四月山海关战后,自成逃至北京,仅余三万人。遂勿忙举办登基大典,杀三桂家大小三十四口,火烧紫禁城,次日逃往西安。

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大顺军由晋豫两路撤兵,节节败退,降者甚多,自成疑心日重,终妄杀李岩等人,致人心离散也。

七月渡黄河败归西安,不日弃西安,经蓝田、商州,走武关。

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潼关之战:欧洲武器助满清攻克千年雄关

十二月,清军至潼关,大顺军列阵迎战,清军主力及大炮尚未抵达,故坚守不战。次年清军以红衣大炮攻破潼关。

自成避战,经襄阳再入武昌,被清军一击即溃也。金星出走,宗敏被俘遇害,献策亦被俘。

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自成急走,后于江西再败,重入湖北。

自成率十八骑,由通山过九宫山岭,山民闻有乱兵至,群登山击石,将十八骑打败。

自成一人和山民

程九伯赤手相搏,自成摔之于地,并骑九伯身上,抽刀欲杀之,九伯外甥金某,从背后以铲猛击自成头部,即刻而亡也。

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老蒋曰:自成艰苦卓绝苦战近二十载,亡明建国,至死抗清不屈,浩然正气长留天地间也。然盖世英雄,功败于垂成,竟死于村野山夫之手,令人扼腕长叹也。

究自成之败因,或言未能均田,或言无根据地,或言吴三桂之叛,或言满洲八旗之强。

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吾之意,实因用人之狭猝也。察自成所用之人,谋主

牛金星,顾君恩辈,井窥之智耳,刘宗敏,白旺等,虎犬之猛也。余辈皆如此。

又自成由西安进北京,成功过速,人才无缘为之所用也。遂山海一败,束手无策,进退失据,再无胜绩,终至身死国灭,满洲入主。

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明代皇宫

故释卷而叹曰:自成之败,教训多矣。唯人才之于国,何其重也。

下回请看老蒋读明末史之二十二《献忠牺牲》。

(图片来自网络)