1931年，钱伟长以令人瞩目的成绩考入了清华大学。他的物理成绩仅有5分，数学15分，英语更是惨不忍睹，得分为0分，然而他却凭借出色的历史和语文成绩，被清华大学历史系录取。
但入学后不久，他做出了一个惊人的决定，那就是他想要转到物理系，殊不知，他这一个决定，改变了他的一生。
1912年，钱伟长出生于江苏无锡，父亲是史学家钱穆的长兄钱挚，钱挚也是一名教育家。
小时候，钱伟长就在父亲和叔叔教书的学校里读书，背诵过大量的古文、古诗以及儒家经典著作，为他的文学素养打下了坚实的基础。
然而，当时国内局势混乱，钱伟长所在的中学，也因为战争遭到严重破坏，学生们被迫停课。
因此，钱伟长的历史和国文学习只能回家学，但数学、物理和外语的学习却没人教。
1931 年，钱伟长从苏州中学毕业，以历史和语文满分的优异成绩，考入清华大学。
然而，他是个严重的“偏科生”，虽然他的文科成绩是满分，但物理只考了 5 分，数学15分，英文因没学过，得了 0 分。
按照他这样的情况，如果他专心呆在文学院，也会有一番作为的，然而，钱伟长入学后，却想转入物理系，去学习物理。
说做就做，他当即就向学校提出转系申请，然而，他的申请却遭到了很多人的质疑和反对。
首先反对的就是物理系的主任吴有训，毕竟，当时钱伟长入学时的物理成绩只有5分，数学也仅有15分，英语更是零基础，这样的成绩来学物理，分明是浪费时间。
但钱伟长不死心，他每天都去找吴有训老师唠嗑，试图说服他，见他这边态度坚决，不肯松口，钱伟长又去求叶企孙老师和其他老师帮忙通融。
最后，他终于得到了各方的同意和吴有训老师的批准，但只是以试读的名义进入物理系学习。
吴有训老师也给他提出了要求：钱伟长在物理系只能试读一年。在这一年里，如果他的数学、物理、化学三门课中有任意一门的考试成绩低于70分，他就必须无条件地转系去学文史。
面对这样苛刻的条件，钱伟长答应了。
之后，钱伟长每天除了学习还是学习，早上6点起床，开始一天的学习；晚上，当宿舍10点熄灯后，他接着跑到厕所里，借着微弱的灯光继续看书直到12点才回去睡觉。
功夫不负有心人，一年后，他的成绩达到70分，能名正言顺地成为物理系的一员，不但如此，毕业时，他是同级生中分数最高的优秀毕业生。
而他之所以执着于学习物理，是因为他受到“科学救国”思想的影响，再加上他看到了曾在上海外滩散步时，在公园看到一块充满侮辱性的牌子：“华人与狗不得入内！”
这块牌子刺痛了他的心，他很愤怒却无可奈何，因为当时的外国拥有先进的飞机大炮，还有很多高科技武器，这也是他们在我们的土地上肆意侮辱我们的原因。
那一刻起，钱伟长决定要弃文学理，他要科学救国。
1939 年，钱伟长与林家翘、郭永怀等参加留学选拔考试，三人同时被录取，之后进入加拿大多伦多大学应用数学系，学习弹性力学专业。
1942 年，在美国加州理工学院喷气推进研究所担任工程师，在 “世界导弹之父” 冯・卡门的指导下，开展课题研究。
不久，钱伟长与冯·卡门合作发表《变扭率的扭转》论文，这篇论文在科学界引起了轰动，它是世界上第一篇关于奇异摄动理论的论文，钱伟长也因此成为该领域公认的奠基人。
此后，钱伟长继续在科研领域深入探索，他积极参与了人造卫星的规划和研制工作，那时的钱伟长，在美国的工作待遇优厚，年薪8万美元。
但他的心中始终牵挂着祖国，1945年冬天，钱伟长向冯·卡门教授提出要回国的请求，被拒绝了。
因为当时的钱伟长，所从事的火箭和导弹等技术研究，属于美国的重要科研领域，美国政府得知他想回国，也想方设法阻止他。
但钱伟长回国的决心很坚定，他知道自己之前打草惊蛇了，惊动了美国政府，才让他现在被严密监视和“保护”着。
最后，他以回国探亲为理由，说服冯·卡门教授，获得回国的许可。
但美国政府时刻“保护”着他，为了让“探亲”这个理由更逼真，钱伟长回国时没有携带任何书籍和资料，只带了几件随身衣服。
但这还不足以打消美国对他的戒备，于是他没有领取当月的工资，并且在离开之前，向房主缴纳了半年的房租。
美国政府见他真的只是回家探亲的样子，才放松对他的“保护”。
1946年5月，34岁的钱伟长搭上了回国的轮船，回国后，为了实现他当年弃文从理、为祖国制造导弹的梦想，钱伟长应聘成为清华大学机械系教授，同时还兼任北京大学、燕京大学的教授。
但是，当时国内的科研条件和生活待遇与美国相比，天差地别，在清华，钱伟长一个月的工资，只能够买两个热水壶。
虽然条件很艰苦，但钱伟长并未抱怨，而是一头砸进了研究中。
1948年，美国研究所再次向他发出邀请，表示只要他忠于美国，就可以为他提供更好的研究条件和待遇，被钱伟长断然拒绝。
1951 年，在中国科学院数学研究所，创办了中国第一个力学研究室；为中国培养了第一批力学专业人才；
2010年，钱伟长当选为“感动中国”年度人物，组委会给予他的评价是：
“从义理到物理，从固体到流体，顺逆交替，委屈不曲，荣辱数变，老而弥坚，这就是他人生的完美力学，无名无利无悔，有情有义有祖国。”
钱伟长的一生，不仅是一部逆袭史，更是一篇面对命运不屈不挠的抗争史诗。
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