储量世界第二,仅次于中国的越南,为何守着2200万稀土不开采

世界上哪个国家的稀土储量最多?

答案是中国——截止2024年,中国探明稀土储量为4400万吨,占全球稀土总储量的40%;

那么世界上,又是哪个国家的稀土储量排名第二?

美国?俄罗斯?巴西?澳大利亚?

答案可能会让所有人都大吃一惊——越南。同样截止2022年,越南的探明稀土储量为2200万吨。

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但小编注意到,2023年,中国一共开采了24万吨的稀土,也是世界第一;但越南,在2022年,居然仅仅只开采了4300吨,相当于中国开采量的1/50。

稀土的价值,无论是战略价值还是经济价值,全世界都有目共睹。尤其对于越南这个GDP总量仅4300亿美元,还不如广东GDP总量1/4的小国而言,是一座妥妥的金山。

所以,明明守着一座金山,越南的稀土矿藏,为何一直处于几乎不开采的状态?

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这个问题深究起来,可就有点长了。

首先,咱们得先明确一个概念,那就是所谓稀土,并非某种单一的矿藏,而是一系列稀有金属矿藏的泛称,即“稀有的矿土”是也。

具体来说,当今世界共有17种元素可以被称为稀土,虽然全球合计1.1亿吨的探明总储量,在铁、铜、银等典型大储量矿藏面前根本不值一提,但却几乎参与了人类几乎每一项科技产品,特别是电子产品的制造,是真正的“现代工业维生素”。

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比如美国的F-35战斗机,每一架都需要417公斤的稀土;而一台新能源汽车的稀土用量,也基本在5公斤上下——含量虽然稀少,但真没了它,你的电动车,还真就开不起来。

所以实话实说,很多越南老板,对稀土这种资源是想当眼馋,比世界上的任何人都希望把本国的这些资源换成真金白银。但问题是,很多现实问题,却足以令越南的资本对这座“金山”,是可望而不可及:

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很多人觉得,稀土不就是埋在地里的石头和沙子,在已经探明具体贮藏位置后,哪怕用锄头去挖,不也能挖出来吗?有什么难的?

诚然,仅仅在十几年前,咱们国家的稀土开采,确实就处于这种近乎刀耕火种的状态。但这种开采方式,不仅效率极其低下,更会对自然环境造成极大破坏,属于为了眼前的“dollar”而不顾子孙后代。

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就在今年7月,越南政府就严肃处理了一桩官商勾结非法开采稀土矿藏的大案:

越南前自然资源与环境部副部长阮灵玉,明知一家叫做太阳公司的本国企业不具备稀土开采资格,但仍颁发采矿许可证,给越南造成超过6000亿越盾,折合约1.7亿美元的损失。

越南这个国家,虽然小,也不太富裕,但环保意识,却也是能跟上时代的步伐的。

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正如前面所说,真有必要,越南政府完全可以调动一千台挖机去挖这些地下的“金子”,但挖出来后,怎么提炼,才是真正要命的地方。

毕竟稀土是17种稀有元素的总称,先不谈技术难度的问题,这其中每一种元素,都有自己不同的提炼方式,比如有的需要酸洗碱泡,有的需要用剧毒液体浸出,还有的需要通过电化学冶炼的方式提取。

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而这些稀土,往往是好几种抱团出现,要想把利用效率最大化,就必须拥有在一条生产线上同时提取数种稀土的技术,乃至提纯过程产生的氯气、盐酸、次氯酸等副产品,也需要综合利用。

千万不要小看这套技术的难度,因为当今世界唯一掌握这套技术的,只有中国,而且还是在前几年才刚刚掌握的。美国、澳大利亚等理论上矿物提炼技术更强的国家,到现在还在这个门槛前苦苦挣扎。

而越南,他们的矿物提炼技术,能与中国、美国相比吗?

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而且越南稀土的“质量”,其实没有想象的高。

在稀土领域,一般根据这些元素中原子序数的高低,分为重稀土和轻稀土两大类别。

而我们通常所说的具有较高利用价值的稀土,其实大都是重稀土。比如钕,就是钕铁硼永磁体的关键组成部分,而这种永磁体,就是新能源汽车所用电机的核心部件。

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至于轻稀土,虽然其实也有很高的利用价值,但这种价值,大多体现在有机化工产品的生产方面,并非当下最火热,同时真正具有战略意义的的新能源与半导体赛道。

幸运的是,我国的稀土矿藏,大部分都是重稀土;而不幸的是,越南这2200万吨稀土,大都是轻稀土。

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其实为了卖出这堆稀土,越南政府也一直在想各种办法,比如去年就成功忽悠上了澳大利亚人。但面对这一堆轻稀土,左挑右捡,澳大利亚人,也只勉为其难的找出了100吨。

如果说越南的稀土矿是一堆金子,但走近一看,才发现只是镀金的。

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当然无论如何,当下的大环境,是美西方执意与中国对着干,导致中国对稀土出口越管越严,而这正给了越南扩大出口,与中国抢夺国际市场份额的机会。因此虽然还没有掌握足够的稀土冶炼技术,稀土“含金量”也不够高,但挖稀土的劲头,越南政府却是愈发起劲:

在2021年,越南的稀土开采量才达到400吨;到2022年就直接干到4300吨。

可以看出,现在的越南人,真的很想发这笔财。

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越南有意扩大稀土出口,那几个既有相关技术,也渴望从中国以外进口稀土的西方国家,自然对此给予热烈回应,纷纷向越南抛出合作的橄榄枝。尤其是美国人,其总统拜登在去年9月访问越南时,就与越南签署了稀土合作协议。

但问题是,在自己压根不掌握核心的提炼技术的前提下,越南真的要与美国签署这种合作协议吗?这2200万吨稀土,本就是越南压箱底的宝藏,如今被西方垂涎,更应该谨慎对待才是。

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于是小编注意到,现在的越南政府,对待任何提出开采建议的机构以及给出的方案,都采取了极其严格的审查,这对相关外国企业也制造了一种压力,现在的越南稀土开发计划, 基本是处于“雷声大、雨点小”的状态。

越南想通过开发稀土矿藏暴富,其实还有很长的路要走。