平均海拔在3000米以上的青藏高原，由于其气候严寒、空气稀薄、日照强度大等特殊的自然气候条件，决定了其农业生产不同于汉地，因此也造就了藏族人特殊的饮食文化。

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在藏族人的饮食文化中，多以肉奶制品和酥油糌粑等作为主食。

尽管由于气候严寒不适宜农业作物的生长，但是藏族人在长期的生存中也同样发展出了藏族饮食独特的风味。

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总的来说，藏区菜肴的特色表现在其口感上通常为香、酥、甜、脆、辣，香料多，突出酸辣等口味；在烹饪方式上以烤、炸、煎、煮等为主。

其中尤以青稞酒、糌粑、酥油茶最具有代表性，也是非藏区的群众最为熟悉的藏族饮食。

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但除此之外，藏地同样还有石锅鸡、手抓羊肉、血肠、肉肠、面肠、肝肠、蕨麻米饭、藏包、锅塌和西藏烧饼等极具藏区特色美食。

除了这些不同于汉地的饮食外，西藏最让人感到神秘的就是佛教密宗了。

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密宗的班禅与达赖

虽然密宗也是大乘佛教八大宗派之一，但是密宗却与汉传佛教有着极大的区别。

其形成初期始于印度，因此融合了大量婆罗门教的内容，于唐开元年间传入我国，而后又融入了藏地笨教的一些内容，最终形成了流派众多的藏传佛教体系。

后来几经演变形成了宁玛派（红教）、萨迦派（花教）、噶举派（白教）、格鲁派（黄教）四大主流派系。

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而其中格鲁派（黄教）在明万历年间时，其首领索南嘉措去青海、内蒙古一带传教。俺答汗赠给他“圣识一切瓦齐尔达赖喇嘛”尊号。

而索南嘉措在回到藏地之后便确立灵童转世的制度，为自己圆寂之后在教内明确地确定了衣钵传人。

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僧人大多没有子嗣，因此传承问题一直是宗教里面最为头痛的事。

藏传佛教各个个宗派以往在藏地都很有势力，使得宗教往往具有与世俗的统治阶级一样的地位。

一旦宗教领袖逝世之后没有确立继承者，那么诺达的宗教体系也就不会随之崩塌，或者是分崩离析。

藏传佛教此前流派众多也多与没有确立的继承人制度有关系。