很多人去参观过大同的云冈石窟和洛阳的龙门石窟，都惊讶于古人花费如此大的财力物力来修建石窟，形成至今依然让人叹为观止的世界奇迹。

而历史上记载北魏不仅修建了云冈石窟和龙门石窟，还修建过将近150米的佛塔以及规模宏大的寺庙。

为什么北魏尤其在胡太后当政的时候如此推崇佛教呢？这背后都有哪些因素在推波助澜呢？我们今天就来读一读《资治通鉴》中的相关记载。

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《资治通鉴》原文

（原文和译文的文字版本可以参看本公号同步发布的原文和译文文章，文字版本可以按自己设置放大观看，本文囿于篇幅限制，仅放置图片）

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译文

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收获与反思

佛教是西汉时候传入中国的，最早的寺庙就是修建在河南洛阳的白马寺。

当年二位印度高僧用白马驮载佛经、佛像到了洛阳，汉明帝见了非常高兴，给了很隆重的接待礼仪，让他们住在了当时处理外交事务的鸿胪寺里，可见对他们的重视。由于佛经都是印度文写就的，汉明帝就希望印度高僧能将其翻译成为汉语，于是就在洛阳西雍门外三里御道北兴建一处宅院给高僧居住，汉明帝亲自为这处宅院命名为白马寺。要知道当时寺是政府朝廷办事机构，比如鸿胪寺，大理寺等都是政府机构，但汉明帝为僧人办公的地方命名为寺，相当于把僧人办公的地方当成了政府办事的衙门，可见汉明帝对佛教的重视。本来寺和佛教没有关系，但后世都把僧舍命名为寺，寺的本来含义是政府衙门后世反而不记得了。

当时在白马寺里面翻译的佛经就是《四十二章经》。我们读武侠小说的时候这个经文经常出现，被作为武功秘籍。其实《四十二章经》不过是印度佛经的摘要罢了。

佛教在中国的发展离不开统治阶级的推动。为什么在历史上儒家占统治地位的中国会有统治阶级推崇佛教呢？其实中国古代是儒家和道家统治天下，儒家实际上是以礼法治天下，而道家强调通过个人修行可以延年益寿，长生不老，得道成仙，道家的避世的价值观其实对于统治是有利的，所以很多统治者其实也是推崇道教的。

我们之前在文章中讲过佛教为什么会在印度诞生。因为印度本土宗教是印度教，但印度教最大的问题在于等级制度，种姓制度是印度教的核心，所以跟古代殷商时期一样，即使是皇帝也要听巫师的，巫师才是第一等级，帝王这些反而只是第二等级。中国商代有武乙射天其实就是对这种秩序不满，要挑战这种制度，在印度释迦摩尼作为太子，创立佛教其宣扬与印度教最大的不同就是平等，谁都可以靠修行成佛。

而佛教传入中国后，对中国人影响最大的其实是其轮回的观念。道教是没有轮回的，讲当世的修行，但佛教讲这辈子受的罪是给下辈子赎罪，这对于统治阶级而言太好了，底层百姓不管过得多苦，也让你觉得这些是天经地义，现在吃的苦是为了修来世，你说老百姓不管多苦都忍着，你说统治者能不高兴吗？

所以宗教自古就是统治者的工具，就是麻醉剂，不管那个教都是如此。

所以佛教从西汉传入中国之后，就得到了统治者的推崇，所以才有了在国内的快速传播。

但为什么北魏尤其是胡太后更笃信佛教呢？这实际上是多重因素叠加的结果。

我们知道很多北方游牧民族进入中原，就不可避免要接受儒家文化，被汉化。而很多北方少数民族还处于原始宗教阶段，而汉化就不可避免会遇到与中原汉族豪门势力的冲突，所以我们看到冯太后以及魏孝文帝等人推动汉化是多么的困难。

但相比较于儒教，这些少数民族势力更愿意接受佛教，因为佛教没有儒教那么多规矩以及冲突，所以在北方尤其是五胡十六国时期，少数民族政权很多都是接受佛教的。

对于统治者而言，宗教也是一个重要的工具，培养一批自己的势力为自己所用也是非常重要的。所以在儒家推动起来困难的时候，利用佛教作为统治的工具也是一种选择。

当然如北魏汉化是必然的，所以也就要接受儒家的各种条条框框，但是佛教却可以绕过一些儒家的规矩。比如胡太后和当时的高瑛之争，高瑛可是当年宣武帝的正宗皇后，胡太后有权力把高皇后废了吗？按照儒家的规矩没有。但可以搞一个高瑛信奉佛教出家为尼，相当于自愿就放弃了皇太后的位子，胡太后才能成为太后。朝堂上这些儒家的大臣想哔哔也没办法。

而大肆兴建寺庙，给寺庙很多特权，豢养很多僧侣，本身这些势力就变成了胡太后的支持势力。靠宗教去笼络一些势力和人心也是政治家的选择。其实背后跟现在西方政治势力拉选票是类似的，要扶持自己的基本盘。

而且胡太后能从于忠手里夺权其实也是败佛教所赐。当时僧人法庆叛乱，当时军权在于忠手里，其他势力虽不满但也没办法。但胡太后借剿匪之机，让元遥平叛，实现了借剿匪抓军权，从而逼于忠妥协最终才上位成为皇太后，拿到了北魏的权力。

所以胡太后也很不简单，在北魏胡汉之争严重对立之际，借助佛教胡太后也能成功上位。

所以说佛教的一些秩序对于胡太后而言是有利的，尤其是佛教没有儒家那么等级森严的秩序，尤其是儒家男尊女卑的秩序，对胡太后统治尤其胡太后作为女性的统治也是有利的。

但我们也看到胡太后推崇佛教在北魏也遇到了以汉人势力的反对。这里面其实就反映了儒家和佛教之间的很多冲突问题。比如说儒家讲忠孝，父母在都不能远游，但佛教却讲出家修行，为了自己可以不顾家，这跟儒家是严重对立和冲突的。而当时统治者还给了寺庙很多特权，比如很多田产作为寺庙的庙产，而且还不用上税，进了寺庙还不用服役等等特权。所以很多人当然趋之若鹜的进入寺庙。就跟现在大家都拼考编考公，背后还不是因为有编制，入公职收入有保障罢了。而老百姓纷纷入佛门这也导致了国家税收的流失以及劳动力的流失。而且寺庙起来之后，直接就跟豪门士族产生了直接的冲突，所以才遭到了豪门士族的反对与抨击。

当然这些执政者清楚这些危害吗？当然清楚，所以他们曾经设计一些制度来将一些权力握在手上，比如不是谁都可以遁入空门的，必须要审批，而审批权抓在手里不就可以了？还有寺庙的各种特权的审批抓在手里是不是寺庙就成为自己豢养的势力听命于自己呢？

但从后来的发展来看，寺庙势力做大之后，反而可以跟政府去掰手腕。变成不被控制，所以历史上后来为什么又出现抑佛甚至灭佛，根源还是寺庙势力发展大了，甚至想跟政府较量一下才出现的这样的结果。

所以胡太后的推崇佛教，既有家族的原因，也有其接受的文化的原因，当然也有出于权力斗争考虑的政治原因。但是从历史的结果来看，胡太后的推崇佛教，大肆兴建寺院，给佛教诸多特权的行为还是不可避免的被其负面作用所反噬，当佛教影响了北魏的政治经济的方方面面时，最终北魏也逐渐走向了消亡。

所以想到现在某个大的平台为了一点流量不惜搞一些对立话题被反噬，有些类似宗教这些问题看起来似乎能为自己所用，但殊不知看似甜蜜的背后其实都是毒药。