近日，哈佛大学等团队在 Science Translational Medicine上的研究发现：母亲照顾不周会导致成年雄性小鼠出现认知功能障碍，但对雌性小鼠则不会。该篇论文被选为杂志当期封面文章。
研究发现，在出生后第 2-9 天的新生儿关键时期，对小鼠进行零散的母体护理会导致多巴胺受体 D2R 升高并抑制 D4R 表达，特别是在雄性后代的前扣带皮层 (ACC) 内。此外，ELS 雄性小鼠表现出下丘脑食欲素增高和持续睡眠中断。

鉴于正常饲养的雄性小鼠的急性睡眠剥夺模仿了 ACC 多巴胺受体亚型调节和 ELS 小鼠的注意力中断，睡眠不足可能是 ELS 小鼠认知缺陷的根本原因。同样，睡眠障碍介导了与人类儿童早期逆境相关的注意力缺陷。