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“怎么可能一个人都不来?”父亲站在院子中央,手里的锄头几乎要砸在地上。

周围的寂静与父亲的怒火形成了鲜明对比。秋日的阳光还在温柔地照耀着村子,树上的叶子被微风轻轻吹动,像是无声地嘲笑着这片安静中的突兀情绪。我能看见父亲额头上鼓起的青筋,甚至可以听到他粗重的呼吸声。今天是他找亲戚来帮忙干活的日子——每年到了秋收时节,大家都会互相帮忙,这是乡里乡亲的老规矩。

可今天,院子里空荡荡的,只有我们家几个人在忙碌,没有一个亲戚出现。父亲的脸色越来越沉,手里的锄头随着他大力甩出的动作发出“咣当”一声,落在地上。

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“王叔呢?李大伯呢?他们不是答应今天来帮忙的吗?”我问母亲,语气里带着几分不解。母亲低头收拾着院子里的草垛,神情有些复杂:“我也不知道啊,他们都说了会来,可现在一个影子都没有。”

父亲抬起头,紧紧地盯着母亲,眼里夹杂着怒火和无奈:“他们这样做,什么意思啊?答应了不来,是看不起我老周家吗?”

母亲叹了口气,没敢接父亲的话,只是默默地继续手上的活儿。

“这事儿,不能就这么算了!”父亲终于忍不住了,抹了把额头上的汗,转身朝屋里走去,边走边嘟囔,“好,好,我老周没他们算了!”

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其实,这件事在村子里并不常见。往年大家都很讲究“礼尚往来”,谁家要是有个大活,比如盖房子、收庄稼、杀猪之类的,都会找亲戚帮忙,而亲戚们也会尽心尽力地来帮衬。忙完之后,主家一般会备上一桌好酒好菜,感谢来帮忙的亲戚。可今年,父亲提前好几天就打了电话,挨个通知了那些平日里走得近的亲戚朋友,谁知竟然一个都没有出现。

我走到院门口,向远处张望了一眼,依旧没人。平日里这个时间段,总是会看到三三两两的人影往我们家走,可今天,仿佛整个村子都安静了下来,只剩下我们一家人在忙碌。

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天色逐渐暗了下来,夕阳将天空染成了金红色。院子里的空气似乎也跟着沉重起来,父亲还在屋里一言不发,母亲做饭的声音在灶台那边传来,锅里水沸腾的声音夹杂着柴火燃烧的“噼啪”声,显得格外突兀。

“阿庆,你去找你二叔问问,看看他怎么回事。”父亲终于从屋里走了出来,语气中带着命令的味道。

我愣了一下,但也没多问,立马穿上外套,准备出门找二叔。二叔在村东头住,是父亲的亲弟弟,平日里关系不错,按理说,今天这种大活他应该是最早赶来的一个。

刚走到二叔家门口,远远地就看到院门敞开着,屋里传来热闹的笑声。我心里一怔,推开门进去,眼前的一幕让我愣住了——二叔家里,满满当当的,全是亲戚!

“阿庆来了啊!”二叔手里端着酒杯,看到我笑呵呵地招呼,“来,坐下喝点。”

“二叔……”我一时语塞,眼前这些亲戚,几乎全是我家今天叫来帮忙的人!可他们,怎么全在二叔家聚着?

“你们怎么都在这儿啊?”我强压住心中的疑惑,尽量让自己的声音听起来不那么尖锐。

“哦,今天不是你大伯家的猪要杀了嘛,我们想着忙完再过来。”二叔笑得毫不在意。

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我心里猛然一紧,杀猪?杀猪这种事,村里也算是件大事,按理说,我们家今天忙活,家里确实有计划杀猪,可是父亲明明没叫他们过来啊!再说,这些人都来了,却没人过来帮忙,反倒跑到二叔家聚在一起喝酒吃肉,这让人怎么想?

“二叔,我们家今天干活,你们咋一个都没去?”我终于忍不住问出口,声音也比平时大了几分。

二叔愣了一下,放下手里的酒杯,神色有些尴尬:“这……我们不是想着你们能应付得了吗?再说,大家都商量着等你们忙完,直接来吃杀猪菜,反正也不差这点时间……”

这话听着不对劲。我抿了抿嘴唇,深吸一口气,忍住了心中的不快:“可是,今天谁也没帮忙,你们都跑到这儿来了。你们不知道,我爸今天等了你们一天,结果一个人都没来!”

此话一出,二叔脸上的笑容瞬间僵住,旁边的几个亲戚也停下了手中的筷子,屋里一下子安静了下来。许久,还是王大婶打破了沉默:“哎呀,阿庆,不就是帮个小忙嘛,没那么严重吧?我们也没想故意不去,就是想着你们人手够了。再说,亲戚之间有啥好计较的?”

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我咬紧了牙,心里一阵窝火,明明是他们自己不来帮忙,现在倒好,还说得这么轻巧。可看着他们不以为意的样子,我却一时不知该说什么好。

“阿庆,别这么大火气,来,喝杯酒,大家都是亲戚,有啥好说不开的。”二叔连忙站起来给我倒酒,笑呵呵地打圆场。

可我哪里有心情喝酒,扭头就走出了二叔家,心里乱成了一团。一路上,晚风呼呼地吹着,带来几分寒意。我不知道该怎么跟父亲解释这件事,更不知道父亲听了之后会是怎样的反应。

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回到家时,院子里已经开始亮起了灯。母亲见我回来,赶紧走上前来问:“你二叔他们怎么说?”

我愣了一下,没敢直接说实话,只是含糊地回了一句:“他们……说等会儿来。”

母亲叹了口气,没再多问,转身继续忙碌。可我心里却怎么也平静不下来,想着二叔家那热闹的场景,再看看我们家冷冷清清的院子,心里越发不舒服。

父亲从屋里走了出来,看了我一眼,沉声问:“你二叔怎么说?”

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我犹豫了一下,还是决定实话实说:“他们……都在二叔家,说是等你杀猪的时候再来。”

父亲的脸色瞬间变得铁青,他没再说话,转身走进屋里,屋门“砰”地一声被重重关上。院子里,空气一下子变得凝滞。我和母亲对视了一眼,都没敢再出声。

夜色渐深,我躺在床上辗转反侧,脑海里不断浮现出二叔家那一幕。父亲一整晚都没再出来,屋子里一片沉寂,似乎每个人都在心事重重中度过这个不平静的夜晚。

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第二天一大早,天刚蒙蒙亮,我就听到了父亲在院子里的动静。他起得比平时都早,似乎昨晚的事情让他心情更加压抑。

第二天一大早,父亲就在院子里忙碌,劈柴、烧火、准备杀猪的器具。我们家的那头猪已经养了一年多了,今天是定好的杀猪日子。本来这是个热闹的日子,家里应该挤满了亲戚,帮忙的帮忙,聊天的聊天,可如今,院子里依旧冷冷清清。父亲的脸色像昨晚的天色一样阴沉。

“阿庆,去帮你爸架好杀猪的架子。”母亲朝我挥了挥手,语气显得有些急促。

我点了点头,连忙走过去帮忙。父亲一句话不说,只是默默地干着手头的活儿,动作比平时更加有力,似乎想用手中的力气宣泄心中的不满。我看得出来,他心里是有气的,但我不知道该怎么劝他。此时的我,感觉自己像是卡在了两难之间,既理解父亲的委屈,也不愿意和亲戚们闹僵。

“二叔他们今天还会来吗?”我小心翼翼地试探着问了一句。

父亲听了,冷笑了一声,眼角瞟了我一下:“来?他们不来了才好!今天这猪我自己杀!不需要他们的帮忙。”

母亲听到这话,有些不安,连忙走到父亲身边,低声劝道:“老周,别生气了。亲戚不来也不能怪你呀,咱们日子还是得过,不管他们,杀咱们的猪。”

“我生什么气!”父亲重重地甩下手中的刀,狠狠地朝地上吐了口唾沫,“我就是不明白,我老周叫了他们,他们为啥一个不来?等着吃现成的?”

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我没有再说话,只是在一旁帮着架杀猪的木架。空气中弥漫着火堆燃烧的烟味和猪圈里牲口的气味,这原本应该是一派喜气洋洋的场景,现在却充满了沉重的气氛。

“阿庆,去村口看看,杀猪匠来了没?”父亲突然吩咐我。

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我立刻点头应声,跑向村口。杀猪匠刘师傅是我们村里最有名的杀猪师傅,每次村里谁家杀猪,都会请他来。他技术好,手艺快,猪一刀下去就没了痛苦,大家都信任他。

跑到村口,我远远地就看见刘师傅正挑着工具箱慢悠悠地走过来。他身后还跟着二叔和几个亲戚,这些人昨天没来帮忙,今天倒是一大早就赶来了。

“阿庆!你跑这么快干嘛?”二叔看到我,冲我笑着打招呼,脸上一副若无其事的样子。

我有些犹豫,但还是走上前去:“二叔,你们今天还真来了?”

二叔拍了拍我的肩膀,语气轻松:“嘿,昨天是喝得有点多,今天早上我们几个一商量,赶紧赶过来,怎么也得赶在杀猪之前来嘛。别说我没心没肺,昨晚喝酒是有点不合适,但今天来帮忙,一定来!”

我没再说什么,心里五味杂陈。刘师傅挑着箱子,笑着打断了我们的对话:“赶紧走吧,别让你爹久等了。”

回到家,父亲看到二叔他们来了,脸色顿时沉了几分。他抬眼看了看,却没有主动打招呼,只是冷着脸继续准备着工具。

“老周啊,我们来了!”二叔笑呵呵地走上前,仿佛昨天的事压根没发生一样,“今天这杀猪啊,咱们可得好好弄一弄,这头猪可是养了好长时间了。”

父亲冷哼了一声,没搭话,反而把手里的屠刀擦了擦递给刘师傅:“师傅,咱们动手吧。”

二叔看到父亲的反应,神情有些尴尬,搓了搓手,讪笑着站在一旁。其他几个亲戚也站在旁边不敢多言,气氛有些僵硬。刘师傅倒是没管这些,他做惯了这种事,熟练地摆好工具,开始准备动手。

“阿庆,快去把猪赶出来。”父亲对我吩咐道,语气依旧冷硬。

我点了点头,走向猪圈。猪圈里的那头大猪还在懒洋洋地趴着,见我走过去,哼哼着站了起来。我拿了根木棍轻轻拍打它的背,试图把它赶出来,但这头猪显得有些不情愿,磨磨蹭蹭地在圈里打转。我费了好大劲,才把它引到了院子中央。

父亲拿起了一根绳子,熟练地把猪的四蹄绑了起来,然后和刘师傅一起将它固定在木架上。刘师傅擦了擦手,拿起刀,开始准备动手。院子里瞬间安静了下来,大家的目光都集中在刘师傅和那头猪身上。

刘师傅举起刀,稳准狠地一刀下去,猪发出一声短促的哀鸣,鲜血喷涌而出。旁边的二叔立刻上前接血,脸上的尴尬似乎也随着这一幕有所缓解:“老周,这猪养得好啊,血色真不错,肉肯定香!”

父亲依旧没说话,面无表情地看着刘师傅忙活。母亲这时端着盆子出来,准备把猪血接回去,二叔赶紧上前帮忙:“嫂子,我来帮你。”

母亲摇了摇头,轻声说道:“不用了,你忙你们的吧。”

这话一出口,院子里的气氛顿时变得更加微妙。二叔的手在空中停了一下,最后还是尴尬地收回去,站到了一旁。他没再说话,似乎也意识到大家心里都憋着一股气。

猪很快被处理干净,院子里也开始飘起了肉香。母亲在厨房忙活着做菜,亲戚们在院子里说笑着,仿佛什么事都没发生过。可我知道,父亲心里的疙瘩并没有解开。

“老周,别忙了,坐下来喝杯酒吧。”二叔端着一碗酒,笑呵呵地走到父亲面前,“今天这猪可杀得漂亮,你得高兴高兴啊!”

父亲看了他一眼,没接碗,只是冷冷地说了一句:“你们昨天没来,今天就别凑热闹了。咱们家的活,不劳你们费心。”

这话一出口,院子里顿时安静下来,所有人的目光都集中在父亲和二叔身上。二叔的笑容僵在脸上,手里的碗端着也不是,放下也不是。

“老周,你这是……生气呢?”二叔有些尴尬地笑着,“昨天的事是我们不对,我道歉行吗?可咱们毕竟是一家人,犯不着为了这么点事……”

“道歉?道什么歉?”父亲站了起来,语气陡然提高,“你们昨天答应了我来帮忙,结果一个人影都没见着!你以为今天来了就什么事都没有了?”

二叔脸色难看起来,嘴角动了动,似乎想说什么,但又忍住了。其他亲戚们见势不妙,纷纷站在一旁,谁也不敢插嘴。

“我老周一家子没什么本事,但做人讲究一个‘信’字。你们昨天的行为,就是不把我老周家放在眼里!”父亲的声音里带着压抑已久的怒火,“别以为今天来吃个杀猪菜就能一笔勾销!”

二叔终于忍不住了,脸色也变了:“老周,你这话说得也太过了吧?咱们是亲戚啊,昨天喝了点酒耽误了,今天不是来了?还帮忙杀了猪,你怎么揪着不放呢?”

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