南京北站为正在建设中的江北超级枢纽门户，是鲁苏皖赣闽运输通道与沿江通道的交汇枢纽，总规模达到3场16台30线，其中站房面积达到40万平方米，这一规模已超过现有南京南站。但南京北站的设计外形在审美观上，一直让设计团队以及官方承受不小来自网络和社会的舆论压力。
南京有一座著名的梅花山，素有“天下第一梅山”之称，梅花更是作为南京的市花。南京北站的设计元素、灵感来自于梅花，“扬子江头，金陵花开”的设计理念，旨在体现南京这痤城市的文化底蕴和历史精髓。展现金陵古都独特的文化传承与魅力。
但南京北站在外观上俯瞰，视觉上无论是神似还是形似，与梅花形状的比例和布局有较大差异。这可能是大型建筑的应用中，由于设计较为扁平，导致整体外观形象与预期相差甚远。以至于“大号创可贴、护舒宝”之类调侃、嘲讽的声音不断，引来热议。
其实，在此设计方案版本之前，南京北站经过多次修改，主要有以下三个设计方案版本：
第一版本：整体呈现出浓郁的现代科技感，其风格独特，科幻元素与大气磅礴的特质完美融合，犹如璀璨星辰般闪耀夺目，象征着城市未来发展的强大引擎。在网络的世界里，它被人们充满趣味地戏称为“星球总部”。从整体外观上细致观察，会发现它着实很像一个现代化的超大型场馆，其宏伟的规模和独特的造型令人叹为观止。
第二版本：引入梅花元素，以超级云环作为灵感来源的设计方案，实则是现代版本的前身。其在外观方面引发了诸多争议。这一方案实现了传统文化与现代设计理念的有机融合。
第三版本：外观上整体为扁平的圆形、酷似外星飞蝶，建筑顶部表面的纹路以及两边对称镂空的设计，让人很容易想到乌龟的外形，在网络上也有各种各样的议论，有人形容像“大锅盖”，也有人形容更像“飞碟”。
不过在前段时间，南京北站的外观设计方案好像又变了，正式开工建设前、南京江北新区管理委员会行政审批局发布了《新建上海至南京至合肥高速铁路南京北站站房及相关工程规划设计方案批前公示》。根据公示内容的配图，南京北站外观的设计图有了变化。
可以看出，现在公示最终版的设计方案，外观上有较大改变，更加匀称、饱满，整体感也更强，像一座梅花般的星蝶。但细心的网友还是提出疑问：“这不还是四瓣叶子吗？”。如果改成五瓣叶子的造型，那么原先设计好的内部结构可能就需要大动了，时间上并不允许，毕竟已经开工建设了，况且时间比较紧迫，有点滞后了，宁淮高铁2026年进入铺轨阶段，也得等着南京北站建成才能通车。北沿江高铁也早就动工建设了。如果最终能完善成这样，也算是最大的改善了。
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