护照是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或者是居留时，由本国发放证明该公民国籍和身份的合法证件。现代来说，要想去到别的国家，就必须办好护照。
就中国来说，护照的历史可以追溯到战国时期，新中国成立之后，护照根据时代的变化重新制定了。中国的护照有汉字自然是很正常的事情，但其实日本的护照上面也有汉字，这五个汉字的还源于秦始皇。
日本现有的护照指的是由日本外务省给他们的公民，发放的证件，最早使用是在1878年。发行的时候他们是称其为日本帝国海外旅券，也有叫做日本国旅券的，发行的时候称帝国，是因为当时还是帝国时期。
1917年之后，护照上面就开始出现照片了，不过现在的并不是这个版本。而是1926年，重新签发的护照，之后便没有更改过。
可以看到护照的封面中央是日本的国徽，这是皇家的徽记，日本在法律上是没有确定正式的国徽的。所以实际上来说，就会把日本天皇的家族徽记用作国徽，那是十六瓣八重表菊纹。
护照上面的有些区别，花瓣数是一样的，只是花的层数少了一层。最下边是英文字，而能看到，最上方却是汉字，大意是日本国旅券。
一般来说，护照都是会使用自己国家的文字，日本自己也有日文，为什么护照上却使用汉字呢？
其实日语里面有三种系统，其中就包括汉字。而且就日本文化来说，在其中有不少汉文化的影子，汉字更是很常见的一种，常见的就是日文中总是有那么几个汉字。
不过护照上的这汉字显得有些不同，它并不是现代化的汉字，源自于两千多年前秦始皇的命令。
公元前221年，秦始皇统一六国，他下的第一道诏令便是书同文、车同轨、统一度量衡。负责去做这件事的自然就是丞相李斯，文字的统一是很有必要的。
在秦始皇之前的战国，全国各地的文字都不一样，之间的文化很难沟通。再有就是，那个时期的文字弯弯曲曲，写得还挺费劲的。所以得要整理出一种便于书写，但也得要笔画工整的一种新字体。
李斯琢磨来琢磨去，决定在大篆籀文的基础上，来进行一下简化。于是，小篆就这样诞生。
这种字体其实非常好看，少了大篆的那种复杂性，却又没有丢失它的古体风格。带有一种优雅，所以历代很受书法家的青睐，其形式奇古，印章一类也特别喜欢使用它。看到了它，仿佛就是看到了古老的中国文化。
汉字到了小篆时期，已经开始定型，各地不同字的情况也也有改变。所以小篆在中国文字发展史上有着较重要的地位，一直流行到西汉末年（约公元8年），它才被隶书所取代。
但在秦朝，这种字体就逐渐伴随着秦人的东移，去了日本。先是秦始皇派遣徐福带着三千童男童女女往东找长生不老药，有很大可能性到了日本。
而当时的日本，还没有文字传播，相对中原文化极度落后。这仅是第一次，接着是秦末的战乱，又有人开始东迁。
小篆就这样到了日本，事实上，就算在中国，有其它字体取代了小篆，可它也一直在传播着。也不止是护照，日本的很多公章之类的也会使用这种字体，民间对这种字体也很是熟悉。
汉字的字体很多，流传去日本的也不在少数。用小篆或许是这种字体对他们的意义是不一样的，所以才会将其大量使用。别的不说，另一方面来看，这种传统文化的保留其实是值得我们的学习的。
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