回应一下昨天的文章《为何美国驻华大使馆内不允许投票？》。
有人看了昨天的文章后，给我发了一个美国驻华大使馆公众号的链接（题目为：《美国选票长啥样？外交官为你详解》），里面有一个视频，讲的是美国驻华大使馆工作人员如何投票。
读者看了视频后，认为我昨天的文章有误。因为视频里，大使馆的工作人员正在投票，而且将她的选票投进了一个投票箱。
我仔细看了视频后，发现是该读者的理解有误，他没有仔细阅读。
我昨天文章的内容，并没有问题。
视频里，使馆工作人员投的是邮寄选票，也就是缺席选票，这与我昨天文章的内容是一致的。最后，该选民将她的选票投进了一个投票箱，但是这并不能代表该处是一个投票站。
我在昨天的文章中讲到，美国大使馆可以帮助选民们将他们的选票通过外交包裹的方式寄回美国。
那么海外选民们如何寻求驻地大使馆的帮助呢？是将已经填写好的选票寄给大使馆吗？并不是。而是自己拿到大使馆，将自己已经填写好的缺席选票（邮寄选票）放进大使馆设置的投票箱，使馆收集后会将其寄回美国各州的当地选举机构。
视频中的投票箱上，有美国国务院的标志，但是国务院并不是选举管理机构，而主要是外交机构。因此，这个投票箱，其实就是用来收集选票的。
我看了下视频里所展示的选票内容，发现该名工作人员申请的是佛罗里达州的选票，说明她是佛罗里达人，她手中的选票，是从佛罗里达州跨洋寄给她的，她收到后再填写，而不是直接从大使馆领取选票（从视频中也可以看到，她打开了一个信封）。
如上图所示，这是美国驻日大使馆于9月26日所发布的一个提示，驻华大使馆肯定也有此类提示。
这个提示里的第一句话就是：Remember: U.S. embassies and consulates are not polling places. Same-day in-person voting is not available outside the United States.
意思是：“记住：美国使领馆不是投票站，在美国境外，无法进行当日现场投票”。
从上图可知，美国海外公民可以将他们的邮寄选票，放进使领馆所设置的“box（箱子）”里。当他们去使领馆放选票时，会有当地的警卫人员帮助他们，给他们指路。
请注意，这里提到的是“local guard staff”，是指的大使馆驻地的警察之类的警卫人员，他们负责保护大使馆的外围，此处当然就是指日本警察。
为何是由日本警察指路呢？为何要特意提到他们呢？这是因为，大使馆的工作人员都是联邦政府人员，因此他们不能参与选举事务。大使馆内的海军陆战队，当然也不能参与其中。
所以“箱子”被设置在大使馆安全入口处，并由当地警察提供协助，当地警察也只是告诉来者“箱子”在哪里而已，并不会自己收下选票再代投。
我将昨天的那篇文章也发在了网易上，有人评论如下：
这个评论是不对的。
确实有些州允许海外的美国公民通过电子方式寄回选票，但是这并不是我们通常所理解的“网络投票”、“线上投票”。他们并不是打开一个网站或软件，并不是直接在电脑或手机上选择候选人，再点击提交。
选民们还是需要纸质选票，填写完毕后，再通过扫描传真等方式，寄给家乡州的当地选举管理机构。
因为“联邦写入缺席选票（Federal Write-in Absentee Ballot）”的存在，所以美国海外公民们，全都是可以通过下载的方式获得选票的，但是他们也需要填写后再将选票打印出来，并且要在选票上宣誓签名。
关于“联邦写入缺席选票”的具体信息，我在昨天的文章中有详细介绍，此处不赘述。
有些州应该也会允许将本州的选票通过电子邮件等方式寄给海外公民，再由选民自己打印出来。
由上可知，海外公民要投票，确实很麻烦，远不如在本土那么方便。
根据联邦投票协助项目（Federal Voting Assistance Program）的统计，自2014年中期选举至2020年的选举中，海外美国公民的投票率依次为3.6%、7.8%、4.7%、7.8%。总统选举时要高一些，中期选举时要低一些。
不到10%的投票率，与本土60%多的投票率比起来，确实是太低了。今年的海外公民投票率，应该会高一些，因为许多州都采取了措施，以让海外公民的投票变得更便捷。
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