崇德八年(明崇祯十六年,1643年)农历八月初九日,清太宗皇太极猝死于盛京清宁宫,他生前未立继承人,皇位之争一触即发。

最有力的竞争者有两位。一个是皇太极的长子豪格,另一位是皇太极的弟弟,睿亲王多尔衮。

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当时,正黄、镶黄和镶蓝三旗都支持豪格,他自己还领导着正蓝旗,所以八旗中有四旗是豪格的铁杆支持者。

多尔衮三兄弟掌握着两白旗,别看只有两旗,却是是八旗中实力最为强大的,很有发言权,不可小觑。

而皇太极二哥礼亲王代善父子掌握的两红旗,态度就非常暧昧。表面上,代善支持豪格,认为他是“帝之长子,当承大统。”另一方面,代善的儿子和孙子贝子硕讬、郡王阿达礼却支持多尔衮自立为帝。

这两个人展开了激烈的皇位之争,势均力敌,一时难分高下。

任何一方胜出,另一方都不会答应。

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豪格非等闲之辈,多尔衮桀骜不驯,两个人都不能自行继位,武力解决也没有把握,而且还会动摇满清政权。

豪格与多尔衮一直僵持下去也不是办法,必须拿出令八旗上下都能接受的第三个方案,特别是让豪格和多尔衮两方都能接受的方案。

经过多日反复磋商,大部分人坚决表示必须要立皇太极的儿子为帝。

终于,多尔衮提出了拥立皇太极第九子福临为帝,由和硕郑亲王济尔哈朗和他共同辅政,结果获得通过。

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但是,当时皇太极的儿子不止豪格和福临二人,如果本着子以母贵的选择,十一皇子博果尔更有竞争力。

大家都知道,福临的生母是孝庄文皇后博尔济吉特氏,当时是皇太极的永福宫庄妃。

博果尔的生母,是麟趾宫贵妃娜木钟,皇太极有崇德五宫,而娜木钟就是西宫大福晋。

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崇德五宫的排序:中宫皇后哲哲居首位;东关雎宫宸妃,也就是皇太极最宠爱的海兰珠,居第二位;西麟趾宫贵妃娜木钟位于第三位;第四位是东衍庆宫淑妃巴特玛璪;最后是西永福宫庄妃布木布泰。

从地位上看,庄妃不如娜木钟。事实上,她与其他四位福晋比较,不很受宠爱,在后宫的地位也是一降再降。最初嫁给皇太极时,她位列姑姑哲哲之下,但后来其他福晋相继入宫,最后排在五大福晋最末。

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娜木钟原本嫁给了蒙古察哈尔部林丹汗,八大福晋之首。林丹汗去世后,她率领一千五百户部众归顺皇太极,所以娜木钟身份十分尊贵。在宸妃海兰珠去世后,她更成为后宫中第二尊贵的女人,地位仅次于中宫皇后。

两个皇子年纪幼小,他们的地位与母亲的地位息息相关,也就是“子以母贵”。

那么,为什么被选中的是福临,而不是博果尔呢?

博果尔当时年纪太小

福临即位是仅有六岁,而作为弟弟的博果尔年纪更小,才三岁。拥立一个太过年幼的皇子,不利于朝局稳定,主少国疑,会动摇满清根基。福临虽然只有六岁,但比博果尔稍长,更适合。

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母家的支持

当时满清尚未入关,他们需要蒙古的支持,因此皇太极非常重视满蒙联姻,他的五大福晋皆出于蒙古草原。虽然博果尔和福临的生母,都是来自蒙古,但她的母家不如庄妃。

庄妃来自蒙古科尔沁部,一个重要的一个部落。皇太极的崇德五宫中,就有三位是来自科尔沁部的,其中包括中宫皇后哲哲与最受宠的宸妃海兰珠。

皇太极最初与科尔沁部的联姻就是出于政治目的,这让他得到了蒙古部落的支持,助力他顺利即位。

福临能被选择也有这部分原因,尽管庄妃在皇太极后宫地位不高,但她背后有母家科尔沁部撑腰。这就是他母子二人的优势,娜木钟和博果尔就不能相提并论了。