汉景帝刘启是文帝刘恒长子，其母是窦皇后，西汉第六位皇帝，刘启在10岁时被立为太子，期间后元七年，汉文帝驾崩，24岁刘启登基为帝，景帝登基之初，由其母窦太后辅政，对汉景帝多有掣肘，汉景帝对此十分反感，一直都在等待机会收回权力。

汉景帝在位十六年，景帝此人私德极差，下棋打死吴国世子，以腰斩加夷三族方式诛杀老师晁错全家，为的就是让诸侯王失去借口并迷惑叛军，但完全没必要如此残虐，这就是景帝刻薄寡恩。使用最龌龊的手段逼死平定七国之乱的周亚夫。挤兑弟弟梁孝王不过是为了收回权力，为了太子的政治平稳，居然活活逼死前太子。

但同样不得不说是，他又是最伟大的皇帝，给儿子留下了一个空前强大的帝国。对百姓却十分宽厚，十五税一甚至三十税一，轻徭薄赋，数次减税，大赦。废除90%的刑罚种类，细心规定笞刑的竹条不能有竹节，不能用木棒和皮鞭打人。可以说，景帝很难评价，既宽厚又残忍，既好杀又仁慈，既冷酷又开明。尤其是在对待前太子刘荣的问题上，景帝将他的帝王心术展现到了极致。

作为汉景帝的废太子，刘荣的一生很简单，他最后之所以失败就是败在他那个胸da无nao，没有任何政治意识的亲妈，刘荣是汉景帝庶长子，母亲为栗姬，刘荣在汉景帝四年就被立为太子，可以说，刘荣这个太子口碑很好，得到了窦太后以及魏其侯窦婴为首的外戚集团和以宰相周亚夫为首的朝臣集团的一致拥护。刘荣具体的年纪不得而知，大概率当太子时，应该是十几岁了。

可问题在于，刘荣仅仅当了三年的太子就被废，改为临江王，弟弟胶东王刘彻为皇太子。两年后又被郅都审问，最后只能自杀。自此以后历朝历代的被废皇太子几乎没有善终的。刘荣虽然是废太子，但到底是汉景帝的第一个儿子，所犯罪责不过是擅自在宗庙土地修建宫室，这个罪名完全的可大可小，再重也不至于罪不至死，郅都敢逼死前太子，难道就不怕汉景帝翻脸不认人吗。

郅都是被司马迁写入《史记》里酷吏之一，郅都在文帝在位时，任郎官。汉景帝登基后，担任中郎将，就是皇帝的侍卫官，某日，汉景帝带着心爱的刘荣的母亲栗姬到上林苑去游玩。中郎将郅都随身护驾，游玩期间，栗姬去洗手间办事，可就在栗姬刚刚进入卫生间，一头肥硕野猪突然从林子里跑了出来，直奔女卫生间而去。

汉景帝一看，我媳妇有危险，得立即救人，但他自己肯定不能去，皇帝也是人，于是汉景帝就让郅都前去保护自己的媳妇，这也是你立功的时候，虽然栗姬不是皇后，但却是太子的生母啊，可郅都面对汉景帝指派居然置若罔闻，就像没有听见一样。郅都心里一定在想：“我为何要去，如何是皇帝，我不得不去，皇帝的女人遇到危机我为何要去，万一去了看到了不应该看到的东西怎么办”。

于是郅都站着一动不动。汉景帝一见无法指挥郅都，只好亲自前往，这下郅都一下子就抱住汉景帝的大腿，振振有词地说道：“陛下失掉一个姬妾，还会有个姬妾进宫。天下难道会缺少贾姬这样的人吗？陛下纵然看轻自己，可是祖庙和太后怎么办呢？”。意思就是天子的安危是第一位的，为了一个女人至于如此吗，你缺女人嘛？一个栗姬被野猪拱了，会有千千万万个李姬站出来，可陛下是一万一有点啥意外，那可不行。

汉景帝一听，立即就冷静下来，觉得郅都言之有理。实际上这就是郅都给自己不去找借口罢了。不过这个借口毕竟高大上，万幸的是，这头野猪围着卫生间转了一圈就跑了，栗姬就这样捡回了一条命，但栗姬从此就恨死了郅都。对此郅都也是心知肚明，这也许是后来郅都要置刘荣于死地的一个原因。

郅都此举赢得了窦太后高度评价，对于郅都的做法很是高兴。作为一个母亲，儿媳妇怎么样并不在她的考虑范围，她关心的是自己儿子的安危，特别是这个儿子还是一个帝国的统治者。为了表彰郅都这种临危不乱处事果断的行为，窦太后给了郅都黄金百斤的赏赐。史载：“太后闻之，赐都金百斤，由此重郅都”。

有了太后的赏识，郅都从此在政治道路上快速升迁，得以出任济南太守，应该说，这个济南太守并不好干。因为当地的豪强势力非常庞大，这些豪强不仅不缴纳赋税，而且横行乡里，草菅人命，对于官府命令基本上也是爱答不理，所以历任济南太守对此也是无可奈何，可郅都刚刚上任就给济南的豪强来了一个下马威。

济南当地最大豪强是一个间姓大族，可是郅都连眼都不眨就把他们灭了族。见识到了郅都如此雷霆手段，其他豪强立即就老实了，因此在不到一年的时间，济南豪强横行的局面就得到了巨大的改变。两年之后，郅都被召回京城，担任中尉，这个官职是维护京城长安的治安，这工作儿不是那么好干，谁知道哪个老太太是皇亲的奶妈，哪个小伙是宰相二奶的小舅子，天子脚下，宗室，外戚，勋臣多如牛毛，在他们眼里，大汉律法根本就不是管他们的 。

可郅都不一样，在他眼里就一个皇帝，其他人都不放在眼里，不只要你犯法落在他手里，不管你是谁，照样收拾你。时间一长，就连皇室的人见到他都要躲着走，到最后，整个长安城给郅都起了一个外号叫“苍鹰”。史载：“而都独先严酷，致行法不避贵戚，列侯宗室见都侧目而视，号曰苍鹰”。

汉景帝七年冬天，太子刘荣被废了，成了临江王。胶东王刘彻被立为太子。这事与郅都没有任何关系。汉景帝九年三月，废太子刘荣因为修建宫室侵占了文帝庙前的空地被人举报了，朝廷命令他到中尉府接受郅都调查。

刘荣到了中尉府，想要给自己的父亲写一封信，实际上就是想跟父亲求情。可是郅都交代手下人都不许给刘荣拿纸和笔，这如果没有汉景帝的明确表示，郅都断然不敢如此，这事最后惊动了魏其候窦婴，出于对前太子的同情，派人把纸和笔送到了刘荣的手上。这实际上也表明了窦太后也就是外戚集团是支持刘荣，退一步来说，即便窦太后不支持刘荣做太子，当奶奶的想要保护自己的孙子，是人之常情。但就在纸笔送到刘荣手里不久，刘荣就自杀了。

事情到了这一步，刘荣犯下的错到底应该如何处理已经不重要了。实际上就是景帝要逼死前太子刘荣，问题是事情会闹成这个种样子？刘荣曾经是太子，他不可能不知道规矩。刘荣是个废太子，他必然会小心翼翼夹着尾巴做人都来不及，怎么可能会做出这样明显违规的事情呢？

因此，这件事就是一个阴谋。而策划这个阴谋的主谋就是汉景帝自己，因为此时刘彻还小，其母王娡虽然有政治头脑，但还不至于要置刘荣于死地，而汉景帝让中尉府负责调查刘荣也知道郅都的为人，也必然让郅都暗示了刘荣，在这种情况下，刘荣万念俱灰，选择了自杀。

问题是汉景帝为啥不肯放过刘荣呢？史载：“既已上车，轴折车废。江陵父老流涕窃言曰：“吾王不反矣！”意思是刘荣去长安接受审判的时候，车轴断了，老百姓都围过来，痛哭流涕：“我们的王不会回来了！”这说明刘荣是很得民心的，而当皇帝最害怕的就是有人太得民心。尤其是前太子。当所有人都选择相信刘荣是自杀的时候，窦太后自然不会相信，史载：“窦太后闻之，怒，以危法中都，都免归家”。

自己的大孙子就这样不明不白地死在了郅都的手里，窦太后必然要讨一个说法。但最后郅都只是被免职回家了。显然这是汉景帝保护了郅都。可郅都还没走到家，汉景帝就派人告诉郅都，去雁门关去当太守。郅都悄悄到了雁门继续当太守的后来被窦太后知道了。

某日，窦太后对汉景帝道：“听说害死你儿子的那个人现在到雁门去当官了哈，你连你亲妈都敢骗了吗，他逼死的可是你儿子”。景帝只能说郅都是个忠臣。窦太后就说：郅都既然忠臣，那我的大孙子就是个大大的坏人了？

如此一来，汉景帝只能选择放弃了郅都，于是郅都自杀。郅都就是一把刀，完成了自己的使命，留着还有什么必要呢？实际上，郅都被杀是早晚的事，即便没有窦太后，说不好汉景帝还巴不得如此，这样一来，皇帝手里就没有任何责任。也是因为此事，窦太后也知道儿大不由娘，于是不再管理朝政，汉景帝借着大儿子刘荣自杀，算是一箭双雕彻底掌控朝局。

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