SpaceX太空舱要回地球，波音星际客机宇航员为何缺席|nasa|spacex|国际空间站|太空舱|宇航员|波音星际客机|飞船

波音“星际客机”航天器首次载人飞行的两名试飞员——美国国家航空航天局（NASA）的苏尼·威廉姆斯（Suni Williams）和布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）——离开地球前往国际空间站，他们原本以为此次行程仅会持续约一周。

几个月后，在确定“星际客机”在行程第一段所经历的技术问题带来的风险过大之后，美国国家航空航天局决定让威廉姆斯和威尔莫尔乘坐SpaceX的“载人龙”太空舱返回地球。

但这并不意味着宇航员们能乘坐首次航班返回地球。

周三，执行名为“Crew-8”任务的SpaceX“载人龙”离开了国际空间站，但威廉姆斯和威尔莫尔将再次被留下，原因很简单，他们未被分配到那艘特定航天器上。

值得注意的是，被分配到“Crew-8”任务的四名宇航员——美国国家航空航天局的马修·多米尼克（Matthew Dominick）、迈克尔·巴拉特（Michael Barratt）和珍妮特·埃普斯（Jeanette Epps）以及俄罗斯航天局（Roscosmos）的亚历山大·格列本科（Alexander Grebenkin）——自 3 月 5 日以来一直在国际空间站，比威廉姆斯和威尔莫尔长约三个月。

这是因为“Crew-8”团队属于轨道实验室常规人员轮换的一部分，常规任务通常持续约六个月。

该团队于周三下午从国际空间站撤离，正朝着佛罗里达海岸溅落。据美国国家航空航天局称，这定于美国东部时间周五凌晨 3 点 30 分发生。

与此同时，威廉姆斯和威尔莫尔被分配搭乘 SpaceX 的“Crew-9”任务返回地球。

在 9 月 28 日发射任务之前，美国国家航空航天局（NASA）和太空探索技术公司（SpaceX）甚至不得不重新配置 Crew-9 太空舱和宇航员任务，以确保威廉姆斯（Williams）和威尔莫尔（Wilmore）在不早于 2025 年 2 月完成国际空间站任务时，有足够的空间乘坐该飞行器返回地球。

这只是这两人不能随便搭乘下一班回家的原因之一。太空飞行往往更为复杂，并且需要更多的事先规划，远不止如此。

威廉姆斯和威尔莫尔如何陷入这种境地

威廉姆斯和威尔莫尔并非作为正常的机组人员轮换前往国际空间站。

相反，这两人作为一项历史性努力的一部分前往轨道：星际线（Starliner）的首次载人飞行。他们于 6 月 4 日出发，大多没有自己的洗漱用品和其他个人舒适物品，期望能迅速返回地球。

随后，几个关键问题使威廉姆斯和威尔莫尔陷入了不确定的状态，包括气体泄漏和推进器问题，这些问题在他们的星际线太空舱行程的第一段就困扰着他们。然后，美国国家航空航天局（NASA）选择将太空舱——连同威廉姆斯和威尔莫尔——留在国际空间站，同时工程师们努力找出问题所在。

经过数周的不确定性，美国国家航空航天局（NASA）在 8 月下旬做出决定，让威廉姆斯和威尔莫尔乘坐星际线返回地球的风险太大。

并且该航天局一直在匆忙寻找替代的回家路线。这就是美国国家航空航天局（NASA）决定将威廉姆斯和威尔莫尔安排在 Crew-9 上的原因，当时该任务尚未离开地球。

在波音星际线飞船出现状况之前，原本计划搭乘 Crew-9 飞行的两名宇航员——美国国家航空航天局（NASA）的泽娜·卡德曼（Zena Cardman）和斯蒂芬妮·威尔逊（Stephanie Wilson）——不得不被换下，从而给威廉姆斯和威尔莫尔在返程时腾出位置。

随后，Crew-9 任务仅搭载两名宇航员、两个空座位以及一些压舱物——或者说重物——发射升空，以平衡没有四名满员机组人员飞行的物理情况。

顺便说一下，威廉姆斯和威尔莫尔现在已经在空间站停留了超过 18 周。

而波音的星际线飞船最终于 9 月 6 日从太空返回。

宇航员将如何度过他们的时间

那么威廉姆斯和威尔莫尔在太空中究竟还要再待四五个月做什么？

当这两人抵达国际空间站时，他们是客人。但当下，他们正在工作，已经加入了第 72 号远征队，也就是目前作为空间站正式工作人员的国际宇航员队伍。

威廉姆斯甚至在 9 月 22 日接任了整个空间站的指挥官。

美国国家航空航天局（NASA）表示，他们已与该团队无缝整合，在轨道实验室承担起日常任务。

作为 Crew-9 团队和正式探险的一部分，威廉姆斯和威尔莫尔将承担典型的机组工作，包括在空间站外进行太空行走、维护轨道实验室，并按照紧凑的科学实验时间表开展实验。

而且 NASA 此前证实，Starliner 宇航员已准备好做出这样的转变。

“几年前，我们做出了决定——知道这是一次试飞——以确保我们为机组人员提供了正确的资源、物资和培训，以防他们因任何原因需要在国际空间站（ISS）停留更长时间，”美国国家航空航天局国际空间站项目经理达纳·韦格尔在 8 月 7 日的简报会上说。

“布奇和苏尼接受了全面的训练，”韦格尔补充道。“他们有能力并且熟悉舱外活动（太空行走）、机器人技术以及我们需要他们做的所有事情。”

在最近来自 NASA 关于国际空间站活动的更新中，该航天局表示，威廉姆斯、威尔莫尔及其队友，美国国家航空航天局宇航员尼克·黑格和俄罗斯的亚历山大·戈尔布诺夫，将帮助将他们的 Crew-9 太空舱从当前的对接端口转移至 Crew-8 从太空回家时所开启的端口。根据 NASA 的更新，他们最近花了一些时间为此任务进行训练。

威廉姆斯和威尔莫尔最近也有一些休息时间，因为他们等待了数天以支持 Crew-8 的离开，而 Crew-8 的离开由于佛罗里达州周围的恶劣天气而一再被推迟。

但这两人也一直忙于实验和其他日常工作。例如，美国国家航空航天局 10 月 18 日的一份更新称，在半天的工作中，威廉姆斯参加了认知测试，并“检查了射频识别硬件的连接情况”，而“威尔莫尔启动了一台荧光显微镜，以观察不同大小的颗粒如何凝结和变粗。”

在今年进行星际线试飞之前，威廉姆斯和威尔莫尔已经在太空累计停留了 500 天。威廉姆斯甚至说，在 2012 年完成上一次任务离开空间站后，她哭了，不确定自己是否还会回来。

“这次飞行对她来说是一个梦想，”在 6 月 5 日星际线发射的直播过程中，一位美国国家航空航天局的评论员说。