炎炎夏日，空气里弥漫着一股焦躁的气息，我站在店里，正低头盘点着一箱箱商品。汗水从额头滑落，模糊了双眼。
我伸手擦了擦，突然，手机铃声突兀地响起，打破了店里的寂静。我低头一看，是表弟周辰打来的电话。
"国强哥，我儿子考上你们市里的重点高中了！"电话那头，表弟的声音充满了兴奋，似乎在等待我的夸赞。
"哦，恭喜啊。"我努力挤出一丝笑意，尽量让自己的语气听起来不那么冷淡。
"是这样的，"表弟话锋一转，"你们家不是住在市里吗？我想让孩子住你家，你看行不行？我和老婆工作太忙了，实在是没时间照顾孩子。"
我愣了一下，手中的笔停在了空中。店里的风扇不停地呼呼作响，却丝毫无法驱散我心里的烦闷。
我深吸一口气，尽量保持平静："不好意思，我家没多余的房间了。"
电话那头突然安静了几秒，随即传来表弟略带不满的声音："没房间？那好办啊！让你读高三的女儿住校不就行了？反正她就一年了，高三时间紧迫，住在学校里更好一些。"
表弟的话如同一盆冰冷的水，猛然浇在我头上。我紧紧握住手机，心跳加快，内心的怒火瞬间升腾而起。可我强行压下这股情绪，声音有些发抖："周辰，恐怕不行。小丽马上要高考了，住校会影响她的学习。"
"怎么会不行呢？"表弟的语气变得咄咄逼人，"姑姑不是告诉你要多帮着我们一些吗？现在能帮上忙了，你怎么又推三阻四的？"
我心里一阵刺痛，手心溢出了冷汗。墙上挂着女儿的照片，她的笑容透着一股倔强和努力。
我知道，这个无理的要求如果答应了，意味着什么。可面对表弟的咄咄逼人，我该如何回应？我看着女儿的照片，内心天人交战，既愤怒又无奈。
这种无理的要求并不是第一次。我的母亲在娘家一直扮演着“老好人”的角色，小时候我就见过太多次舅舅一家提出各种不合理的要求，而母亲总是默默答应，从不拒绝。
她总说：“娘家人嘛，能帮就帮吧。”然而，表弟的要求却一次次地越过了界限。
我出生在一个普通的家庭，母亲是外公外婆的长女，外公外婆重男轻女的思想根深蒂固。
外公外婆一直偏心舅舅，家里有什么好东西，甚至是教育资源，都会优先给舅舅。大多数时候，母亲和我的姨妈们都只是默默地承受着这种不公。
小时候，我常看到母亲为娘家忙前忙后，甚至把我们家辛苦攒下的积蓄借给舅舅家。
那时的我不懂，只觉得奇怪，为什么我们家总是要无条件地帮舅舅家？
随着我渐渐长大，这种不公平的感觉愈发强烈。
上学时，舅舅家常常来借钱，借口永远是“家里困难”。母亲为了帮舅舅，省吃俭用，甚至有时候连我和妹妹的学费都差点凑不齐。
可每次她都说：“国强，咱们家条件好一点，帮帮他们也是应该的。”
我高中毕业后，考上了大专，开始工作。那时，母亲依然对舅舅一家有求必应，舅舅家的日子虽然过得不算富裕，但舅舅好吃懒做，家里的困难多半也是他自己造成的。
后来我遇到了我的妻子，结婚成家，女儿出生后，生活的重心渐渐转移到了自己的小家庭上。
创业初期，我和妻子一起打拼，日子过得紧巴巴的。那时，我开了一家小微企业，几乎每天忙得团团转。
妻子也从不抱怨，和我一起熬过了那些最艰难的日子。后来，生意逐渐稳定下来，我们终于攒够了钱，在市里买了房子，安了家。
女儿小丽一天天长大，成绩优异，顺利考上了市里的重点高中。这是我们一家人最骄傲的事情。
然而，家庭的矛盾从未真正消失。舅舅一家依然时不时提出一些无理的要求，而我母亲则始终无法彻底拒绝他们。几次三番，我们家被搅得不得安宁。
而舅舅一家他们是只进不出，自己遇到事情了第一时间想到我们，当我们家遇到事情了，舅舅立马躲得远远的。
记得三年前我妈生了一场大病，手术费很高，而我那时遇到了经济困难的问题，一时半会凑不齐手术费，只好找舅舅借，可是舅舅舅妈看到我了，直接紧闭大门，我敲了两个小时都无人理，电话打不通，发微信也没用。
最终，还是老婆向小舅子求助，成功给我妈凑齐了手术费，打那一刻起，我就下定决心不再把他们当作亲人。
母亲在经历了那次生病后，态度也逐渐发生了变化。她开始意识到，舅舅一家只会在她身上索取，从不为她的付出感到感激。可即便如此，面对娘家，她依然心软，还是会帮衬他们。
而这一次，表弟的要求让我彻底感到了无奈和愤怒。让女儿住校？
她马上就要高考了，这可是她人生最重要的时刻！我怎么可能为了表侄的方便，就让女儿牺牲自己的学习环境？
我知道，一旦答应了表弟，后面肯定会有更多的无理要求。
当天晚上，我把这件事告诉了妻子。她听完后，眉头紧锁，沉默了片刻，才开口：“国强，我们不能答应。小丽马上要高考了，不能影响她的学习。”
我点点头，心里更加坚定了自己的决定。可表弟显然不打算轻易放过我。第二天，他又打来了电话，语气里带着一股威胁：“国强哥，你再考虑考虑吧。要不我去找小姑（我妈）说说？她肯定会同意的。”
听到这话，我心里一阵发紧。表弟竟然想拿我妈来压我！我知道，如果我妈出面，事情会变得更加复杂。
这种情感绑架的手段舅舅家已经用过太多次了，每次都是靠着“娘家情分”来逼迫我们家妥协。
挂断电话后，我感到前所未有的疲惫。坐在店里的小板凳上，我看着墙上女儿的照片，那张稚嫩的脸庞写满了努力和拼搏。
她为了高考，每天学习到深夜，成绩在班里名列前茅。她从不抱怨，始终默默地努力着。想到这些，我心里更加坚定了决心。
正当我陷入沉思时，店门被轻轻推开，妻子拎着饭盒走了进来。她一看到我凝重的表情，便马上意识到发生了什么。
"表弟又来要求什么了？"她轻声问道。
我叹了口气，把事情的经过告诉了她。妻子握住我的手，语气坚定："无论如何，这次我们不能让步。女儿的前途最重要，不能让她受影响。"
就在这时，手机又响了起来。是母亲的号码。我心里一紧，担心她会因为表弟的挑唆而责怪我。但我深吸一口气，还是接通了电话。
"国强，"母亲的声音有些疲惫，但透着一股不容置疑的坚定，"我刚才把你舅舅和表弟赶走了。他们竟然想让我逼你答应这种无理要求！"
听到母亲的话，我愣了一下，心里悬着的那块石头终于落了下来。
"妈，您……您真的赶走他们了？"我有些不敢相信，母亲一向心软，几乎从不拒绝娘家人。
"是啊，"母亲叹了口气，声音变得柔和起来，"我拿着擀面杖把他们轰出去了。我告诉他们，早在三年前他们见死不救的时候，我就没有娘家了。儿子，这些年来是我糊涂，对不起你们，妈跟你道歉，从今以后我绝对不会再答应他们任何要求，你该拒绝就拒绝，他们撒泼就打出去，别把他们当人。"
听到母亲的话，我的眼眶瞬间湿润了。多年来的委屈和无奈在这一刻烟消云散。我知道，母亲终于彻底看清了舅舅和表弟的本质，也终于为自己和这个家做出了正确的选择。
"谢谢您，妈。"我哽咽着说道，心里充满了感激。
挂断电话后，我和妻子相视一笑，内心的重担终于消散了。我知道，从今以后，我们一家人会更加团结，共同面对生活中的挑战。而那些来自娘家的无理要求，再也不会困扰我们了。
窗外，夏日的阳光依旧灿烂，透过橱窗洒在墙上女儿的照片上。那张照片上的笑容，依然那么坚定。我轻轻抚摸着照片，心中默默发誓：无论未来如何，我都会尽全力保护这个家，保护我最爱的人。
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