即便不怎么喝威士忌的朋友，也知道一种仪式感极强的玻璃器皿——威士忌醒酒器（whisky decanter）。
事实上，在影视剧中使用这种器皿塑造影视角色，也不是新鲜事儿，比如广告狂人中的唐·德雷珀 (Don Draper) 尤其如此。
那么，什么是威士忌醒酒器，它是如何变成今天这样的？
威士忌醒酒器也可以译为威士忌酒樽，通常由玻璃或水晶制成，特点是底座宽大且稳，用于威士忌的短期存储。它的出现最初源于葡萄酒领域的概念。
17世纪末，威士忌在英国各地大受欢迎，不易渗透的玻璃瓶进入蒸馏酒商的视野之中。然而，此时玻璃瓶吹制工艺兴起不久，生产成本高昂，能够用得起玻璃瓶的人少之又少。
此时，大部分人都是自备一个碗，或者杯子等容器去打散酒。
而且，早期的威士忌玻璃酒瓶大多都非常朴素，没有任何装饰。其中，比较流行的是一种瓶身比较大的大肚玻璃瓶。
不过，那些富人并不满足于谈不上美观的大肚玻璃瓶，昂贵且奢华的水晶玻璃制酒瓶——醒酒器，才是他们的选择。
随着时间的推移，威士忌醒酒器的设计越来越美观，如今市面上能够找到的醒酒器类型很多，各种形状、大小、价格不一的均有。
现在，在餐饮场所和社交聚会中，威士忌醒酒器的使用也比较常见。
不过相对于葡萄酒，酒樽对于威士忌的影响并没有那么重要。
众所周知，醒酒其实就是让酒液与空气接触，通过氧化作用让酒变得更加好喝。
对于葡萄酒而言，醒酒是很有必要的，因为在长期储存中葡萄酒形成的沉淀物通过醒酒器可以与酒体分开，且在醒酒的过程中，酒液与空气大面积接触，从而加速单宁软化，使其口感更加细腻复杂。
因此，很多葡萄酒醒酒器都是开口的。
但威士忌作为高度烈性酒，且经过了蒸馏过滤，没有太多沉淀物需要去除，也并不太需要氧化来获取更好的口感。
因此，如今的威士忌醒酒器更多的是注重形式，扮演着存储和美观的角色。
顺带一提，有部分人还会将威士忌醒酒器当作调配容器混合各种威士忌，以创造出风味更为独特的酒。
或许有人会有疑问：将威士忌倒入醒酒器放置几天甚至几周，为何口感会变得柔顺？
事实上，将威士忌倒入醒酒器和开瓶后在原瓶中醒一段时间，威士忌的口感变化并没有太大的区别。
威士忌的口感之所以柔化，更多的是因为酒精挥发而产生的效果。
对于一些桶强威士忌，它的酒精度数比较高，挥发速度更快，其口感上的柔化就更为明显。
通常来说，超高酒精度的威士忌，其细致的香气如花香、果香通常会被掩盖，但开瓶醒酒之后，这部分微妙的香气便会逐渐展现出来，使得口感更加柔顺。
不过，低酒精度的威士忌开瓶过久，花香、果香也可能会一起散去，使得其口感过于寡淡。
简单点说，威士忌的风味浓度越高就越耐醒，像刚刚所说的桶强威士忌便可以通过醒酒来获取更好的口感。但这个步骤，在酒杯（如格兰凯恩杯）完成即可，并没有必要专门倒入醒酒器中。
当然，威士忌要不要醒酒，要醒多久，在哪里醒，全凭个人的喜欢，并没有统一的答案。
总而言之，这些形形色色的威士忌醒酒器对于威士忌口感并没有什么明显的作用，大部分人使用它，还是因为好看。
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