从古人类下地行走，至今日人们征服地表的千万年间，就一直在和病毒作斗争。

从几乎灭绝欧洲的黑死病，到纠缠人类几千年的天花，再到前不久让世界停转的新冠。

我们发现病毒，我们破解病毒，我们消灭病毒，几乎已经成了伴随人类文明的一种轮回。

但是并不是所有病毒都能被破解消灭，有一种病毒，感染就等于死亡，患者形态癫狂，宛如丧尸，不仅无药可救，甚至没有疫苗，这就是朊病毒。

被科学家冠以“刻在人类基因里的禁忌”、“食人者的诅咒”的朊病毒……

“笑”死人的库鲁病

吉尼斯世界记录曾经评选过世界上最罕见的疾病，其中库鲁病当仁不让名列第一。

事实上也确实如此，即使是互联网高度发达的今天，也很少有人知道这个疾病。

因为它只会发生在一个原始部落——法雷部落，也只会发生在妇女和儿童的身上，甚至一度被认为是“魔鬼的诅咒”。

患上这种病的人，不仅无药可救，还会在不自觉的抽搐和癫狂的大笑中，踏入死亡。

而直到几十年后，科学家们才发现，所谓库鲁病，其实本质上是朊病毒，也是最早被人们发现的朊病毒疾病。

而库鲁病的真正病因，正是法雷部落骇人听闻的习俗——食人。

为了保持部落的生存，保证蛋白质的来源，这个部落的人会把死去亲属的尸体当作食物吃掉，而且仅限妇女可以食用。

也正是因此，诞生了库鲁病这一罕见疾病，时至今日，在文明社会的影响下，这一部落已经摆脱了这种习俗。

而库鲁病也就此彻底消失在了这个地方，不过库鲁病消失了，但并不意味着朊病毒消失了，因为朊病毒导致的疾病，远不止库鲁病。

美国科学家发表在知名医学期刊《神经学》杂志（Neurology）上的一项结果表明，美国有一位老人因为食用僵尸鹿肉，而患上克-雅氏病，并在短短一个月内死亡。

而僵尸鹿就是发生在鹿身上的一种朊病毒疾病，克-雅氏病就是人身上比较常见的朊病毒疾病。

根据美国公共共野生动物联盟的预测，每年有至少7000只感染僵尸鹿病的动物被吃掉。

在此之前，僵尸鹿病仅限于动物身上，但是现在，僵尸鹿病已经可能致使人类患上克-雅氏病。

和它相似的还有诸如GSS综合征、致死性家族性失眠症等一系列疾病。

甚至根据最新的研究结果显示，阿尔兹海默症也就是俗称的老年痴呆，很有可能也和朊病毒有关。

那么，既然这么多疾病都和朊病毒有关，那朊病毒又是什么，是否能够预防呢？

食人者的诅咒

什么是朊病毒？本质上来说，朊病毒不是病毒，只是一种特殊的蛋白质结构，称为病毒也只是一种习惯。

大多数人对蛋白质的认识，只是简单的停留在营养品这个层面，只知道肉蛋奶，但其实蛋白质是生命的物质基础，是这台机器最细微的零部件。

而再往细微处观察，蛋白质的结构是由规整的一维长链组成的三维结构，而朊病毒的致病原因就是来自这一三维结构。

朊病毒的三维结构与正常的蛋白质结构发生了异常，多了几个折叠，导致正常的蛋白质结构发生了异变，从而产生了朊病毒。

而更可怕的是，朊病毒完全来源于人体，真正产生它的，正是人体本身的基因。

众所周知，人类有23对染色体，其中第20对染色体就是产生朊病毒的基因，正常来说，人体产生的通常是安全的蛋白质结构。

但是，凡事最怕出意外，在一些特殊情况的影响下，人体的第20对染色体产生的蛋白质就会发生异常变化，产生的蛋白质多了几个折叠。

最终导致蛋白质发生异常，产生朊病毒，这就是为什么朊病毒会被称作“刻在人类基因里的禁忌”。

而基于库鲁病的成因，我们就不难理解，为什么朊病毒又会被称作“食人者的诅咒”了。

朊病毒一旦产生，就很难被消灭，也不会被蛋白酶催化水解，甚至常见的高温烹煮也没有任何作用。

而且作为蛋白质的一种，朊病毒一旦和人体内的正常蛋白质发生接触，就会诱导正常蛋白质发生转变，变成朊病毒。

然而，单一的基因突变并不能完全解释发生在僵尸鹿事件和库鲁病上的表现，最终科学家们经过研究发现，朊病毒的传播途径还包括了食物传播。

而这一猜测，也在1990年代的疯牛病事件中得到了确认。

1980年代末，英国最先爆发了疯牛病，很快，发生在人类身上的克-雅氏病也开始大规模爆发。

而此时，人类才意识到疯牛病同样可以传播到人类身上，但是这个时候，已经有大量的病牛进入到了流通渠道。

一时间从英国到欧洲，遭到北美、日本，都受到了疯牛病的影响。

而疯牛病之所以在欧美地区爆发，就是因为当地人习惯将牛身上卖不掉的部分制成饲料，再喂给牛，也就为朊病毒的爆发，打开了方便之门。

当然，虽然朊病毒无药可救，但是刨除直接食用，也不会直接传播到人的身上，但是仅仅是不吃，却也是一件难事。

俗话说：病从口入，因为很多野生动物身上或多或少都会携带有致命病原体，所以，为了远离朊病毒，请不要使用没有经过检验检疫的肉类。

其次，操作神经类的医疗器械也是重要的传播途径，请务必进行严格消毒，不要接触没有经过消毒的此类手术器械。

当然，为了自己的身体健康，还是尽量避免和患有朊病毒疾病的人接触，因为在你不知道的时候，可能就会发生病从口入的事情。

结语

朊病毒很可怕，因为它无药可救，只能等死，但是只要注意预防，却也很难发生在人身上，毕竟某种意义上来说，或许它是人类避免同类相食的一道诅咒。