做为历经元明清三朝风雨沧桑的北京古城，其在我国乃至世界上都具有文化符号般的地位，北京城内的中轴线更是被建筑大师梁思成誉为世界上最美丽、最壮观的风景。
然而，作为中轴线最南端的永定门，却经历一次拆除和复建。
1957年，由于北京进入快速发展的城市化阶段，为了适应城市发展的规模，许多古建筑物不得已被拆除，其中就包括了北京外城最大的，也是最为重要的永定门。
永定门位于北京城中轴线的最南端，始建于明朝嘉靖皇帝年间，定名为“永定”，寓意永远安定；清乾隆时期，永定门再次扩建，形成了面阔七间、进深三间，箭楼、瓮城、城楼形制完备的城门。
1957年永定门被彻底拆除时，也有过不少人提出反对意见，但是并没有起到什么作用，直到1998年，一位名为王灿炽的北京学者路过永定门时，复建永定门的齿轮才缓缓转动。
那是1998年的深秋时节，艳阳高照，王灿炽骑着自行车路过永定门旧址时稍作休息，看着如今空空如也的街道，他的心中不禁怀念起巍峨辉煌的永定城楼来。
“北京城的中轴线失衡了，就像一根断了的弦，再怎么弹也无法弹奏出完美的旋律，”看着静静流淌的南护城河，王灿炽的心中荡起了无限的感伤。
恰在此时，细心的王灿炽观察到了一个细节，永定门旧址的环境并未遭到破坏，周边也没有什么新建的高大建筑物，一个大胆的想法在他的心头酝酿开来。
1999年的北京政协会议上，王灿炽以委员的身份提交了一份提案，提案的内容是建议组织人力、物力在永定门旧址上按原规制尺寸、原工艺复建永定门，恢复一条完整的中轴线。
这个提案一经提交，立刻引起了热烈的讨论，有的学者认为永定门是历史建筑，按原样重建不但耗资巨大，而且就算建起来也不算是文物了，也有的专家认为，永定门具有独特的地标意义，不应当归于古董一类，能复建善莫大焉。
在不断的争论中，提案最终悬而未决，直到北京申奥成功后，复建永定门一事才又重新提上议程。
为了迎接即将举办的北京奥运会，北京市政府决定斥资1.2亿元来维护和修缮北京城内的所有古建筑物，经过多名学者、专家的奔走呼告，复建永定门一事最终也纳入了本次修缮工程之内。
2003年，北京市古代建筑研究所成立设计团队，轰轰烈烈的永定门复建项目正式拉开大幕。
要原模原样的还原一座已经拆除了近五十年的古建筑，且工艺还得必须用传统建筑工艺，这谈何容易。
为了顺利为全世界重现巍峨的永定门，设计团队的设计师们使尽了浑身本领，有的深入民间，寻访见过永定门的老一辈，得到了不少的实物照片，还令人惊喜的发现了消失多年的永定门牌匾。
有的则将各大博物馆、图书馆的史籍资料翻了个底朝天，遍阅元明清三代关于永定门的记载，力求在使用传统建筑技术时丝毫不差。
而北京城的居民们也对这项工程翘首以盼，他们也想重现气势恢宏的永定门的旧日风采，听说北京市要复建永定门，三台山危险品仓库的主任，更是把寄存在这里多年的40多万块永定门城墙砖，捐献给了项目指挥部，解决了永定门最为关键的材料问题。
2005年9月，一座“崭新”又“古老”的永定门重新出现在北京中轴线最南端，亮相当天，北京市无数居民欣喜万分，不少老者感慨：“小时候抬头就能见到永定门，没想到有生之年还能重新看见”。
正如著名建筑学家王世仁所说的那样：“地标建筑是一座城市的记忆，失去了记忆的城市是不完整的”，永定门的复建成功不仅是复原了一座巍峨的城楼，更是填补了一代人记忆的空缺。
参考资料：
北京日报-张小英-复建永定门
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