共济会并不总是神出鬼没,他们同样喜欢四处找乐子。
美国的圣地兄弟会(Shriners)就把“乐趣”排在组织原则的第一位。
在每个公开场合,他们都开着儿童车集体出场。
共济会社团圣地兄弟会,正式名称为“神秘神殿贵族古阿拉伯骑士团”(AAONMS)。
1872年成立,在全球拥有近20万名成员。
从开始到现在,这个社团一直都很无厘头。
《印第安纳·琼斯》风格的会名、新月和弯刀的Logo、土耳其毯帽的视觉形象……
纯粹是因为创始人喜欢中东文化。
圣地兄弟会其实和伊斯兰没有半点关系。
成立这个团体的目的就是为了好玩。
正因为如此,在充斥着阴谋论固有印象的共济会世界,这个组织反而显得相当古怪。
你可能以为他们就是出来搞笑的,但他们仍然是一个严肃的共济会团体。
他们有精心设计的神秘仪式、严格的入会选拔规则。
演员约翰·韦恩、罗伊·罗杰斯、最高法院首席大法官厄尔·沃伦、麦克阿瑟将军、福特总统和杜鲁门总统,以及肯德基的桑德斯上校都是圣地兄弟会成员。
加入圣地兄弟会并不像开迷你车那么简单。
社团有自己的一套规矩,笼罩在共济会的神秘面纱之下。
1991年,有人对圣地兄弟会肯塔基州列克星敦分部提起诉讼,称其存在欺凌行为。
在法庭上,此人告诉陪审团,在入会仪式上,他被蒙住眼睛,裸露的臀部受到了电击。
他被电昏了,并受到了其他伤害。
他说,这次启蒙让他感到羞辱和尴尬,并导致他焦虑、噩梦和睡眠障碍。
经过两个小时的审议,陪审团驳回了这一说法。
如果你生活在美国,那你很可能在各地的小镇游行活动上见过他们。
他们总是热情洋溢地驾驶着微型汽车出现在现场,被人们亲切地称为“那些开着迷你车的疯子”。
这是圣地兄弟会最著名的招牌。
游行总是相当沉闷。
直到圣地兄弟会浩浩荡荡地开着迷你车来了。
有人可能想看到选美女王坐在敞篷车上,但更多人更喜欢看到一群戴着土耳其毯帽的成年人,开着迷你车上演速度与激情。
特别是孩子。
在欢乐和不正经的表象背后,正是对慈善事业的严肃承诺。
圣地兄弟会开儿童车,除了自己喜欢玩,从本质上讲,也是为了儿童。
他们在美国、墨西哥和加拿大建立了22家儿童医院。
这些医院专注于骨科疾病、烧伤、脊椎损伤以及唇腭裂等疾病。
任何18岁以下的孩子,都可以免费入院治疗,对宗教、种族没有任何要求。
这些医院已经治疗了超过150万名儿童,并以其尖端的医学研究和患者护理水准而闻名。
这需要大量的资金。
每年的运营预算加起来超过8亿美元。
所有这一切都是由圣地兄弟会自己出钱搞的。
当然,为了筹集更多资金,给更多儿童提供免费的医疗和照顾,圣地兄弟会需要宣传自己。
起初,他们通过打扮成小丑来参加游行。
但后来他们发现,开迷你车更让围观群众喜闻乐见。
他们通过狂欢和幽默,来强调公共慈善和儿童保健。
这与他们的团队口号——“欢乐就是王道”——一脉相承。
这个概念很简单:如果你能用一些有趣的反差来吸引大众的注意力,你就可以更好地宣传自己的善意和慈善信息。
圣地兄弟会最具争议性的话题,出现在朋克乐队Dead Kennedys(肯尼迪之死)的专辑《Frankenchrist》封面上。
这张专辑由于内容淫秽导致了诉讼。
因此,为了挽回形象,封面上的4名圣地兄弟会成员不得不起诉了乐队,索赔4,500万美元。
这个社团既爱兄弟又爱黄金是有原因的。
他们仍然不懂如何在水滴筹上建立账号。
他们只好坚持老派的法子拉赞助。
他们的医院至今仍是美国最好的慈善机构之一。
用社团的一句座右铭来说就是:“没有人的形象比弯腰帮助孩子时更高。”
他们每年都进行10场以上的游行。
这些迷你小车确实帮助圣地兄弟会在游行中脱颖而出。
“当我们经过时,人们会鼓掌欢呼。
他们的脸上挂着灿烂的笑容。
我们玩得开心,但为孩子们筹集资金,这是最主要的。”
74岁的厄尔·邦内尔说道。
圣地兄弟会已经成为了美国微型车的代名词。
《名车志》杂志调查了神秘的小车,结果只知道这些现代卡丁车每辆售价约为1,600美元。
他们对这些定制车辆的制造地点非常保密,记者只撬出了是在伊利诺伊州的某个地方制造的。
车壳是由木头和玻璃纤维手工制作的,建立在儿童卡丁车底盘上。
动力由5匹马力的汽油发动机提供。
最高可达到40公里/小时的速度——尽管这些平均年龄70多岁的司机都说自己从来没有开到过那么快。
这些微型车进出都不易,尤其是许多司机都有膝盖问题和关节炎。
但开起来充满了驾驶乐趣,操控性也足够好——虽然没有倒挡和避震器。
“开起来很爽,就像在开一台割草机。”
77岁的鲍勃·麦肯齐说,每个成员的车都是自己出钱购买并亲自保养的。
“拥有一辆兄弟会小车,就像拥有一辆第一代福特野马那样令人自豪。”
他说
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