三国时期，刘备虽然是汉室宗亲（中山靖王刘胜之后），但是由于年代太久远，到了他这一代，已经是一个普通老百姓了。东汉末年，爆发黄巾军起义，老百姓民不聊生，后董卓入京，引起天下大乱。此时，刘备虽然是一介布衣，但他有雄心壮志，立志为恢复汉室江山为己任，于是招兵买马，参与平定黄巾军，后又参与讨伐董卓之战。
刘备由于是白手起家，兵微将寡，在前期的创业中，屡战屡败，先后投奔公孙瓒、吕布、曹操、袁绍、刘表等人，最后在赤壁之战中，和孙权组成联军，击败曹操大军，在孙权的扶持下，才在荆州站稳脚跟。
刘备在诸葛亮《隆中对》战略的指导下，占据荆州后，迅速向益州发展，经过数年征战，占据益州。公元217年到219年，刘备发动汉中之战，在黄忠斩杀夏侯渊后，彻底占领汉中。此时，刘备集团的势力达到前所未有的强大。刘备之所以能打下这一片基业，有四人功不可没，此四人分别是诸葛亮、法正、关羽、张飞，那么此四人谁的级别最高呢？看看刘备给他们的赏金就知道了，此四人的级别一样高，依据相关史料，分析如下。
公元214年，刘备经过三年的艰苦作战，包围成都，迫使刘璋开城投降。此时，刘备拥有荆州五郡（南郡、长沙郡、零陵郡、武陵郡、桂阳郡），还有益州。他于是对手下文武大臣进行了封赏，其中诸葛亮、法正、张飞、关羽四人的赏赐最多，各赏赐了五百斤黄金、一千斤白银、五千万钱币、一千匹锦。这是一笔不菲的赏赐，堪称天文数字。三国志中相关史料如下：
由此可知，在刘备的眼中，诸葛亮、法正、张飞、关羽四人的级别一样。这是为什么呢？这四人之中，有两个谋士、两个武将，分析如下。
两个谋士：诸葛亮、法正
刘备在三顾茅庐请诸葛亮出山之前，事业非常不顺，打一次仗，败一次，依附一个军阀，这个军阀也跟着被消灭，地盘（徐州）也守不住，被吕布夺取。但是，他在请出诸葛亮后，为其规划了占据荆、益两州，联合江东的孙权，等待天下有变，从荆州和益州两路伐魏的战略，刘备的事业才有了转机。因此，诸葛亮是刘备集团的总工程师，总设计师，刘备夺取益州，诸葛亮的规划功不可没。
法正，是刘备集团夺取益州的直接功臣。他和张松、孟达三人是抛弃刘璋，迎奉刘备入川的主要人物。然而，张松由于事情泄露，被刘璋处死，孟达只是一个武夫，后来又叛逃曹魏。
三个带路党，只剩下法正一人。刘备占据益州后，法正是益州本土士族这一派系唯一的首领，深得刘备器重。法正在蜀汉，地位很高，而且此人恩怨分明，对之前和他有矛盾的人报复，有恩的报恩。
两个武将：关羽、张飞
关羽和张飞两人是刘备最得力的部将，是元老派首领。但是经过多年征战，刘备集团多次补充新鲜血液，元老派越来越少。刘备入川后，关羽留守荆州（南郡），是荆州的最高统帅。刘备当时一共只有荆州和益州两个地盘，关羽作为荆州最高长官，是名副其实的封疆大吏。因此，关羽是刘备集团之中，除刘备之外，最大的实力派。
张飞，和诸葛亮、赵云等人入川，驰援刘备，路上收服严颜，和刘备共同夹击刘璋，平定益州。此后，张飞被任命为巴西太守，虽然不如关羽，也是响当当的封疆大吏。后来，刘备夺取汉中，许多人认为刘备会任命张飞为汉中太守，但是刘备却任命了魏延，出乎许多人的意料。
结语
刘备集团，诸葛亮和法正两人是其最重要的谋士，其中诸葛亮是荆州派首领，法正是益州本土派首领，关羽和张飞是元老派首领，他们四人是刘备成就霸业的最大功臣。刘备拿下益州后，给他们的赏金都是黄金五百斤、白银一千斤，因此此四人的级别一样。
（本文主要参考《三国志》）
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