解放战争时期，彭老总就一直待在西北，蒋介石假和平真内战，全面内战爆发的八个月内，蒋介石的军队接连受挫，于是改变战略，着重进攻陕甘宁和冀鲁豫，纠集了25万大军进攻延安，企图摧毁中共中央在延安的党政军领导机构，当时毛主席，周总理都在延安指挥全国各地的解放斗争，彭老总至此担负起了率领西北野战军保卫延安，解放大西北的任务，一年多的时间就消灭了盘踞西北的胡宗南、马步芳、马鸿逵等军阀，解放了青海、陕西、甘肃、宁夏等地区。新中国成立后，留在西北负责西北地区的经济建设和兵团建设，直到朝鲜战争爆发，美方不听警告执意挺过三八线，朝鲜最高统帅金日成连忙向毛泽东求援，彭老总就在这个时候离开了大西北，被毛主席接回了北京。

彭德怀在朝鲜战场

接到朝鲜求援信的那天是新中国成立后的第一个国庆节，举国欢腾，国家领导人也都在天安门城楼上观看焰火，只有毛主席一个人心事重重，在出兵与不出兵两者之间做选择。早在知晓美国决心干涉朝鲜半岛问题前，周总理就提议成立东北边防军，时刻关注朝鲜半岛局势，当时聂荣臻提议就用驻扎在东北的第四野战军作为边防军部队，这一决定也得到了林彪肯定，但在当时是没有入朝作战的想法的。如今却不得不考虑出兵与否的问题了，一个新生的国家要再度面临战火，而且是要和强大的美国对峙，这是主席不愿看到的，但是不出兵，美国似乎也有意图入侵中国东北领土，这是到了一个最为艰难的抉择时刻，主席想到了远在西安的彭老总。三天后，主席派人前往西安接彭德怀回到北京，参加关于是否出兵朝鲜参加作战的会议。远在西安的彭德怀其实也一直关注着朝鲜的局势，他也预感到朝鲜问题很快会提上议程，但没想到那么快。

中国人民志愿军跨过鸭绿江

当时毛主席已经确定了要出兵援朝，但是政治局中有很多同志持有反对意见，而这个会议的召开是为了说服他们。当时林彪总结了出兵的不利因素，他陈述了几个理由：一是新中国刚刚成立，好不容易结束了二十多年的战火，实在是不宜再度出兵作战；二是国内有的地区还没有解放，比如台湾、西藏，此次参加援朝，必然打断对未解放地区的解放计划；三是目前国力尚弱，工业都还没有发展起来，要和世界强国还拥有着原子弹的美国作战，有些力不从心；四是一旦作战失利，美军必然反过来侵略我们的东北地区，这样得不偿失。林彪的论述得到了一部分人的支持，都认为暂时不宜出兵，静观局势。笔者认为林彪可能还有一个个人原因没有说，那就是他不愿意挂帅出战，因为离朝鲜半岛最近的部队是他的第四野战军。毛主席早在会议前就决定让林彪担任总指挥出兵援朝，但林托病推辞了，如今坚决要去的话，极有可能还是推荐他去。但他不知道在他推辞后，主席想到彭德怀，因此也是急忙让总理接他回北京，最后也正是彭老总的坚定支持，才促成了此次出兵援朝。

中国人民志愿空军

在会议期间，彭老总一句话也没有说，而是静听其他人发表意见，一是急忙从西安赶回来略有疲惫，脑子里还想着西北建设的事情，另一个是他虽然一直关注朝鲜局势，但相比于中央了解的还是要少些，不明局势不便表态。会议结束前，主席说了一段话，大概意思是看着朝鲜人民受苦他于心不忍，毕竟如今的朝鲜和曾经的我们一样饱受强国的侵略。会议结束后，毛主席叫住了彭老总，要他第二天来相见。

当天晚上，彭德怀内心也在反复思考这个问题，好不容易放下了手中的枪，抡起袖子在西北搞建设，而如今却要重新拾起枪支，这也不是他所想的。但反过来一想既然美帝要发动侵略，我们自然是要反侵略的，这也是社会主义建设上的困难，也必须要克服，他下定决定拥护主席出兵援朝的主张。在第二天与主席谈话时，主席问及彭德怀的意见，他毫不犹豫说出了一个字“打”，主席又问何人挂帅？彭老总让主席定夺，主席决定任命彭德怀挂帅，彭老总坚定地回答“服从”。随后新的会议上，彭德怀作了发言，表明了先打了再建设的态度，毛主席也说抗美援朝就是保家卫国。就这样，彭德怀率领中国人民志愿军入朝作战。1953年7月，双方签订《朝鲜停战协定》，从此抗美援朝胜利结束。

抗美援朝保家卫国横幅