除了起义过来的，谁是我军自己第一个培养起来的、会开飞机的将军？
他们一共24人，其中就包括吕黎平少将。
吕黎平本来不是空军，而是红四方军情报科科长，负责情报工作。
他于1932年参加红军，红军没有飞机，那么他是如何会学开飞机的呢？
那是1938年3月的事情。当时，党中央利用与新疆督办盛世才的统战关系，在中共驻新疆代表邓子恢、陈潭秋的直接领导下，在乌鲁木齐创办了我党第一支航空队——新疆航空队，对外则称“新疆督办公署航空队”。为此，延安选派到了42名学员去学习。吕黎平是其中之一，其他如方子翼、夏伯勋、安志敏、方槐等。
他们都是红军干部，其中飞行班25人（不知为何后来少了一人，为24人），机械班18名。吕黎平自告奋勇要求去了飞行班。
可是，他是杂货店出身的徒工，只有小学文化，一接触《飞行原理》、《飞机制造》和《发动机原理》这些书籍，就像看天书——懵了!但是，他硬是拿出了罕见的决心，攻下一个个难题。
经过艰苦的学习和训练，他终于能单机飞行了。
1941年秋，吕黎平行将毕业。按照与盛世才协议，他们毕业后可授中尉军衔，任飞行官，月工资(含补贴)近二百元大洋，还可分得一套住房，可以成婚。
盛世才一个部下极力鼓动吕黎平说：“你出身苦，好不容易学到这一行，不如就图个一官半职！机会难得，找个老婆结婚吧！”
面对升官发财的机会，吕黎平不为所动，并带动飞行班全体学员一致延期毕业，继续苦练飞行技术。
飞行训练基地附近就是迪化女子中学。那些女生们非常羡慕这些年青英俊的飞行员。一天，吕黎平接到一个女生的恋爱信，信中还夹着一张楚动人的照片。他找到那位女生，坦率地说出自己不恋爱的思想，把信和照片退还。女生哭着走了。
第二年，盛世才反共，把吕黎平等人关进监狱。
三年九个月后，1946年6月，吕黎平等人在党中央营救下回到延安，随即去了东北。
在东北，建立了航空学校，培训自己的飞行员。吕黎平先后担任飞行教员队队长、训练处处长，沈阳航管处处长。
1949年7月，党中央正式决定建立空军，并指定刘亚楼、王弼和吕黎平赴莫斯科，与苏联进行援助中国建立空军谈判。经过与苏联代表三轮谈判，达成了苏联援助中国建立空军的协议。
10月25日，人民空军正式建立。吕黎平在第四航空学校担任校长，随后改任高级航空学校校长。1959年4月，吕黎平被任命为空军第1军军长，1961年，吕黎平被授予少将。
值得一说的，新疆航空队中先后出了14位空军高级将领。
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