李鸿章李中堂，晚清中兴四大名臣之一，洋务运动主导人之一，人称“签约小能手”、东方“俾斯麦”，晚清政府签署的数十份丧权辱国条约，绝大部分都出自他手。
这是一个很难简单去用忠奸去简单概括的人，有的人认可他的能力，不管怎么样，在风雨飘摇的晚清，是他一次次代表国家跟列国进行谈判，也是他接过了镇压太平天国的重担，并且大力发展实业；有的人却认为他是不折不扣的大贪官，认为他的为官之路只是为了敛财，他只是比一些只顾得上眼前利益的贪官更知道“放长线钓大鱼”。
1823年，李鸿章在安徽合肥出生，并在27岁那年考中秀才，当时恰逢道光年间。李鸿章天资并不出众，在1845年考取进士身份时落榜，因此投入当时已经名声赫赫的曾国藩门下学习。由于这段师生渊源，因此李鸿章在发达后却跟曾国藩不太对付之事，成为了厌恶他的人攻讦他的一点。
跟左宗棠一样，李鸿章也是借由曾国藩的湘勇军发家的，当时太平天国运动爆发，曾为曾国藩学生的李鸿章自然受到了重用，不过二人曾因战术问题爆发过矛盾，李鸿章愤而出走，虽然后来李鸿章被一些人劝回，但裂缝已经存在。
后来李鸿章单独组建淮军，并在曾国藩镇压捻军受挫时站了出来，彻底镇压捻军，并成为了手握大权的封疆大吏。此时曾国藩再因天津教案之事受挫，李鸿章的风头无两，在1861年曾国藩创办了安庆内军械所这中国第一近现代军工企业后，紧接着在1863年创办了中国第二个近现代军工企业，上海洋枪三局。
李鸿章在洋务运动中除了创办众多实业，并一手成就了晚清首富盛宣怀外，最出名的当属北洋水师的创立。一开始北洋水师的确在装备上花了大功夫，一跃成为当时亚洲第一，世界第九的水师舰队。
但随着长崎之战中北洋水师对日本水师的胜出，使得慈禧太后骄傲自大起来，开始各种挪用水师经费，以至于此后北洋水师再没添加过一条军舰、一门大炮，最终在甲午中日战争中输给了后来居上的日本，全军覆没。
经此一役李鸿章作为北洋水师的主要负责人，哪怕有再多的原因也难逃问责，他位居25年之久的直隶总督兼北洋大臣的职务被解除，开始代表清朝出使西方各国。不论当时清政府在国际上的地位如何，但李鸿章的确受到了高规格的款待，比如说在拜会美国总统的时候，美国报道都称他受到了“史无前例的礼遇”。
后来八国联军战争因义和团运动爆发，李鸿章再度被启用。很多小道消息一直宣传此时李鸿章对清廷已经有了不臣之心，甚至张之洞等人还与他密谋了“李鸿章大总统”，一旦时机不对慈禧太后跟光绪帝殒命，就立刻推举李鸿章上位。
虽然这种说法没有根据，但李鸿章此时从广州赶去北京的确多有推卸。从历史层面来看这种推卸又显得似乎可以理解，当初签订《马关条约》时李鸿章已经受到了很多爱国人士的攻击，这次签订《辛丑条约》只会更加恶劣。
果不其然，当李鸿章跟庆亲王一同签署《辛丑条约》后，那些爱国人士发出了：“卖国者秦桧，误国者李鸿章！”的怒吼，李鸿章也因此积劳成患开始“痰咳不支，饮食不进”。
1901年11月7日，79岁的李鸿章在北京去世，他的死亡伴随着是《辛丑条约》这不可抹去的污名，但这让我不禁想起了他在晚年时曾写下的一副对联：“享清福不在为官，只要囊有钱，仓有米，腹有诗书，便是山中宰相； 祈寿年无须服药，但愿身无病，心无忧，门无债主，可为地上神仙。 ”
幸福的生活并不一定要身处多高的位置，毕竟站得越高责任越大，只要有充实的物质财富以及精神财富，哪怕身处深山依旧逍遥；同时人人都在追求延年益寿，实际上真正的长寿只要心无忧虑身无病痛对外人没有亏欠，就完全可以达到。
这短短50个字，道尽了人生真谛，也道尽了李鸿章波澜一生的体悟。
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