佛寺下的连环金棺

2008年5月,山西古寺龙泉寺挖水池时,意外发现了一处地宫入口,门口有石制力士守门,地宫中还出土了一个巨大又古怪的石函。

当考古专家小心翼翼地开启石函后,又在其中发现了一层套一层的铜棺和银棺,上面还有唐代古人系上的蝴蝶结。

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最里层则是一个做工十分精美,只有巴掌大小的金棺,但就是这样的发现在中国考古界掀起了巨大的轰动,所有参与发掘的专家们都欣喜若狂,仿佛见证了一个奇迹。

这样小巧的金棺为何能让考古专家们这样激动?

金棺中究竟安放着什么呢?

神秘地宫

2008年5月份,山西太原市太山文物保管所准备在龙泉寺修建消防蓄水池。

原有的蓄水池因为年代久远,已经出现了漏水的情况。而当工人们开挖时,意外在水池底下挖到了什么坚硬的东西。

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当时文物保管所的所长张志敏也在现场,听到工人的呼喊后连忙跑过去查看情况,工人就将自己的发现告诉了他。张志敏也用铲子小心翼翼地去挖了几下试试,果然在下面传来了坚硬的触感。

张志敏将东西挖了出来,是一些石块和石条。按理说从地下挖出这一类的东西并不奇怪,但是奇怪的是,这些石块和石条上带着很是明显的人工雕琢痕迹,显然并非自然生成的东西。

作为文管所的所长,张志敏见多识广,一下子就想到他们可能是挖到古墓之类的东西了。

之后,在张志敏的带领下,专业人士将水池底清理出来,发现了一处塔基遗址。这处塔基依山体而建,从上空往下看是一个比较规整的正方形,长宽都是9.6米,残高1.3米。

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而在塔基之下,张志敏他们发现了一处地宫。

在古寺附近挖到更久远的塔基,又在塔基下发现隐藏已久的地宫,这让张志铭等人一下就想起了考古专家1986年在陕西法门寺发现的宝塔地宫。

同样是古寺地宫,那次在法门寺的发掘中,出土了无数奇珍异宝,除了武则天的绣裙,甚至还有佛祖舍利这样的世间至宝。

那么在龙泉寺的地宫中又能发现什么宝物呢?

怀着这样的好奇与激动,考古专家们迅速展开了发掘工作。

地宫的入口处有一座石门,石门两侧各有一尊石制的佛教力士像,面容威严肃穆,似乎在默默审视着任何一个想要打开石门、进入地宫的来访者。

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这样的石像在当年雕塑完成后都会被涂上一层鲜艳的颜色,但是由于时代久远,力士像又太过靠近地面,等到考古队员们发现时,它们已经完全掉色了,但是那份刻入石头中的威严还是给足了震撼感。

不过在进入地宫后,考古队员却很是失望。

当年法华寺地宫全长约21米,占地31平方米,其中安放着大量的宝物,但是在龙泉寺的地宫却只有不到1平方米,整体呈现六角形,就算是有宝物,想必也不会太多。

在地宫中,考古队员们发现了一个巨大的石函,就摆放在最中间的地方,十分惹眼。此外,地宫中就没有什么其他的东西了,考古队员们只在甬道的墙壁上发现了几幅残损的壁画,以及一枚“开元通宝”的铜币。

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看来地宫的全部秘密就藏在这个巨大的石函中了,于是考古队员就将全部注意力都放在这个石函上。

这个石函平面呈现长方形,由函盖和函身扣合而成,长57.5厘米,高31.2厘米,前宽37.2厘米,后宽46.4厘米,摆放在地宫中间,几乎将整个地宫都塞满了。

石函表面刻着很多文字和花纹,虽然年代久远,但是各种笔画依然清晰可见。考古专家粗略一读,发现这几乎都是一些人名,似乎是石函和其中所容之物的供养者。

不过这样的石函能装什么呢?难道是个类似宝匣的存在吗?

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而当考古专家将石函打开后,眼前的所见顿时让在场的人都大吃一惊。

铜棺与银棺

在正式开启石函之前,考古专家们打量着这个石函,总觉得它的模样有些不对劲,但是又说不出究竟是因为什么。

而等他们打开石函后,没有看到什么宝物,倒是看到了一个鎏金的铜棺椁,周围还散布着一些比铜棺椁稍长一些的木板,以及一些鎏金铜饰。

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专家对这些东西进行了清点,发现这些木板就像是缩放的棺材板,大小不等,一共有30多块,似乎是因为腐烂才分离脱散的。

那些散落的鎏金铜饰也很特别,有青龙朱雀一类的四神,还有铺首衔环和力士,以及鎏金铜佛足等等。

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鎏金佛足的造型在我国现存的历史古迹上并不多见,平时多出现于石碑和石刻,因此这样的饰品非常罕见。

而佛足崇拜却是一种古老的礼佛之举。

要知道,青龙、朱雀、白虎、玄武这样的四神来自中国本土道教文化,而佛足所代表的却是外来的佛教文化,这两者出现在同一个石函间,不禁令所有考古专家都啧啧称奇。

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最吸引考古队员们目光的还要数那个鎏金铜棺。

它被安置在一个雕琢精美的鎏金铜制须弥座上,造型十分精美,长有17厘米,高22.8厘米,前高宽,后低窄,这让不禁再次想起外面装着它的那个石函,似乎也是差不多的造型。

但是不同的是,鎏金铜棺上有着做工十分精致的图案,椁盖上有两对铺首衔环,紧贴着铺首衔环的地方又装饰一排联珠纹圆圈,内饰白珍珠。

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椁身的前档正中间装着门,由火焰纹门额、联珠纹门框以及装饰着门钉铺首的门扇组成。门的两侧还各自站立着供养人,门上有朱雀。

与之相对的后档正中则装饰一对鎏金铜佛足,上方装饰玄武,另有青龙和白虎装饰在椁身左右两侧。

这样精致的鎏金铜棺,饶是见多识广的考古专家们也没见过。

更让他们惊叹的是,在将铜棺打开后,又有一尊系着蝴蝶结的银棺出现在他们面前。

这个银棺又缩小了一圈,只有15厘米长,10厘米高,虽然椁身上雕刻着相似的四神瑞兽图案,座下也有须弥座,但是它比外面套着的鎏金铜棺还要精致。

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在银棺椁身的前档有一只振翅欲飞的仙鹤和两个悲戚姿态的弟子,仙鹤头顶镶嵌着一颗红宝石,只有米粒般大小。此外,椁身周身镶嵌着很多的红蓝色宝石,还刻着神秘的花纹。

而当考古专家仔细检查这些宝石时,却发现了不对劲的地方。

有些宝石表面居然存在着小小的气泡。

不能开启的金棺

真正的宝石表面不会出现这样的气泡。出现气泡,只能说明这些红色与蓝色的石头模样的东西并非真正的宝石。

经过鉴定,考古专家最后确定,这些看起来像宝石的石头,其实是由玻璃做成的。在古代能用玻璃做出这样精致的装饰物,这让考古专家们很是惊奇。

不久之前,在打开最外层的石函之前,考古专家们就在阅读石函上刻着的文字时,发现了一个奇怪的字,是一个“忠”字,但是这个字头顶却还多了一横。这个字的发现,让考古专家们一下就判断出这个石函制成的时间是武则天时期。

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这个奇妙的字是武则天当政时期创造的,意思是“一生只忠于一人”,而且只在武周时期才使用过。也就是说,这处地宫的年代可以追溯到武则天在位时期。

也就是说在金棺上的那个精致的蝴蝶结,距今已经有着千年的历史了,考古专家们虽然很想赶紧打开金棺,但是想打开金棺,他们首先就要想办法,将这个精致的蝴蝶结完好的取下来,毕竟这是古人打下的结,也是个十分难得的文物。

好在,时间已经为他们想好了办法。考古专家发现蝴蝶结与棺材相接之处已经腐朽,轻轻一碰便脱落下来。

考古专家们将目光对准了银椁,情不自禁深吸一口气,因为接下来就要将银椁再打开了。此时,考古专家们心中已经隐隐有了些猜测,虽然还没打开,但已经猜到银椁之中装着什么了。

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果然不出大家所料,在将银椁打开后,出现在大家眼前的是一个又缩小了一圈,而且闪闪发亮的金棺。让人意外的是,金棺上还系着一个精致的丝绸蝴蝶结。

从石函到金棺,其实考古专家一共打开了五层棺椁,最外面的石函,第二层已经腐朽了的木椁,接着才是第三层铜棺,第四层银椁,第五层金棺。

石、木、铜、银、金,竟然凑足了五种元素,看来金棺中安放的东西一定是无价之宝。

当年在法华寺地宫中,考古专家们也见到过类似的多重棺材,这些棺材最后要保存的就是佛教至宝、佛骨舍利。由此,考古专家们可以推断,这个金棺中安放的应该是舍利一类的至宝。

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他们用X光进行了扫描,发现金棺中有13到15个颗粒状的东西,用软包装物件包裹着。这些颗粒状的东西,应该就是舍利。这项考古发现在全国范围内都十分罕见,顿时在考古界内引起了一片轰动。

不过受限于科学技术手段,考古专家们并没有贸然解开丝带,也没有将金棺打开,而是希望等待一个技术条件更成熟的时候再进行开启。这一等,专家们足足等待了12年。

太原文物保管部门请来国内外诸多国际知名文物保护专家,利用化学等技术方法,将丝带的弹性增强,也保持住了色泽和形态,然后在不破坏蝴蝶结的情况下,将其轻轻剥离金棺,终于将金棺打开了。

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如专家们所预料的,金棺中存放着一个精美的麻质锦囊,里面装着23粒佛舍利,想来这些舍利都属于那些过去的得道高僧的。

但是这些高僧都有谁,专家却无从判断,只能等到将来出土更多的文物,弥补过去历史的空白了。