在博利和 Clearlake Capital 的领导下，切尔西做出了许多有争议的转会决定，但很少有交易像将中场球员康纳·加拉格尔卖给马德里竞技那样引起争议。
在马雷斯卡的带领下，加拉格尔因战术配合不佳而被排除在球队之外，在迭戈·西蒙尼发起魅力攻势以吸引这位蓝军学院毕业生前往西班牙之前，加拉格尔曾与托特纳姆热刺和阿斯顿维拉联系在一起。这个故事很笨拙，加拉格尔在西班牙滞留了一周，而切尔西试图找到一名马竞球员作为交换。萨穆·奥莫罗迪恩的转会失败了，加拉格尔回到了英格兰，然后在两支球队就若昂·菲利克斯达成协议后，加拉格尔飞回了马德里。
但是，随着 3400 万英镑的转会已经尘埃落定，加拉格尔在西班牙的生活如何呢？对球场的影响在加拉格尔上场之前，马竞就明确表示他们全力支持他。加拉格尔的亮相受到了英雄般的欢迎，他们的社交媒体团队抓住一切机会在网上表达了对这位新中场球员的喜爱。如此大肆宣传新签约球员显然是有风险的，但马竞对加拉格尔的信任很快就得到了证实。他的首次首发是在球队的第四场西甲比赛中，几周后他就庆祝了自己的第一个进球。
在 10 月的国际比赛日之前，加拉格尔在马竞的七场比赛中打进两球，在西蒙尼的带领下，他牢牢确立了自己作为球队主力的关键地位——西蒙尼非常欣赏加拉格尔的技术素质和不懈的精力。加拉格尔被昵称为“斗牛犬”，他甚至被评为马竞 9 月份最佳球员，以表彰他的表现。社会反应很少有切尔西球员像加拉格尔一样引起如此强烈的争议。在成为短暂的毛里西奥·波切蒂诺时代的明星之一之前，他在 2022/23 赛季是一名可靠的球员，但并不是每个支持者都相信他。
虽然有些人质疑切尔西如何以 3400 万英镑的价格买下这名不受欢迎的失败者，但其他人要求以更高的价格出售这名球员，这名球员不仅在球场上大放异彩，而且与球迷的联系是球队中其他任何人都无法做到的。对俱乐部的尊重和热情最终帮助他赢得了马竞球迷的喜爱。他第一次亮相时试图说西班牙语，效果很好，他不断表达对马竞规模俱乐部的欣赏。他的新粉丝很快就站在了那些不想看到加拉格尔在夏天被卖掉的切尔西支持者一边。
加拉格尔的怀疑者已经看到他在马竞展现了自己的实力，但并不是所有人都被说服了。许多人仍然相信这位英格兰国脚的早期状态会逐渐消退，而其他人则继续认为他无法在切尔西 2.0 中大展身手。然而，普遍的共识是加拉格尔和马竞是天作之合。西班牙队在社交媒体上对他们最新宠儿的致敬大部分都经常被切尔西观众看到，他们仍然不敢相信这样的天才球员会被强行驱逐出俱乐部。没有加拉格尔的切尔西中场表现中场仍然是切尔西担心的一个领域。
罗密欧·拉维亚在季前赛中看起来像是球迷们所期待的未来巨星，但后来他受伤了，马雷斯卡不得不寻找答案。常规首发是昂贵的二人组莫伊塞斯·凯塞多和恩佐·费尔南德斯。前者凭借稳步的进步赢得了球迷的支持，但后者能否达到 1.07 亿英镑的身价仍存在疑问。话虽如此，切尔西的情况并不差，他们似乎已经重新回到了争夺前四名的战斗中。围绕加拉格尔出售的部分争议围绕着今年夏天早些时候以 3000 万英镑从莱斯特签下基尔南·德斯伯里-霍尔的决定。
两人的个人资料相似，花费也相似，这意味着这实际上是一次直接交换。德斯伯里-霍尔在切尔西的职业生涯起步喜忧参半，英超联赛上场时间非常有限——十月休赛前只有 43 分钟。失望的球迷们争论的是，如果加拉格尔被允许留下，他是否能提供更多，尽管大多数头脑冷静的支持者都同意给德斯伯里-霍尔更多的时间来适应。他在场外的个性已经帮助球迷对他产生了好感。
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