1964年，青海戈壁滩上的一个秘密核武器研究基地里，一位名叫魏世杰的年轻物理学家，怀着报国之心加入了＂两弹一星＂的研制团队。谁曾想，26年后，当他功成名就准备退休享清福时，却发现自己的儿子是先天智障，妻子和女儿相继罹患精神分裂症。

命运给了这个曾经立志拿生命保卫祖国的科学家怎样的一记重击？面对家庭的不幸，他又该如何选择自己的后半生？1964年，魏世杰从山东大学物理系毕业，成为了新中国第一代核武器研制人员中的一员。那时候的他，怀着一腔热血，只想为国家贡献自己的一份力量。

来到位于青海戈壁滩上的221厂，魏世杰和其他年轻人一起，在艰苦的环境中埋头苦干。吃不饱、穿不暖是常事，沙尘暴更是家常便饭。但魏世杰从没抱怨过，他知道自己肩负着国家的重托。

在221厂，魏世杰主要从事核武器炸药部分的实验。这活计危险系数高，稍有不慎就可能引发爆炸。魏世杰亲眼目睹过同事被炸得尸骨无存的惨状，但他从未退缩，始终坚守在自己的岗位上。26年间，魏世杰隐姓埋名，为祖国的核武器事业默默奉献。直到＂两弹一星＂研制成功，他功成名就，这才重新出现在世人面前。在221厂工作期间，魏世杰和陈位英结了婚。陈位英是湖南姑娘，在厂里从事核武器化学分析工作。两人是科研战线上的＂模范夫妻＂，工作上配合默契，生活中恩爱有加。

婚后，陈位英先后生下女儿魏海燕和儿子魏刚。本以为从此可以过上幸福美满的日子，没想到厄运接踵而至。

儿子魏刚10岁时被确诊为先天性智力残疾，智商只有6、7岁儿童的水平。女儿魏海燕从小聪明伶俐，学习成绩一直名列前茅。但上了初二后，为了在物理和几何两门新课上拿高分，魏海燕开始通宵达旦地学习。

长期的熬夜和压力，让魏海燕的身心都出现了问题。先是失眠、健忘，接着出现自言自语、被害妄想等症状。最后被诊断为偏执型精神分裂症。

打击接踵而至，陈位英的身体和精神也都出现了问题。先是查出糖尿病和高血压，后来更是患上了抑郁症。有一次，陈位英甚至割腕自杀，所幸被及时发现救了回来。1989年，魏世杰退休回到青岛老家。此时，母亲已双目失明，生活不能自理。再加上妻子和一双儿女都是病号，照顾他们成了魏世杰退休后的＂全职工作＂。

儿子魏刚虽是弱智，但还算听话，按时吃饭、睡觉，不怎么添乱子。女儿魏海燕的情况就比较棘手了。她有严重的强迫症和被害妄想，稍有不顺心就会发病。

比如魏海燕一天只吃一顿饭，而且对摆盘要求非常严格。若是摆得不合她心意，她会让父亲一遍遍重新摆，有时一天要摆十几次。魏海燕还不准家人在她睡觉时发出任何声响，稍有动静就会暴跳如雷。

对付女儿的歇斯底里，魏世杰只能忍气吞声。他常说，＂海燕就是这个家的皇帝，得让着她＂。为了避免儿女发生冲突，魏世杰不得不把儿子魏刚送到一公里外的另一套房子里，由亲戚照看。

妻子陈位英的病情也时好时坏。她经常胡言乱语，甚至数次企图自杀。照顾妻子成了魏世杰生活中最大的挑战。

虽然生活十分艰辛，但魏世杰从未想过放弃。他常说，＂我这一辈子，上半生是在九院为国家核武事业奋斗，下半生回到家，是为了尽一个丈夫和父亲的责任。＂正是凭着这股子倔强劲儿，魏世杰才扛起了这个家。