冯玉祥的西北军人数最多，并且比较能打，虽然装备很差。但西北军有自己的缺点，就是冯玉祥在享受过好日子，但表面上装作是穷人，并且要求手下军官也要当穷人。在历史上当兵打仗，过的是有今天没明天的生活，大家都想搞点钱好好享受。

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在这样关键时刻，留学日本，和多名侵华日军高级军官有同学、师生关系的阎锡山成了稳定北方局势的重要棋子，蒋介石也害怕如果对山西逼迫太厉害，阎锡山一怒之下率山西投降伪满洲国，南京还真没有什么反制措施。

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但是阎锡山的结局却与冯玉祥不同，阎老西在明面上也是通电辞职了，而且对老蒋挤了挤眉毛，老蒋你放心，我辞职后要去日本了，虽然最后只是躲在大连，但是人老阎将山西老巢经营得很好，仍然5可以在暗中掌控山西的运营，在这方面老冯真是拍马难及。后来，老阎给老蒋抛了抛媚眼便顺利回归了。

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相反，阎锡山和老蒋之前眉来眼去，甚至软禁冯玉祥为奇货。虽然开战，其兵力以保全实力为主，受损不如冯玉祥大。兵败之后，退守山西，表里山河，老蒋还是插手不入，反过来还是要给阎锡山甜头。所以，最终阎锡山得以保全土皇帝宝座，之后又作威作福近20年。