公元762年，李白病重，在病榻之上把自己的手稿交给李阳冰，最后赋《临终歌》而与世长辞。
关于李白之死，历来众说纷纭。有一种说法是
病死之说，
这一观点得到学者们的普遍认可，其主要原因是，当时李光弼东镇临淮，而李白不顾61岁的高龄，闻讯前往请缨杀敌，希望在垂暮之年，为挽救国家危亡尽力，因病中途返回，次年病死于当涂县令、唐代最有名的篆书家李阳冰处。
李阳冰是李白的族叔，在他的文集《草堂集序》中也写道：“阳冰试弦歌于当涂，心非所好。公暇不弃我，乘扁舟而相顾，临当挂冠，公又疾亟，草稿万卷，手集未修，枕上授简，俾予为序。”
在李白死后一百多年，著名的学者皮日休在《七爱诗》中也曾说过“竟遭腐胁疾，醉魄归八极”。古代文献中所谓的“疾亟”、“赋临终歌而卒”、“以疾终”，都明白地告诉人们，李白是病卒的。
还有一种说法是醉酒溺死，
持这一观点的人认为，
李白一生嗜酒如命，号称“醉仙”，他的众多作品都是以酒为题。关于这一说法，在
北宋梅尧臣《采石月下赠功甫》一诗说得最为明白：“醉中爱月江底悬，以手弄月身翻然。”说李白醉中在船上以手于江水中戏弄月影时，翻身落水溺死。大文豪苏东坡也有“一朝人海寻李白，空看人间画墨仙。”之语，可见，他也认为李白是醉入水中溺死。
那么，李白有没有可能像这些人记载的那样是溺死呢？
假若是溺死，为何时人并不加以记载？有学者认为“溺死在封建时代被认为‘横死’非‘善终’，依古礼属不祥，亲友不能吊唁，还有碍子孙前程，为了掩饰真相，往往当做病故。
对于李白有可能溺死，杜甫在冥冥之中仿佛有预感。他在“三夜频梦”李白之际，作《梦李白二首》，反复提出自己的担心：“江湖多风波，舟楫恐失坠。”“水深波浪阔，无使蛟龙得”，杜甫深知李白嗜酒，也知李白晚年正“病起暮江滨”。但醉与病都不使他担心，唯担心有舟楫失坠的可能。这种担心不能说事出无因，起码可以说是杜甫在往年与李白交往的实践得出的体验。
李白之死难道真被杜甫言中？正史中的《旧唐书》和《新唐书》在提到李白之死时，都一笔代过，并没有说明李白的死因。《旧唐书》只说李白是醉死于宣城的。那么是醉而病死的，还是醉而溺死的呢？人们便不得而知了。
时至今日
，无论李白之死有着多么大的争议与谜团，其实都已经不重要了，我们只要记着这位历史上著名的诗仙给我们留下了那么多的宝贵财富就可了。
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