谈及二战中日军的战斗力，也许很多人都认为很强，至少比当时亚洲很多国家的军队实力要强很多，然而在这场战役中，日军不但以惨败告终，还有上万名士兵活活饿死，成为了日军在二战历史上最为耻辱的一场战役。

1942年8月7日，同盟国军队对瓜达尔卡纳尔岛（以下简称瓜岛）发起猛烈攻击，这也成为盟军在太平洋战场反攻的起点。当时的瓜岛被日军占领，仅有3000名日军驻守在此。而在瓜岛附近的拉包尔（西太平洋上的港市），日军却云集了重兵，由日军中将百武晴吉指挥。

战役开始后，由范德格里夫特将军指挥的第一，第五陆战团率先向瓜岛发起攻击。由于日军的情报机关出现失误，准备严重不足。再加之岛上的日军以工兵为主，战斗力极差，稍作抵抗便逃入丛林之中。成功登岛的美军迅速占领了瓜岛，以及附近的图拉吉岛等小岛。

而就在此时，日军大本营做出了错误的判断，他们根本不相信美军会在这么偏僻的地方动手。于是，仅仅向瓜岛增派了1000名士兵，而这1000人从出发的那一天起，便被打上了死亡的标记。

见到事情不妙，大本营又一次派出了2000人的增援部队，结果刚刚登岛，便被火力强大的美军打得溃不成军，损失惨重。此时，日军如梦方醒。8月31日，日本关东军大本营发布命令。就在这天晚上，日军第35旅旅长清健少将强行登岛，很快又被美军吃掉。

从8月31日到次年1月4日，日军一次次地增兵，却一次次地失败。由于岛上的给养被美军完全切断，岛上的剩余日军只好以树皮为食。随着岛上的增援日军越来越多，每天都有更多的日军在饥饿和病痛中死去。看着源源不断地美军给养，日军士兵却无能为力，只得充满绝望地死去。上万名日军就这样永远地躺在了异国的土地上。

在瓜岛战役后，不仅日军的军事实力遭到削弱，胜利也一点点向美军倾斜。此后，日本逐渐走向了下坡路，慢慢地滑向崩溃的边缘。

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