1949年,在淮海战役中,李弥在被解放军包围的陈官庄丢下部队,带着几个亲信逃之夭夭,在被装进麻袋里混过解放区的检查站后,在青岛乘船,辗转回到了南京。

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此时,李弥已经成为了光杆司令。要在正常情况下,李弥被执行枪决都不为过。但李弥是蒋介石的黄埔嫡系,自然没有受到惩处。

随后,蒋介石在浙江奉化老家召见了李弥,告诉他准备重建第十三兵团,并仍然由李弥担任司令兼第八军军长。

12月9日,卢汉在云南起义,将李弥等国民党军将领扣押在昆明。随后,为了解除国民党军对昆明的围困,在李弥等人答应说服所属部队向解放军投诚后,卢汉将李弥等人释放。

然而,李弥对卢汉耍了两面派,在离开昆明后,便将部队撤到了开远、蒙自一带。

1950年1月,西南地区的国民党第八军,在主力被消灭后,蒋介石李弥召回了台湾。

不久后,李弥第八军的残部700余人越过中缅边境,逃入了缅境,与远征军200余人,以及其他的600与国民党军,抵达缅甸的泰缅边境大其力附近的孟捧地区,又收罗了一些国民党缅甸远征军中的复员军人,组成了一支2200多人的部队,自行命名为“复兴部队”。

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期间,缅甸政府曾派部队想要将这支异国军队赶走,但却因为缅甸政府军的战斗力有限,没能如愿。

虽然没被缅甸政府军打败,但这支习惯了军政部拨经费的部队,在没有后勤保障的情况下,根本无法自力更生。为了生存,部队变卖了所有值钱的东西。然而,得来的东西依旧是杯水车薪。于是,他们只好向当地村民赊借。

那时候,除了台湾汇来5万泰铢外,这支部队主要依靠当地华侨帮助。

4月,李弥来到泰国,将他个人的储蓄10万美金,交给了部队,让他们暂时救急。

9月,得知有这样的一支国民党残军部队存在后,认为可以作为他反攻大陆的助力,便将李弥派到缅甸,将这些残部纠结到一起,从事反共活动。

12月,李弥被蒋介石委任为“云南省人民反共救国军总指挥”,“云南省政府主席兼云南绥靖公署主任”。

刚开始,李弥率领这支部队趁着解放军部队无法顾及滇缅边境的机会,连续攻下了云南的4个县城。

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后来,解放军派出3个师,将李弥的这支部队包围,并发动了猛烈的进攻。很快,李敏战败,不得不再次退回缅甸。

在退回缅甸后,李弥的这支部队并没有遵纪守法。事实上,李弥的这支部队也无法遵纪守法。因为他们根本就没有充足的后勤保障。

那时候,李弥的这支部队与少数民族反政府武装合作,一起对抗缅甸政府军,并抢劫当地百姓、种植和贩卖鸦片,以弥补军费开支的不足。

经过一段时间的发展后,李弥的这支部队不仅没有消失,还壮大了好几倍,成为了缅甸政府的眼中钉,肉中刺。