秦宣太后在夫君秦惠文王死后先后有过两个情人，其子秦昭襄王选择默许，为何秦太后赵姬在夫君秦庄襄王死后养情人嫪毐，秦始皇却不容呢？
在 秦始皇生母太后 赵姬养情 人嫪毐之前，秦国就有太后养情人的先例，而这位 太后不是别人，正是秦孝公之子秦惠文王的妾室芈八子。 在秦惠文王的嫡长子秦武王因举鼎出现意外而英年早逝，其异母弟秦昭襄王嬴稷被拥立为秦王后，作为新秦王母亲的芈八子由于儿子嬴稷年幼，便以太后之尊主政秦国，其同母异父弟魏冉为辅政之臣，执掌大权。 芈八子宣太后也是我国历史上第一位有史料记载首次被称为太后的女性，同样也是第一位以太后之位主掌一国朝政的太后。
不过芈八子在儿子秦昭襄王刚即位秦王后就不久（公元前306年），就与秦国西部义渠国的国君义渠王有了不同寻常的关系。而且这种关系一直维持了数十年，在此期间，宣太后还为义渠王生育了两个儿子。 在义渠王死后，已经到了晚年的宣太后不久后又有了新宠魏丑夫，而秦昭襄王对母亲先后养情人之事却不闻不问，也不加以制止，可以说是默许了母亲宣太后的这种行为。 然而自宣太后去世后不过三十年左右，秦国又出现了太后养情人的例子，这位太后便是秦始皇的生母赵姬，同样也为情人嫪毐生育了两个儿子。但相比起秦昭襄王的默许，秦始皇并没有容忍母亲赵姬的这种行为，这是为什么呢？
关键原因在于宣太后芈八子和秦太后赵姬的动机不同，以及最后对情人的处置选择不同。 或许宣太后也像赵太后那样，在丈夫秦王去世后不甘寂寞，有生理上的需求， 但宣太后选择和义渠王在一起也是为了秦国着想。 毕竟当时秦昭襄王刚刚即位，国内朝局尚未稳固，庶长壮与大臣就曾联合诸侯发动过叛乱，而拥有一定实力的义渠国一直都是秦国的西部隐患，甚至可以说是大患。
一旦义渠配合关东诸侯东西夹攻，秦国将会陷入危险境地，在秦惠文王在位时期就曾发生过这种情况，为此秦国遭到了不小的伤亡和损失，被义渠夺回了大片土地。 虽然之后秦惠文王在取得中原战场的胜利后就曾调集重兵攻打义渠，但还是没有彻底攻灭义渠，并入秦国。于是秦昭襄王时期，摄政的宣太后便想改变对付义渠的策略，从征讨改为笼络。 宣太后以怀柔手段应对前来朝贺儿子即位的义渠王，并甘愿用身体来腐化义渠王的雄心壮志。为了取得义渠王的信任，还让他长期居住在甘泉宫中，并且又先后为其生育了两个儿子。而宣太后的付出也得到了回报，义渠王完全对秦国丧失了本有的警惕心。
此时秦国也将重心放到了中原战场，为了方便发动更大规模的兼并战争，秦国就需要先消除义渠这个西部大患，为此宣太后与儿子秦昭襄王商量对策，最终毅然决然在甘泉宫中诱杀了共寝一床数十年的情人义渠王，随后秦国便趁机发兵，彻底攻灭了义渠，尽纳其地。 不久后虽然又有了新宠魏丑夫，但宣太后只是将他单纯当作服侍自己的一个情人而已，或许会给予一些优待，但并不会让其参与、干涉秦国的国政。 秦始皇生母太后赵姬养情人的动机却完全是因为在深宫之中按捺不住寂寞，甚至在前夫吕不韦故意说了嫪毐的特异之处还激动不已。后来又给情人嫪毐生下了两个儿子，若只是一个，或许是意外，但两个那就是另外一番意思了。
但这还不算，赵姬还利用自己的权势为情人封侯拜爵，还将宫中一切大小事物就交给嫪毐处置。甚至纵容嫪毐建立一股仅次于相邦吕不韦的强大政/治势力，参与干涉秦国的朝政。结果有了权势后的嫪毐越发骄纵，以至于最终起兵发动了叛乱——蕲年宫之变。 作为秦国之王，又怎么能容忍祸乱秦国的叛乱发生呢！即便这个人是秦王的血缘亲人！
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