，洪宗扬凭借着自己的功绩，在地方担任了要职，可他在私下里，还是会时不时与中共进行合作。谭余保得知此事，也主动与洪宗扬接触协商。

在他的不断劝说下，洪宗扬开始暗中给中共的游击队提供物资装备，还主动释放了不少被关押的党员。这让谭余保改变了对洪宗扬的看法，而谭木兰这些年也一直将洪宗扬视为自己的父亲，始终跟着洪宗扬生活。

建国后，洪宗扬因自己叛变组织等罪行被捕，谭木兰十分着急，这才有了闯法场的事情。周总理得知了事情原委，考虑到他过去曾支援过中共的武装，是有过一定贡献的。最终，总理亲自给地方法院发了电报，洪宗扬的死刑被改为了无期徒刑。

1975年，洪宗扬大赦出狱。在组织的帮助下找到了工作，重新开始了自己的生活。谭木兰一直像对待父亲一样，孝敬着洪宗扬，两家的关系非常好。由于洪宗扬的关系，谭木兰在建国后吃了不少苦，可她始终没有抱怨，而是一直感念养父的恩德。