生死相依情未了 仙凡同渡爱绵长

在古老的楚地，桃花江畔流传着一个关于水莽鬼的传说。水莽，那是一种剧毒的植物，藤蔓蔓延如同葛藤，开着紫色的花朵，形似扁豆，误食之人，即刻毙命，化身为水莽鬼，无法轮回，唯有找到下一个同样因水莽毒死的替代者，方能解脱。

祝生，一位书生，前往拜访同年好友途中，口渴难耐，偶遇路边一老妪设棚施茶。老妪热情相迎，茶中却透着异味，祝生心生疑虑，未敢饮用。老妪见状，急呼三娘前来献茶。三娘，一位年约十四五岁的少女，姿色绝美，指间环钏闪烁，宛如仙子。祝生接过茶杯，茶香扑鼻，异常芬芳，他忘却了先前的戒备，一饮而尽，再索不止。趁老妪离席，他戏谑间摘下了三娘的一枚指环，三娘脸颊绯红，微笑不语，更添几分魅惑。祝生询问其家门，三娘轻声道：“郎君傍晚再来，我仍在此处。”临别时，祝生还讨要了一撮茶叶，并藏起了指环。

抵达同年好友家后，祝生突感身体不适，怀疑是那杯茶作祟。好友闻讯大惊失色，告知那茶乃水莽草所泡，饮之必死，且会变成水莽鬼。祝生恐惧万分，验茶果真如此，又出示指环，细述女子情状。好友推断那女子定是寇三娘，南村富户之女，多年前误食水莽而亡，化作厉鬼。据说，若知鬼之姓氏，求其生前衣物煮服，或可解救。好友急赴寇家，长跪哀求，却遭拒绝，因寇家担心祝生会成为寇三娘的替代者。

祝生病情急转直下，未及家门便撒手人寰，留下孤儿寡母，生活凄苦。半年后，祝妻改嫁，祝母独自抚养幼子，辛劳不堪，日夜以泪洗面。

某日，祝生竟悄然回家，安慰母亲勿需悲伤，言自己虽死，却已成家，寇三娘已为其妻，共同分担家务。随后，寇三娘盛装拜见祝母，虽为鬼魅，却温婉贤淑，让祝母稍感慰藉。自此，寇三娘与祝生一家共同生活，操持家务，对祝母极为孝顺。

寇家得知三娘未死，反而在祝家生活，震惊之余，派车接回。见三娘安好，家人悲喜交加。三娘安慰父母，表示虽为鬼身，但祝家情义深重，自己已安心。她还透露了茶媪实为倪姓妇人，因自己不能单独迷惑行人，故求助于她。如今倪氏已转生郡城一卖浆之家。

祝生夫妇的善行逐渐传开，中毒者纷纷上门求救，祝生总是慷慨相助，驱除水莽鬼，解救无辜。他坦言不愿以他人之死换取自己解脱，更愿留在人间侍奉老母。

多年后，祝母去世，祝生夫妇悲痛欲绝，但对外人保持低调，只让儿子披麻戴孝，教授礼仪。祝母安葬后，又过了两年，祝生为子娶妻，新娘竟是任侍郎的孙女。原来，任公曾有一妾室所生之女早夭，闻祝生之事，便主动提亲，将孙女许配给祝生之子，两家自此往来频繁。

一日，祝生告知儿子，自己因功德圆满，被上帝封为“四渎牧龙君”，即将赴任。话音未落，庭院中已备好四匹鳞甲覆盖的骏马，拉着黄幨车等候。祝生与寇三娘盛装而出，同乘一车，儿子及新妇跪拜送别，转眼间，车马已消失在视线之中。同日，寇家也见三娘前来告别，随后消失无踪。其子祝鹗，字离尘，遵照寇家意愿，将三娘遗骨与祝生合葬，以慰亡灵。

水莽传说楚地扬，祝生误饮陷冥乡。

寇娘温婉情难尽，生死相依共一堂。

善行广传驱鬼魅，功德圆满赴仙乡。

离尘合葬心相印，千古流传情意长。

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