人们在生活中常用“一颗老鼠屎坏了一锅汤”来表达自己对某个不良个体的厌恶，而老鼠屎往往也是“不受待见”的存在，不过，也并不是所有的“老鼠屎”都是不好的，就比如接下来要说的这类“老鼠屎”，它在医家眼中，可是一味用于治疗病症的良药，在一些医家方剂里也经常能够看见它。说到这里，相比对中医知识有一定了解的人，已经猜到了这味药材，没错，它就是五灵脂。
五灵脂其实是鼯鼠的干燥粪便，属于活血化瘀的药材，在李时珍的《本草纲目》里就有提到过，五灵脂是足厥阴肝经的药材，具有浓厚的气味，为阴中之阴，善入血分，可以改善血液病症。
换言之，五灵脂味道甘温，归入肝经，具有活血止痛、化瘀止血的能力，由于女性常常受到瘀血病症的困扰，所以，五灵脂也是治疗妇科疾病的要药，至于这味药材在临床上的使用，则主要用于瘀血阻滞痛证以及瘀血阻滞出血证的治疗和改善。由此可见，五灵脂虽然属于“暗黑料理”，但也是一味奇妙的中药。
中医认为，我们身体里的肝脏具有疏泄、藏血的作用，同时还能调节自身情志，所以，很多时候心情不舒畅或是情志不遂，都极有可能会导致肝气郁滞，从而演变为胸胁疼痛、胸闷等，而且女子以肝为先天，肝脏也是女性经血的来源，要是肝血运行受到了阻碍，那么就会影响身体里血液的正常运行，经血不畅就容易诱发闭经、痛经等症状。
在宋代的《太平惠民和剂局方》里就有这样一则医案，据说在当时，有一个产妇出现心腹部位疼痛的病症，吃了很多药，都没有什么效果，后来，一位医生便开了一个药方，产妇服用之后，症状很快就得到了改善，而这个妙方就是失笑散。
失笑散是中医里有名的理血剂，具有活血化瘀、散结止痛的作用，而这个方剂的组成其实也很简单，就是将五灵脂和蒲黄同用，用黄酒或醋冲服，常用于治疗瘀血疼痛病证，方剂里的五灵脂性味甘温，走肝经，而蒲黄甘平同样归入肝经。
另外，五灵脂还具有止血的效果，可以用于治疗因瘀血内阻、血不归经而造成的出血证，比如，女性常出现的崩漏经多，少腹刺痛，也能使用五灵脂来加以改善，这味中药既能单独使用，也能和其他中药配伍，而关于这一功效，在不少的医家书籍里也有记载。
不过，五灵脂虽然是活血化瘀的良药，但对于体内有瘀血的患者以及孕妇来说，一定要慎用，而且根据中药配伍“十九畏”里的记载，人参畏五灵脂，所以，这两味药材一般不会同时使用。
五灵脂是复齿鼯鼠的干燥粪便，那么，其他的老鼠粪便也能当做五灵脂来使用吗？答案自然是否定的，不过，根据其外形的不同，又可以将五灵脂分成“灵脂块”和“灵脂米”。其实在中医里，以动物粪便入药的并非只有五灵脂，在张仲景的《金匮要略》里，也有不少以动物粪便入药的方剂，特定动物的粪便，经过特殊炮制，可为良药。
比如蚕砂，清代医家吴鞠通所著的《温病条辨》中，就记载了这么一个治风湿痹痛的方子“宣痹汤”，这个药方就是以蚕砂作为主药，起到祛风湿止痛的作用；还有夜明砂，它其实就是蝙蝠的干燥粪便，可以起到清热明目的效果，甚至被誉为目盲障翳之圣药。
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