戈尔巴乔夫能让老一辈领导人放心。他坚强灵敏，完全能胜任元首工作，不要因为太年轻而看错他。

这是葛罗米柯在苏共中央全会上的发言。随后，他把支持票投给了戈尔巴乔夫。由于葛罗米柯在中央委员会中资历最老、威望最高，因此他的举动在中央委员会中起到了很大的影响作用。让原本对戈尔巴乔夫还有诸多顾虑的委员们，也纷纷给戈尔巴乔夫投了支持票。戈尔巴乔夫因此顺利当选苏共中央总书记，成为了苏联历史上最年轻的领导人。

然而，在葛罗米柯晚年的时候，他却表示，他对选择戈尔巴乔夫感到非常后悔。

其实，当时参与竞选中央总书记的还有葛罗米柯的老朋友格里申，而且当时外界都在传言，格里申是内定的苏共中央总书记接班人。

比起政绩平平的戈尔巴乔夫，格里申在苏联政坛上要耀眼得多。

格里申年轻时效力于苏联红军。卫国战争前夕，开始担任党务工作。得到勃列日涅夫器重后，他于1967年被提拔为莫斯科委员会第一书记，一直长居此位，被外界称为“莫斯科的主人”。

格里申属于地方强权派，也是苏共政治局里的元老人物，因此支持他的人很多。不少权贵都和他关系亲厚，比如葛罗米柯和他就都是老近卫军出身，且有着几十年的老交情。

戈尔巴乔夫比格里申年轻24岁，属于党员干部中文化很高的少壮派。他在基层干了23年党务工作，直到得到安德罗波夫的赏识，才在1978年调入党中央书记处工作。

此后，戈尔巴乔夫作为具有革新精神的年轻干部，得到了安德罗波夫的大力提拔和栽培。他先是被任命为中央书记，后来又被选为中央政治局委员，并担任主管农业部的书记。

原本，安德罗波夫有意指定戈尔巴乔夫为接班人，可无奈安德罗波夫健康恶化，仅执政15个月就撒手人寰。

由于安德罗波夫在位时，以强硬的手腕进行了一系列改革。虽然他推行的改革扭转了苏联停滞不前的经济颓势。让国民经济有了一定的增长，但是在改革的过程中，由于触动了特权阶级的利益，这让很多干部对安德罗波夫敢怒不敢言。

所以，在安德罗波夫去世后，那些干部急切地想要恢复勃列日涅夫时期的旧制度，因此他们反对再选举一个革新派来领导苏联。何况在葛罗米柯等元老代表们看来，戈尔巴乔夫在政治上表现太过稚嫩，不具备控制大局的能力。

经过权衡，最终中央政治局委员们决定回到“老人政治”的老路上去，所以他们推选了73岁的契尔年科为中央总书记。考虑到契尔年科已经风烛残年，需要一个年轻人来给他做助手，所以他们任命戈尔巴乔夫担任苏共中央第二书记。这样一来，戈尔巴乔夫才成为了中央政治局核心成员。

作为大国领袖，年迈多病的契尔年科，每天都要面对繁杂的内政外交，很快他就力不从心。到年底的时候，身心疲惫的他，已经丧失了工作能力。因此在他执政的大半时期，他的工作多由戈尔巴乔夫代劳，比如主持各种会议、外交会晤等。也是在这一时期，戈尔巴乔夫的作用和能力得到了提升。

那么，传闻格里申被内定为接班人又是怎么回事呢？

原来，1982年2月，契尔年科本应该在俄罗斯联邦议会选举前的集会上发言，可是这天他并没有出现在集会上。主持会议的格里申向民众解释，契尔年科因病在家休养，由他代其向大家致意。民众在听了格里申的话后，联想到契尔年科的健康状况，大家议论纷纷，都认为契尔年科不行了，苏联又要有新变化了。

为了破除谣言给社会带来的负面影响，2天后，民众就在电视上看到了契尔年科出现在投票现场，而陪同他出现在电视屏幕上的的正是格里申。

当时，一些西方国家的记者提出，想去现场看契尔年科投票，不过戈尔巴乔夫借用投票的行为，转移了他们的注意力。

结果，苏联电视台在播放投票现场时，只播放了契尔年科和格里申投票的镜头，由于没有戈尔巴乔夫出镜，因此外界普遍认为，格里申是契尔年科指定的接班人。

1985年3月1日，随着契尔年科的病情不断恶化，在苏共中央全代会上，谁会成为契尔年科的继任者，就被提到了议程上。当时，戈尔巴乔夫和格里申都获得了大会提名。

可以说，此时的格里申简直占尽了天时地利人和，再加上如果葛罗米柯能和他联手，那么他一定能稳操胜券。

然而，让格里申没想到的是，原本一直不看好戈尔巴乔夫的葛罗米柯，却在大会上第一个发言支持戈尔巴乔夫。

不光是格里申感到意外，委员们也都很意外，因为在他们看来，想要成为苏联领导人，不仅要在莫斯科有很深的根基，同时还要和强力部门与主要机构建立良好的关系，同时在外交和内政上还要有很丰富的经验。戈尔巴乔夫进中央政治局才几年而已，又一直负责农业工作，不论是在履历还是政绩上，他都不具备担任领导人职务的条件。

确实，戈尔巴乔夫因为工作关系，他根本没有什么机会和强力部门联系，因此这些部门的一把手都对他了解不多。

但有了葛罗米柯的加持，情况就发生了变化，毕竟从斯大林时期开始，葛罗米柯就开始担任外交事务，在苏联政坛上伫立40年不倒。不仅在苏联高层中有很高的威望，而且他也已经成为了苏共的精神象征。

葛罗米柯强调，戈尔巴乔夫在外交上，“敏锐而深邃”，有着强国领袖的魅力，对苏联和西方国家的关系能有促进作用。他还称赞戈尔巴乔夫在代表契尔年科执政时，表现出了非凡的领导才干……

总之，葛罗米柯对戈尔巴乔夫的态度影响了参会的委员们。最终，在他的影响下，戈尔巴乔夫获得的支持票高于格里申，从而顺利当选为新的中央总书记。

那么，一向反对戈尔巴乔夫的葛罗米柯，为何会一反常态，转而支持戈尔巴乔夫呢？

这就得说到当时苏联面临的情况了。自1982年起，到1985年3月12日契尔年科去世，苏联在短短的3年里，已经接连送走了三位领导人。这种不正常的情况，让国内外的反应都很强烈。甚至不少民众认为，之所以会不断选择年老体衰的领导干部担任中央总书记，完全是因为苏共党员干部，想进一步巩固自己的特权，继续腐败贪污。

总之，民众早已厌倦了“老人政治”。再加上契尔年科虽然执政只有13个月，可是在他担任国家领导人的这一时期，国家经济停滞不前，国民生活也在不断下降，这也让民众非常不满。

同时，西方国家也认为苏联后继无人，导致苏联的国际形象受到了很大损害。

无疑，葛罗米柯看到了“老人政治”给国家带来的不利因素。他深知，一个国家的领导人如果不断变动，就无法发展经济，而这也会给一直想颠覆苏联政权的西方国家渗透的机会。当时的中央政治局委员中，70岁左右的委员占了大半，格里申也是70多岁的年纪，显然是不合适中央总书记的人选。

所以，葛罗米柯从民意出发，在推选戈尔巴乔夫出任领导人时，还不忘警告其他政治局委员，西方国家一直严密关注苏联内部的分歧，并不断想在苏联领导层里进行渗透。

可以说，葛罗米柯在支持戈尔巴乔夫的问题上，是出于一心为国的想法。他深知戈尔巴乔夫上台后，他们这些老干部和“老人政治”也都到了离开政治舞台的时候，为了苏联的长远发展，他认为这样做是对的。

果然，戈尔巴乔夫上台后，他那年轻朝气的形象，立刻获得了民众的肯定。毕竟在民众们看来，苏联终于出现了一位身体健康、且富有领导魅力的中央总书记。这让他们对戈尔巴乔夫充满希望，认为他能带领苏联走出困境，让民众过上较为富裕的生活。

不过可惜的是，戈尔巴乔夫一系列激进的经济改革，不仅没能扭转苏联的形势，反而让苏联偏离了原有的轨道。

葛罗米柯对戈尔巴乔夫的表现非常失望。已经退休的他，自然没有能力阻止戈尔巴乔夫的改革。因此他在晚年时期，曾不无难过地向利加乔夫表示，他很后悔当初支持戈尔巴乔夫。

1989年7月，80岁的葛罗米柯因病去世。他去世后，戈尔巴乔夫没有出现在他的葬礼上。不久后，戈尔巴乔夫去掉了苏共在宪法中的地位，计划放权给各加盟共和国，而这也导致“八一九事件”的发生，从而加速了苏联的解体。