７月下旬，除旅法小组外，其他各地代表陆续抵达上海。毛泽东和何叔衡作为长沙共产主义小组的代表,也秘密动身赶往上海，住进了以北京大学暑假旅行团名义租住的私立博文女校宿舍(原上海法租界白尔路389号，今太仓路127号)。
再加上由陈独秀指派的私人代表包惠僧，以及共产国际代表马林，共产国际远东局书记处代表尼科尔斯基,共计15位。
就在毛泽东等人离去后不到10分钟，一队全副武装的法国巡捕和密探坐着警车呼啸而至,直接扑向会场。他们把会场里里外外搜查了一遍，结果一无所获，于是又盘问了正装作若无其事的李汉俊和陈公博一番。
７月３１日，代表们来到南湖，在一艘游船上举行了第七次会议。会议通过了《中国共产党党纲》、《关于当前实际工作的决议》，选举了党的领导机构。至此，党的第一次全国代表大会胜利闭幕，宣告了中国共产党的诞生。

俄国十月革命后，马克思主义在中国得到广泛传播。经过陈独秀、李大钊、张申府等人几年的辛苦筹备，正式成立中国共产党的条件已经成熟。

1921年6月，在共产国际代表马林和尼科尔斯基提议下，经陈独秀、李大钊同意，上海共产主义小组通知各地共产主义小组，派代表到上海召开中国共产党第—次全国代表大会。

7月23日晚，中国共产党第一次全国代表大会第一次会议在望志路106号(即兴业路76号)，也就是李汉俊的哥哥李书诚的寓所召开。

与会正式代表12人，分别是：上海代表李达、李汉俊，北京代表张国焘、刘仁静，长沙代表毛泽东、何叔衡，武汉代表董必武、陈潭秋，济南代表王尽美、邓恩铭，广州代表陈公博，日本东京代表周佛海。

为了防止意外，上海代表李达的夫人王会悟坐在后门外的藤椅上，负责为一大代表望风。党的一大前后共开了７次会议。在7月30日召开第六次会议的时候，还是出现了意外。这是因为马林的到来，引起了专门跟踪“外国赤色分子”的程探长的注意。

这一天晚上8时许，王会悟仍和往常一样在后门放哨。她突然发现一个穿灰布长褂的人，探头探脑地跑进来，东张西望一番后直奔客厅。

王会悟赶过去时，这人已经闯进会场，他对前来询问的王会悟说：“我找社里的王主席。”随后又改口说，“对不起，我找错地方了。”说完，扭头匆匆离去。

他的行动引起了与会人员的警觉，有着多年地下工作经历的马林,机敏地作出反应：“一定是‘包打听’。情况紧急,大家赶快分头离开!”

其实，由于代表们撤走时匆忙，在抽屉里留下了一份画满记号的《中国共产党第一个纲领》。幸亏那个发现纲领的法国巡捕不认识中国字，只是看了一眼就随手就扔在了地上。

这真是不幸中之万幸, 假如他们知道屋里正在召开的是即将改变中国命运的党的一大, 不仅与会的毛泽东等人会有生命危险, 中国共产党也有可能胎死腹中。

很显然，中共“一大”不能继续在原地召开了。当晚，代表们商量改换会议地点，在李达夫人王会悟（她是浙江嘉兴人）的提议下，大家决定到嘉兴南湖去开完最后一次会议。因为那里离火车站很近,湖上有游船可租，代表们可以乘画舫以游湖掩护开会，不易引起注意。