黎元洪这个人真的很传奇，他不是革命党，也不是袁世凯的北洋系，却三任民国副总统，甚至两度坐上民国大总统的，其一生履历之丰富，实乃民国第一人。
黎元洪的一生充满着奇遇，在那个乱世之中，他是那种少有的被动走上历史前台的人物。黎元洪出身一般，父亲是农民，家里也没有几亩地，不仅谈不上富裕，连温饱都困难。所以黎元洪小时候上不起私塾，读不了学堂，早早地便投了军，不仅能吃饱饭，还有饷银拿。
原本像黎元洪这种人，穷苦出身，没钱没势，也就是当大头兵的命。但他生在了一个“好时代”，晚清积弱，求变强国，是故建军事学堂，不拘一格，培养人才。黎元洪这人偏偏有些头脑，生得聪明，再加上穷人家的孩子早当家，刻苦努力，善于抓住机会。
光绪九年，年近二十的黎元洪考入了北洋水师学堂，她的命运也就从这里发生了转折。这个北洋水师学堂可来头不小，其乃是李鸿章奉旨创办的海军学校，其目的就是为清朝培养一批西方式的近代海军人才，为北洋水师提供人才。这里走出来的人，日后都将是清朝海军或者说北洋水师的骨干，是国之栋梁。
也就是说，此时的黎元洪不再是那个家贫的穷小子，而是大清的未来之星。
五年后，黎元洪以优异的成绩从北洋水师学堂毕业，正式进入到北洋水师编制。不得不说，军校生的起点就是高，黎元洪出来就是六品官儿。而在北洋水师这样的国家重点培养部队里面，官职升迁也要来得更容易。
上舰三年便升任千总，领五品衔，而且他还是广甲舰的二管轮，属于船上的技术大牛。年纪轻轻便当了五品官，黎元洪绝对算得上是北洋水师的一颗新星，前途一片大好。
然而，命运弄人，黎元洪生得晚了一些，在事业的上升期，刚好碰上了甲午战争爆发，北洋水师全军覆没。黎元洪都差点殉国，最终跳海得以逃生。甲午战争的失败宣告了北洋水师时代的落幕，也意味着黎元洪的海军生涯的结束。
当然，塞翁失马，焉知非福，离开北洋水师之后，黎元洪幸运的遇到了张之洞，这可是一位不输地位实力不输李鸿章的大佬。
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