创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

夜色中，一个老人静静地坐在小面馆里喝着热汤。突然，几个彪形大汉推门而入，为首的男子面带狞笑："老东西，你可知道这是谁的地盘？"老人放下碗筷，目光如炬："我只知道，这是人民的地盘。"

01

1990年的东北，工业改革浪潮席卷而来。曾经熙熟的机床声渐渐沉寂，高耸的烟囱不再吞吐白烟，一座座老厂房在寒风中默默等待着改造的命运。

宋永佳走在破败的老厂区，脚下是斑驳的水泥地，裂缝中长出了倔强的小草。二十年前，他还是个懵懂少年，跟着老师傅在这里学瓦匠手艺。那时候，这里何等气派，三班倒的工人脸上洋溢着自豪的笑容。如今，物是人非，他也从学徒熬成了独当一面的瓦工。

"老宋，今天的活儿干完了没？"工地上，包工头扯着嗓子喊道。

宋永佳擦了擦额头的汗珠："马上，就剩最后一块墙面了。"

他的手掌因常年和水泥、砖块打交道而布满老茧，指缝里总是洗不干净的灰垢。每天天不亮就要起床，背着工具箱步行半小时到工地。中午就着馒头喝碗清水，晚上回到家时，天早已漆黑。

"永佳，你看看你的手。"妻子李翠花心疼地拿出药酒，给他擦拭开裂的手掌，"都裂得见肉了，要不歇两天？"

"哪能歇啊，"宋永佳苦笑着说，"咱家就指着这点收入过日子，老李家退休金又不够吃药。"

李翠花提起父亲，眼圈一下就红了。老人是国企退休工人，改革后厂子不景气，养老金总是拖欠。前些日子又查出了肺病，光药费就要吃掉家里大半收入。

"这样的日子，什么时候是个头啊？"李翠花一边给他擦药，一边叹气。昔日温柔的妻子，眉眼间已经刻上了深深的愁纹。

"放心吧，机会总会来的。"宋永佳咬着牙说，"最近听说城里要搞改造，很多老房子都要拆迁，说不定能找到新出路。"

果然，机会来得比想象中还要快。那年夏天，市里下发了旧城改造计划，大片的老厂区和棚户区要推倒重建。宋永佳敏锐地意识到，拆迁工程可能是个新机会。

他开始组织一帮老工友，先是承接一些小型拆迁项目。凭着多年的经验，他们的工作既快又稳妥，很快在行里有了些名气。

可好景不长，他们很快遇到了第一个难题。在老厂区有个顽固的钉子户，一位姓张的退休工人，死活不愿意搬迁。

"张大爷，政府给的补偿已经很合理了。"宋永佳好言相劝。

"合理？"老张怒气冲冲，"我在这住了三十年，孩子都在这长大。这房子是我们厂分的福利房，你让我搬哪去？"

一拖就是三个月，工程进度严重滞后。包工头天天催，宋永佳愁得睡不着觉。就在这时，几个小混混找上门来。

"宋哥，听说你有困难？"为首的青年叫大龙，递过来一支烟，"其实这事好办，我们有经验。"

宋永佳迟疑了。他知道这些人的手段不太光彩，但实在是走投无路了。

02

第二天晚上，老张家的玻璃被人砸了，门口还泼了一桶油漆。不到一周，老张就主动来签了合同。

从那以后，宋永佳明白了一个道理：在这个大浪淘沙的年代，光靠老实巴交是吃不开的。他开始留下了大龙的电话号码，也渐渐地，不再是那个单纯的瓦工了。

改变的不只是他的为人，连称呼也变了。因为他在工地上总爱穿一件格子衬衫，工友们笑称他"乔四"，说他穿得像港片里演员乔宏。这个绰号竟意外地流传开来，最后连他自己也习惯了。

那时的宋永佳还不知道，这个绰号将会伴随他走上一条截然不同的人生道路，一条充满了血腥与罪恶的不归路。

消息很快传开：想拆迁，找乔四准没错。钱会花多一点，但效率特别高。

久而久之，乔四的势力越来越大。不仅拆迁工程，连街面上的商铺也要交"保护费"。不交的，准会遭殃。

1995年深秋，东北的寒意已经悄然潜入街巷。夜幕降临后，寒风裹挟着零星的雪粒，在街道上肆意游走。

在南二马路的深处，有一家不起眼的老面馆。门口挂着褪色的布帘，上面绣着"老街口面馆"几个字。暖黄的灯光从布帘的缝隙中漏出来，在地上投下一道温暖的光带。

面馆的老板娘王翠兰是个四十出头的寡妇。五年前，她丈夫因病去世，留下她和一个上初中的儿子。为了生计，她顶下了这间祖传的面馆，靠着一手好厨艺和热情的服务，勉强维持着生计。

这天晚上，面馆里格外安静。除了角落里一位喝面的老人，就只有王翠兰在案板前和面。她的儿子小军正在里屋写作业，时不时传来翻书的声音。

老人大约六十多岁，穿着一件深灰色的中山装，背挺得笔直。他每次来都点一碗牛肉面，细嚼慢咽，神态从容。

"老爷子，这面是不是有点咸？"王翠兰一边擦着手，一边关切地问道。

老人放下筷子，和蔼地笑道："恰到好处，很有老东北的味道。"

"您说话真客气。"王翠兰不好意思地笑了，"要不我再给您煮个卤蛋？"

就在这时，门帘被粗暴地掀开。寒风裹着几片枯叶卷了进来，紧接着是几个彪形大汉的身影。

为首的是阿彪，乔四手下的得力干将。他今年不过二十五六岁，但眼神已经透着一股狠戾。身后跟着三个小弟，个个膀大腰圆，腰间鼓鼓囊囊的，不知藏着什么家伙。

"翠姐，这个月的保护费该交了吧？"阿彪大马金刀地坐到柜台前，眼神在店里扫视了一圈。

王翠兰的手微微发抖，强装镇定地说："阿彪，这个月生意不太好，能不能…能不能少收点？"

"少收？"阿彪冷笑一声，"现在物价都上涨了，保护费也得涨点。从这个月起，五百！"

"五百？"王翠兰脸色煞白，"我这小本生意，一天能赚几个钱？每月两百就已经够吃力了。"

"那是你的事。"阿彪站起身，居高临下地看着她，"不想交也行，就别开门了。这条街上关门的店子多了去了，再多一家也无所谓。"

里屋的小军听到动静，探出头来："妈，怎么了？"

"没事没事，你做作业去。"王翠兰连忙冲儿子摆手。

03

这时，角落里的老人轻轻放下了碗筷。瓷器与桌面相碰，发出清脆的声响。

"这位小哥，"老人的声音沉稳有力，"你这样做，不太好吧？"

屋内突然安静下来。阿彪转过身，这才注意到角落里的老人。在昏暗的灯光下，老人的目光如炬，直视着阿彪的眼睛。

"哟，还有个多管闲事的。"阿彪冷笑道，"老东西，你知道这是谁的地盘吗？"

"我只知道，这是人民的地盘。"老人不紧不慢地说，声音里透着一股说不出的威严。

"呦，还挺硬气！"阿彪一挥手，"给我教教这位老人家，什么叫做规矩！"

两个小弟立即冲了上去。老人却显得胸有成竹，身形一晃，轻松避开了他们的拳头。那身手，明显是练家子。

小弟们愣了一下，随即更加凶狠地攻击。老人始终不还手，只是巧妙地闪避。面馆里的桌椅被撞得东倒西歪，王翠兰惊叫一声，护着儿子躲到了里屋。

阿彪看情况不对，眼中闪过一丝狠意。他抄起柜台上的酒瓶，趁老人不备，狠狠地砸向老人的后脑。

"砰"的一声，老人应声倒地。

鲜血顺着老人的白发渗出，在地上晕开一片暗红。

老人倒下的瞬间，目光中闪过一丝意味深长的神色，仿佛在说：你们惹了不该惹的人。