鲜为人知的小河东保卫战：八百军民以落后武器击退三千日伪军！
小河东，位处高邮湖和宝应湖之间，是新四军淮南路东抗日根据地的“鱼米之乡”。沿湖两岸有塔儿集、闵家桥、尹家集、涂家集、夹沟镇等集镇。1941年夏，这里曾发生一场鲜为人知的战斗：小河东保卫战，不到八百名抗日军民（新四军和民兵）凭借刺刀、钢叉等落后武器，竟击退装备精良的三千多日伪军。
小河东在军事上是根据地的屏障，在经济上也有很大的作用，它能供给当地我军和地方干部的吃穿，而且每年还以14万石大米和大批税款支援其他地区。驻在高邮、宝应的日、伪军早就垂涎这块地方，但好几次侵犯都未能得逞。
1941年，日伪军又纠集了3000多人倾巢而来，企图在小河东建立据点，长期侵占这一带，把高邮湖和宝应湖连接起来，作为摧毁路东根据地的基地。
敌人的兵力不仅比这里的新四军多三四倍，而且来得很突然，当新四军还未来得及摸清情况，伪军的一个团已经侵占了塔儿集。
紧接着，日军的一个中队带着钢炮、机枪，沿金沟河乘着汽艇从南方压了来；东南面的伪军也在夹沟镇登了岸。
如此一来，使得驻扎在这里的新四军第二师五旅十四团处于敌人的三面夹击之中，周围的余地只有北临宝应湖的一角了。
新四军的部队集结在一条10余里长的内塘里，东南靠夹沟，西边隔金沟河与大金沟相望，南面庄子稠密，北面是块洼地。
塔儿集的伪军向大堤攻来了，在机枪的掩护下，沿着十多条小圩埂，一个个躬着身子摸索前进。
新四军的武器很差，战士们准备好了刺刀和钢叉，一枪不放，一声不响，紧贴在堤坡上，等待着即将到来的搏斗。
敌人的炮火密密地封锁住堤灯，敌人越来越近，越来越近……突然，爆发了一片杀声，战士和民兵们挥舞着钢叉、大刀，出其不意地向敌人冲去！
前面一排的几十个敌人倒下了，其余的摸不清情况，互相拥挤，向堤埂上滚去。抗日军民紧逼一步，追击上去，杀得敌人尸横遍地，大败而逃。
隔了一天，敌人不敢妄动。第三天，又有400多个伪军从吕庄、何庄一线发起猛玫。
不过，敌人数量虽多，行动却不一致，有的突出，有的拉后。新四军部队抓住敌人这个弱点，立即将6挺机枪布成4个点，哪里突出就集中往哪里射击。前面的敌人被打了下去，后面的一看苗头不对，就犹豫不前。
战士们看准时机，发起反冲锋，敌人当即溃败。把几个敌人的俘虏提来一审问，他们说新四军在这里有三四个正规团，罗炳辉在亲自指挥，援兵也快到了，弄得他们心神不定。
其实，在大堤上总共只有5个连，加上民兵不过七八百人，哪来的几个正规团呢？
但这些情况已说明，敌伪军已发生错觉，他们把在新四军后面活动的基干民兵也当成增援的主力了。于是，部队决定派一股小部队插到敌人背后去骚扰他们。
天黑以后，五连利用地形熟悉的有利条件，钻进了敌人心脏，一会儿在左面放几枪，一会儿又在右边打一阵子，扰得敌人四处不安，胡乱地打起来。
接着，新四军又派了更多的小部队，把敌人搞得昏头转向，不敢出动了。
敌人见势不妙，收兵回营撤到塔儿集去了。塔儿集有围墙、碉堡，还有少数地堡。新四军与敌人相持着。
第四天中午，十四团副团长张云坤率领主力先头部队一营赶到了。同时，日本兵也乘着5艘汽艇开始逃跑。部队决定围歼塔儿集的敌人。
夜，又来了。侦察员徐干带领部队占领了东北角的一片坟地，集中了所有机枪向对面山坡上射击。因为敌人早就想逃跑，无心恋战，打了十几分钟以后就混乱了。
然而，当新四军部队发起冲锋时，却遇到了敌人地堡里火力的疯狂拦阻，不能前进一步。侦察员徐干带着四颗手榴弹向地堡爬去，迅速把地堡炸掉了。
战士们冲进集镇的时候，敌人的主力却已狡猾地逃跑了。部队一直进至高桥。
这一仗，打死打伤了敌人200多，俘虏100多，自此以后，日伪军再也不敢轻易来侵犯小河东了。
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