美国印太司令部司令塞缪尔·帕帕罗接受华盛顿时报采访，且在谈及有关中国的问题时，他明确表示印太司令部的主要任务之一，就是阻止中国大陆使用非和平手段统一两岸。
前段时间的“联合利剑-2024B”演习就是一个例子，帕帕罗称这场演习虽然是以展示解放军实力为主，但它同时也是大陆在台海问题所进行的一次预演。大陆很明显是在为封锁台岛做准备，而印太司令部需要避免这种情况出现。
怎么做呢？帕帕罗列举了几个美国正在推进各种应对举措，包括在两军高层间建立沟通渠道、推进“地狱景观”计划以及相应的“复制器”计划，还有就是核威慑。
其中，“在两军高层间建立沟通渠道”是最容易实现一个目标，但帕帕罗也坦言该方法的效果最差。
因为尽管在今年9月上旬的时候，帕帕罗曾与解放军南部战区司令举行过一次视频通话，且在之后举行的印太国防军司令会议中，南部战区司令还应美方邀请去夏威夷现场参会，与帕帕罗面对面交流。
但这种“战区级”的沟通只是看上去规格很高罢了，实际上并不足以影响中美两国的战略政策，双方的交流活动更多还是作为传达本国对一些问题意见的窗口。
说白了，不是两军高层的沟通推动了中美关系的发展，而是中美关系的发展为两军高层的沟通打下了基础。而这样一个以中美关系为前提的交流窗口，显然不足以成为美国在台海问题上牵制、施压中国的渠道。他们一这么做，这条链路自己就断了。
所以比起交流，帕帕罗更看重后几个以军事手段为主的应对举措，并且在他自己的语境中，这些手段俨然成为美军和解放军兵戎相见时的三大底牌。
首先打头阵的，就是“地狱景观”计划。
身为前太平洋舰队司令，帕帕罗很清楚中美两国在海军领域的优点与不足。美国海军的规模更大、航母更多，但每年新服役的舰船数量少到甚至不够美国海军在维持现有规模的情况下，对部队进行迭代换装。时间一长，美国海军的总规模必然会以一个缓慢但持续的速度不断减少。
与之相对的，中国海军是规模小、增量高，且在技术层面上有明显的后发优势。再考虑到解放军是主场作战等因素，一系列影响使得在可能爆发的中美台海冲突中，美国海军很可能会面临兵力劣势的风险。
在这种情况下，五角大楼里有人提出要用更廉价的无人武器装备，弥补有人装备的数量缺口。而“地狱景观”计划就是要西太美军用这成千上万的无人机、无人舰艇，在台海冲突中持续消耗解放军的参战力量，为美军有人作战部队创造进攻机会。
当然了，今天的美国工业体系是个什么水平，五角大楼心里自然有数。
所以在提出“用无人机打败解放军”想法的同时，五角大楼还针对性提出了可以成为第二张底牌的“复制器”计划，加强美国的人工智能、机器人以及其他技术，让美国有能力生产成千上万有一定智能化性能的无人机、无人舰艇。
除了这些加强美军常规军事力量的计划外，核力量也是帕帕罗所依仗的第三张底牌。他表示虽然中国正在积极推进核武库现代化工作，有能力在2030年将现有的500枚核弹头扩增到1000枚。但他本人并不担心中国的核力量，因为美国的核武库规模是中国的八倍。
考虑到美国能源部下属的国家核安全管理局称，截至2023年9月，美国核武库共有3748枚核弹头。对比中国的500枚核弹，“八倍规模”的说法并不夸张。
更何况美国已经开始在本国境内重启钚核的生产，未来美国核武库规模还可能会进一步扩大。素爱挥舞核大棒的美国会将核武器也作为牵制、威慑中国的手段，并不是什么出人意料的结果。
不过话又说回来，虽然帕帕罗列举了诸多美国在台海问题上用来遏制中国的手段，但他们的如意算盘也未必都能得逞。
一个典型例子就是“地狱景观”计划以及相应的“复制器”计划。五角大楼固然在这些计划中投入了大量资金，但工业体系与生产能力是需要时间才能从钱转变为实物的。而该说不说，今天的印太司令部在对华问题上缺的也恰恰就是时间。
至于核力量？美国的核武库规模固然比今天甚至未来的中国更大。但核力量的高低并不完全由核武库规模来决定，还和一个国家核投送能力息息相关。
很显然，在民兵-3洲际导弹延寿、哨兵洲际导弹研发、哥伦比亚级战略核潜艇建造等多个核载具项目上碰壁的美国，其核投送能力已经出现了肉眼可见的漏洞。
对比刚刚完成洲际导弹全射程试验，又在积极推进核武库现代化的中国。帕帕罗手上的核大棒能够给中国带来的影响有多大？无疑是一个值得商榷的问题。
至少在台海问题上，这根核大棒可能无法发挥出帕帕罗想要的效果。
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