机缘巧合，得到一份民国时期的“妓女请领许可执照申请书”，虽然有假的嫌疑，作为看个稀奇，还是值得收藏。
妓女的起源，据说在我国春秋时期就有了娼妓的职业。不过，那时候的“妓”，是卖艺不卖身。所谓的娼，一开始写作“倡”，“倡”通“唱”，即以卖唱为手艺的艺人，并不从事肉体交易。
有文章认为，妓女可以分为宫妓、官妓、家妓、军妓、民妓五类。
宫妓，也就是在皇宫里服务的艺伎，客观地说，这些妓者卖艺不卖身，类似于现在的歌舞团从业者。但可能会被皇帝作为礼品赏赐给大臣或有功之人，身不由己。
官妓，乐籍是官家妓院的从业者，是古代供奉官员的妓女。唐、宋时官场应酬会宴，有官妓侍候。明代官妓隶属于教坊司，不再侍候官吏。清初废官妓制，但清朝乾隆时期仍存在类似于官妓的妓女。
家妓，仅为为官者或大户富贵人家畜养的艺人，也并不从事肉体交易，但难免被主人用来招待客人，或作为礼品赠送他人，还不是人们常识认知意义上的妓女。
军妓，也叫营妓。传说创始人为卧薪尝胆的越王勾践。勾践为了提高长期在外作战的士兵战斗力，在营地附近就地征召适龄妇女到军队里侍奉士兵，开创了军妓先河。勾践的军妓还是临时性的，到了汉武帝时期，军妓渐渐制度化，被抄家的犯人女眷大多充当军妓。
民妓，就是出卖肉体，从事钱色交易的妓女。这类女子大多因贫从事肉体生意，当然也有相当一部分人被拐卖、被强迫从事这个行业，还有一小部分人则追求享受，自甘堕落而乐此不疲。
民国时期的“妓女请领许可执照申请书”分为两部分，右侧为许可执照，有妓女的姓名、年龄，为娼原因为“因贫”，是否自愿为“自愿”，从业处所为“梦春楼”。落款处有妓女的照片及指印，照片上方标注有“谨呈北平市警察局转呈北平市政府”。
执照的左侧为保证书，大体意思是保证人保证从业妓女遵守政府命令，如有不法行为由保证人承担完全责任。落款处有“谨呈警察局长转呈北平市长”字样，有中华民国警察署的印章，有保证人、从业妓女的名字、指印，乐户事务所为梦春楼。时间为中国民国十年二月九日（1921年）。
执照的上方写有“特种行业许可证”，下方有“中华民国警察署妓女经营保证书”，可谓各项要素齐备。
这份证书，是民国时期妓女合法化的见证，没有证书便不能从事妓女行业。“一双玉臂千人枕,半点朱唇万客尝”，妓女执照，可以说是中国妓女血泪史的一个实物例证。
新中国成立后，消灭了妓女制度，解放了受苦受难的妓女。经过教育改造，妓女都过上了自立更上的生活，像这种妓女执照，作为人生耻辱的见证，绝大多数都已经被主人毁于一旦，留下来的确属凤毛麟角。手头的这份证书若是真品，大概可归类为稀世宝贝了。
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