在新中国成立之后，周总理就亲自给10人颁布了非常大的奖赏，并且授予了他们开国大将的军衔，这简直就是最至高无上的荣誉了，但是却没有想到这10名开国大将中还有人对国家授予自己的军衔感到不满意，并且发出了反对的声音，其中就包括许光达和徐海东。

在得知自己是开国大将时，他并没有表现得非常开心，而是感到很忧愁，他感觉自己配不上这一荣誉称号，于是就主动请缨想要请求上级给自己降衔，这到底是怎么回事呢？原来在1955年国防部会议上许光达接到通知说要给自己颁发开国大将的军衔，对此他感到非常的错愕，所以当时会议一结束，他就找到了贺龙大将军。

他提出想要领导给自己降衔，并且还说降衔之后他才能睡得舒服一点，否则晚上都睡不踏实，但是贺龙大将军并没有同意他的请求。后来的日子中许光达感到非常的不安心，于是在经过一番思考之后他就给毛主席写信说请求降低自己的军衔，否则日日无法安心入睡。在十大开国将军中，只有他是最年轻的，他认为自己的资历不够，而且也没有做了什么重大的事情，所以有这种头衔，感觉自愧不如。

为什么他感觉自己和开国大将的资历非常不符呢？这主要原因是因为他自己认为在土地革命和抗日战争中有所缺席，因为在参加南昌起义的时候，受到了种种因素的影响，导致他和部队失去了联系，三年之后他才开始找到红军的部队并且展开土地革命，但是两年过后，他又因为在战斗中身受重伤，不得不去苏联进行治疗。

后来就到国外进行了很长时间的一段学习，其时间大概有5年之久，也就是1937年他才从国外回来，而在他离开的这段时间，也是中国红军最最困难的一段时间，而他在回国之后也并没有直接加入了抗日战争而是一直在背后出谋划策，虽然他也非常想到前线去，但是因为组织上不批准，所以就耽搁了很长时间。

直到后来，他被调到了贺龙大将军的手下，带领着八路军，直接加入了抗战的舞台上，而他两次的缺席都是在中国军队最最困难的时候，所以这也是他主要拒绝成为开国大将军的重要原因。申请书递上去了，但是迟迟没有得到批准，后来被授予开国大将军的时候，他才47岁，也成了最年轻的开国大将。

其实他的一生也对中国做出了很多贡献，1947年的时候沙家店战役成功，保卫了中国共产党的安全，这也对中国统一有着非常重要的意义，而这场战争也直接让中国最困难的时期安全度过了，虽然他缺席了两次中国军队最困难的时候，但是他也开辟了属于他自己的辉煌，所以授予他开国十大将军也是非常合理的。

而后来他运用了自己在国外的知识，组建了中国的第1所坦克学校，并且在新中国成立之后，他还担任了很多装甲的工作，这自然也是为中国在这一方面的发展奠定了很坚实的基础，确实是功不可没呀。