【军武次位面】作者：魏兵
许多民族都有千差万别关于刀剑的习俗，不过几乎都有一个共同的迷信，那就是没有尝过人血的，不能算真正意义上的宝刀。那么什么刀剑畅饮过最多的人血呢？答案无疑是专门用来执行死刑的斩首刀。
斩首是古代全世界都采用的主要死刑方式。有些国家直到二十世纪还在使用，如满清1905年才禁止，更令人意外的是，一向以文明世界风向标的法国却把斩首一直沿用到1971年！直到今天，沙特阿拉伯、阿联酋等国家依然继续这种死刑，沙特去年竟然还将一个王子公开斩首。
相较于许多酷刑（如凌迟），斩首还算一种痛苦最少的方式。但鲜血淋漓、身首两断的血腥场面还是过于残酷恐怖，而被人诅咒为黑暗残暴的象征。也许在蒙昧时代，人们需要的就是这种让围观者感到毛骨悚然的带有警示威吓作用的死刑效果。不然不会那么多国家都有"枭首示众"的做法。
为增加死刑的庄重性和警示作用，许多国家的斩首都有严格的仪式，甚至连行刑的时刻都有明确规定，例如中国读者都耳熟能详的"午时三刻，斩讫报来"。当然，最能增加斩首的仪式化和恐怖象征意味的做法，还输特殊的斩首武器，如果能够让某一种武器，被人当做死亡的恐怖象征而深刻记在脑海，甚至不用流血，只是把这种断头刑具摆放到那里，人们看到它就像面临死神一样带来"儆悚世人戒惧"的效果，那样再好不过了。所以，许多国家地区，都把斩首武器独特设计，与众不同。
中国早在3000年前的殷商时代，就懂得这个道理，那时候担当斩首刑具以及由此衍伸出来的权威象征的武器就是青铜大斧——钺。鉞不仅用来斩首，还用来执行先秦另一项残酷死刑——腰斩。以至于"伏斧质"成为认罪伏法的隐称。沉重的青铜鉞也更多的被作为权力的代名词。
斧子也被许多国家当做早期的斩首武器，和殷商把斧钺作为权力象征的做法一样，古罗马同样把一把斧子捆绑在一束木棒当中的形象，作为最高行政和司法权力的象征符号。这源自罗马的死刑方式，古罗马执行斩首刑时，会先用棍棒群殴一遍死刑犯，让他遍体鳞伤时，才会最后用斧子砍下脑袋。古罗马这种做法，被欧洲中世纪继续沿用。
世界各地铁制武器普及之后，更加锋利的刀剑成为斩首更便捷的武器。中国历代刽子手使用的刀，被称作"鬼头刀"。因为刀柄顶端雕刻有地狱魔鬼狰狞的首面。因此鬼头刀就成为中国人眼中最值得敬畏的刀剑。
欧洲中世纪，也同样大量使用刀剑斩首，斩首剑同样是独特设计的，为暗喻自己的"神圣使命"，这些斩首剑的剑尖被截断，形成平头剑造型，恰似己身就被"斩首"，可谓名副其实的"断头剑"。
地球上最奇特的兵器，莫过于中非地区的土著飞刀了，流行于刚果、博茨瓦纳的飞刀，造型奇特的犹如外星人设计，枝枝杈杈的，不过据说这样的设计，可以使刀在抛出去后产生均匀的回旋力，使之像澳洲飞镖一样能够旋转回来。这种飞刀还有两个职能，一个就是斩首，另一个要让你大跌眼镜了，它还是最受欢迎的货币！也许非洲人觉得畅饮人血的利刃会有什么法力吧。
当然，也有许多国家民族，其斩首刀并没有特殊设计，就是平常的佩刀。比如日本，刽子手用的斩首刀并不是官府配发的，竟然是不同的豪门、高官、名士新购买的刀剑，或者著名刀匠最新锻造的新刀，他们还要掏大价钱行贿担任刽子手的"试刀师"。要他用自己的剑斩首，仅仅砍头还不够，还要拿尸体继续做各种姿势、各个部位的劈斩测试，以评断刀剑的斩切能力"等级"，作为自己刀剑优良的标准。所以，日本刽子手斩首，会用好几把刀剑，每用一把剑、甚至每一次劈斩都会向不同刀主收钱，真是天下最牛逼、最值得同行羡慕的刽子手！！
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