美国前总统特朗普刚夸完印度总理莫迪,转头就指责印度关税过高,扬言若重返白宫将对印度实施报复。特朗普这一番“又夸又打”的说辞,其实是对印度政府打起了算盘。

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美国共和党总统候选人、前总统特朗普

美国共和党总统候选人、前总统特朗普刚夸完印度总理莫迪,就指责印度是“最大关税征收国”,声称“如果他重返白宫,将对印度实施对等税报复,以此助力他让美国变得再次富裕的计划”。

特朗普先说莫迪是一位“伟大的领导人”,但随即话锋一转,说莫迪设下的关税非常高。他提到美国摩托车品牌——哈雷·戴维森,说该公司在他的任期内就抱怨过“印度非常难对付”,关税一度高达150%。

当时,特朗普就给印度贴上了“关税之王”的标签,虽然莫迪政府后来下调了哈雷摩托车的进口关税,但100%的税率依然让哈雷难以承受,最终在四年前退出了印度市场。

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2019年,印度总理莫迪访问美国时,与时任美国总统特朗普一起参加欢迎活动

眼看莫迪的“印度制造”战略受到打击,莫迪政府也做出了让步。今年早些时候,他们同意降低外国电动汽车的进口关税,但条件是外企必须在印度本土建厂生产。

目前,印度对4万美元以下的进口汽车,征收70%的关税,对4万美元以上的汽车,征收100%的关税。不过,莫迪政府给出了承诺:只要外企承诺在三年内,投资至少5亿美元建厂生产,就能享受税收优惠。

这对特斯拉来说,无疑是个好消息。多年以来,特斯拉一直想进入印度市场,但之前受到高额关税影响,一直没能如愿。如今看到莫迪政府的让步,特朗普自然也很满意,对莫迪大加赞扬,说他是一个“非常善良”的人。

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莫迪和美国总统拜登

特朗普一边夸莫迪,一边威胁印度的做法,很可能是为了敲打印度,促使印度进一步做出让步,帮助特斯拉在印度市场更好、更长久地发展,同时提升他在关键摇摆州的支持率,进而增加他赢得选举的机会。

不过,印度显然不会将特朗普的话太当回事。要知道,美印关系的基础,在于两国对中国的共同敌意,中美之间的矛盾更具结构性、周期更长,但中印之间的矛盾更多是由具体事件引发的。

从整体上看,美国对印度的合作需求,要大于印度对美国的需求,因此美国往往扮演着“给予多于索取”的角色,而印度更多是趁机“抬高合作条件”,以获得更多好处。美国对印度“抬高条件”的让步程度和容忍度,则决定了美印合作可能达到的最大限度。

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莫迪与拜登、美国副总统哈里斯(左)站在一起

此前有观点认为,印度是亚太地区少数几个对特朗普回归持欢迎态度的国家。尽管特朗普曾因美国就业问题、关税问题对印度提出过批评,但他与莫迪的个人关系一直不错。

与此同时,莫迪政府的决策层也普遍认同以交易为基础的合作模式。在特朗普的第一任期内,美国成功地将印度纳入其“印太战略”中,进一步强化了与印度的合作关系。

然而,无论美国大选最终是特朗普胜出,还是民主党总统候选人哈里斯胜出,都不会立即改变美印战略合作的实际进展,更不会影响两国合作的总体方向。特朗普的威胁,在此时也起不了多大的作用。