中国是一个有着上下五千年文明深厚文化底蕴的国度，代代相传。
那么，在我们庞大的知识体系中，存在着许多的方言、谚语、约定俗成的民风习俗；我们往往是知其表而不知其里，知其然而不知其所以然。
在一些影视作品或者文学作品当中，我们经常会听到看到这样一些语境和一句话。
“当家的，如果你有个三长两短，我可怎么活？”
“我怕负心汉害了我的女儿，需一路找上去，万一有个三长两短，定要讨个说法。”
“万一日后有个三长两短，也不能全靠医生救命！”
相信大家看明白了，三长两短指的是什么？
三长两短指代死亡、灾祸、以及未知的隐患。
中国人表达事情往往是比较委婉、含蓄的，所以当形容事态严峻时，通常用此来统称。
总之，活人是用不到这个说法的；那为什么一定要用三长两短，而不是山高水长呢？为什么就是三长两短和危险挂钩，而不是代表其他含义呢？
我们无法确定这个词语的来源，但是我们可以从相关的地方看到一些蛛丝马迹。
死亡是生命的终结，有句老话，叫人死为大。我们华夏民族是礼仪之邦，所以对丧葬文化是十分重视的。上到君王，下到臣民，无一例外。
丧葬的形式也衍生出了土葬、火葬、水葬、天葬等许多种。
土葬在古代比较普遍，俗话说落叶归根、入土为安。就是将死者的尸体埋入地下，但随着朝代的演变，土葬的形式和内容也各不相同。
火葬在现代较多，由火葬场火化后，骨灰装进骨灰盒埋入墓地。
天葬是藏族人民的习俗，死后尸体抬放到指定地点，任由秃鹫吞食。
水葬就显得过于古老了，死者直接扔进水里。
不同的丧葬方式源于不同的丧葬文化，但是对丧葬仪式的重视可以看出中国人对于丧葬的看法。
大家对死亡的认知普遍都是肉体消失、灵魂不灭、轮回往复，所以对于丧葬仪式充满敬畏心。
古代君王大修陵墓，除了受儒家思想的影响之外，就是尊卑等级制度。
不同的身份、阶级陵墓的规格也是不同的，皇帝就是最高的规制，也就是所谓的厚葬。
还有就是“君权神授”的封建思想，寄予期盼于神明，相信身边的一切会带入到新的世界。
说到底，还是源于人性最根本的贪婪欲望！
以上为大家介绍了许多丧葬的方式，铺垫过后接下来回归正题，这和三长两短又有什么关系？这就不得不说到丧葬的内容了。
其一说法，传统的土葬方式人死后尸体需要放入棺椁中，那么什么是棺椁？怎么打造的？
棺椁就是棺材。棺材大家都熟知，类似长方体。由六块木材打造的，木材的选用一般有三种。
高级点的就是檀香木，檀香木本身具有极强的防腐性，保证尸骨免受侵害。因此价格昂贵，古代官员选用得比较多。
次一点的就是楠木，楠木密度大，比较坚硬，防潮防蚁防虫。因其是埋在地下几千年才形成的，所以比较稀有，价格也是不菲。
寻常百姓用的基本就是杉木，也具备一定的防腐能力。木材本身具有一种特殊的味道，造价相对较低而且比较普遍，大家都承受得起。
棺盖和棺底需要两片长木材，有种说法也叫天与地。
左右两边也是长木材，寓意日与月。棺材前后两块短木材，叫彩头和彩尾。
整体棺材需要用到的木材就是“四长两短”，又因为人活着棺材是不需要盖上的，所以去掉棺盖的长木材，就是“三长两短”，因此用它来指代不祥之兆。
其二说法，古代的棺材组合拼装到一起用的不是钉子，是一种木楔。
也叫衽，造型是两头宽中间窄，棺木上有与之对应的坎。但是这样拼装并不牢固，古人又用皮条在外对棺材就行捆绑。
一般是在棺材纵着的方向捆绑两根皮条，再在横着的方向捆绑三根皮条。棺材是横着的方向木板长，竖着的方向木板短，所以也叫“三长两短”。
其三说法，人死以后，活人要进行祭奠。举行这一仪式表达对逝者的悼念，所谓“慎终追远”，这是中国孝文化的体现。
祭奠文化在我国也是源远流长，代表了民族信仰。一是天地信仰，二是祖先信仰，代表着血脉传承与责任。
对于个人来讲，祭奠更多的是一种心灵寄托和情感抒发。也同时不忘警醒自己，好好地活着，活下去，便有希望。
祭奠的形式亦是多种多样，古人一般是上坟、扫墓、家祭。
上坟的形式比较普遍，就是在祖宗埋葬之地举行的。在祖宗忌日这一天，或者年节时期，摆上供品和美酒，再烧些纸钱。
扫墓一般在清明节，也叫寒食节。
家里人会做一些糕点供奉，到祖宗墓地致祭。还需要带上锄头、铁锹等工具，为墓地进行锄草、添土，最后在墓碑两侧挂上纸钱。
家祭的话规模大一些的会建立祖宗祠堂，列宗列宗的牌位都摆放在内；简单一点就是在家里一隅摆上亲人牌位。
同时也要上供品，基本就是水果糕点
正中间摆放着香炉，上香的规矩是三根长香。
香炉两侧要摆放两个短的烛台，烛台要保持长明。三根长香配两根短烛，因此这里叫“三长两短”。
这是祭奠的规矩，活人是用不到的，故而用它指代死亡。
随着时代变迁，人们的思想也随之改变。
祭奠的形式也变得越来越多元化，例如网络祭奠，通过网站献花、点歌、留言等方式表达哀思，这种方式相对来讲更加便捷，而且环保，所以逐渐的被大家所认可和接受。
以上就是关于三长两短代表的含义，以及口口相传的来由做得简单解读，基于我们的传统丧葬文化与祭奠文化，衍生出来的民间用语。
普遍就是这三种说法，如果读者有阅读到其他史料文献，也可以留言讨论。
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