这个被称为瓦莱里亚纳（Valeriana）的新城市是一个人口密集的城市定居点，有寺庙、金字塔和一个球场。
激光测量显示，墨西哥尤卡坦（Yucatán）半岛上有一座有着数百年历史的玛雅城市。
根据周二（10月29日）发表在《古物》杂志上的一项研究，这座城市有多达6674座建筑，其中包括奇琴伊察和蒂卡尔的金字塔。研究人员使用了先前创建的激光雷达（光探测和测距）地图，这些地图是通过向地面发射激光脉冲来创建的，揭示了这个可能有1500年历史的遗址。
在过去的几十年里，随着激光雷达技术的兴起，古代定居点的发现急剧增加。然而，这项技术很昂贵，而且通常对像北亚利桑那大学考古学家、该研究的第一作者卢克·奥尔德-托马斯（Luke Auld-Thomas）这样的早期职业科学家来说是无法获得的。但研究人员有一个绕过这个屏障的想法。
奥尔德-托马斯在一份声明中说：“生态学、林业和土木工程领域的科学家一直在使用激光雷达调查来研究这些地区的一些完全不同的目的。”“那么，如果这个地区的激光雷达调查已经存在呢？”
通过梳理之前委托进行的激光雷达研究，奥尔德-托马斯找到了一项旨在测量和监测墨西哥森林碳含量的调查。通过分析墨西哥坎佩切市中东部50平方英里（129平方公里）以前从未被搜索过的玛雅建筑，奥尔德-托马斯和他的同事们在现代农场和高速公路中发现了隐藏的玛雅城市印记。
研究人员将这座城市命名为瓦莱里亚纳（Valeriana），以附近的一个淡水泻湖命名，其历史可以追溯到古典时期（公元250年至900年），并显示出“古典玛雅政治首都的所有特征”，包括由宽阔的堤道连接的多个封闭广场、寺庙金字塔和一个球场，研究人员指出。远离瓦莱里亚纳（Valeriana）市中心，露台和房屋点缀在山坡上，暗示着密集的城市扩张。这项研究首次揭示了坎佩切市中东部的玛雅建筑。
“政府从来不知道这件事；科学界对此一无所知，”奥尔德-托马斯说。“这真的是一个惊叹号后面的声明，不，我们还没有发现所有的东西，是的，还有更多的东西有待发现。”
德克萨斯大学奥斯汀分校的考古学家托马斯·加里森（Thomas Garrison）没有参与这项研究，他表示：“毫无疑问，无论在哪里进行这类工作，都会发现更多的定居点。”“这一切都为这个巨大的谜题提供了更多的拼图，而每一块拼图都很重要。”加里森补充说，研究的下一步是让考古学家在现场确认这座城市。
奥尔德-托马斯指出，随着玛雅文明的多样性和密度逐渐显露，对这一时期的研究变得更加重要。
奥尔德-托马斯说：“考虑到人口快速增长所带来的环境和社会挑战，研究古代城市只会有助于扩大我们对城市生活的看法。”“拥有更大的人类职业生涯样本，对人类生活积累的残留物进行更长的记录，可以让我们有更多的空间去想象现在和未来更好、更可持续的城市生活方式。”
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