1987年,杨得志正式卸任总参谋长一职,在总参工作的几年间,他出色完成了部队改革等一系列重要工作。然而他的年龄越来越大,身体状况出现了一些问题,组织考虑到了他的情况,最终做出了这个安排。

当然,离任的事情一开始就是杨得志本人提出的,老将军一生淡泊名利,眼见自己的工作已经基本完成。部队改革让许多老同志都离开了原本的岗位,杨得志决定自己带头离任,把更多的机会留给年轻人。

杨得志很早就有了退下来的想法,这些年间,除了忙于部队改革的工作,他还一直在各军区观察,考察那些年轻的人才,看看有没有适合接替自己的人。

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中央十分重视部队的更新迭代工作,在他们的不断考察下,迟浩田成为大家一致认可的总参新人选。杨得志本人对他非常满意,无论是资历还是工作能力,迟浩田都给他留下了深刻的印象。

在自己正式离职后,杨得志并没有立即离开总参,他亲自留在这里处理后续的交接工作。当时,得知迟浩田乘坐的飞机即将抵达北京,杨得志打算亲自到机场去迎接。

见到老将军这么做,旁边的秘书急忙提醒他说:“新总参的资历比您浅,您不用去接机。”秘书倒也是实话实说,迟浩田曾是杨得志的老部下,考虑到杨得志在党内的地位,他确实不用去接机。

当然,秘书更是心疼老将军的身体,那时北京的天气不太好,大家也不想老将军亲自跑一趟到机场去接人,那样一番折腾对杨得志的身体没好处。没想到杨得志听了却很不高兴,训斥了秘书一番,并告诉他革命不要论资排辈。

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随后,杨得志坚持亲自前往,他还要求部门里面的大家推掉手上的工作,跟着自己一起去迎接新总长。

当天,北京正下着小雨,杨得志一行早早就来到了机场等候,偏偏迟浩田乘坐的飞机出了状况,飞机晚点抵达。许多人都劝杨得志还是先回去歇息,杨得志不以为然,他坚持留在机场等迟浩田。

当迟浩田走下飞机的时候,眼前的一幕让他无比震惊,白发苍苍的杨得志带着总参各位同志在那里迎接自己。

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迟浩田连忙走过去,对杨得志说:“老首长,好久不见,天色这么晚了,还劳烦您来接我,真是折煞我了。”杨得志则强调这是他们应该做的,两人随后一路往回走,迟浩田也了解到了杨得志的用意。

原来,杨得志坚持要这么做,除了尊重迟浩田,还有一个重要原因,那就是要给他“撑腰”。毕竟迟浩田还年轻,资历又浅一些,若是没有德高望重的杨得志等人给他站台,上任之后,许多事情还是不太好处理的。

杨得志考虑到了这一点,所以提前要帮他做好一些工作,这样迟浩田才能顺利接任。在杨得志的帮助下,迟浩田走马上任,他没有辜负大家的期望,很好完成了自己的工作。