有人说，他是个有情有义的汉子，为了营救落入敌手的孕妻，不惜与自己率领的红军队伍决裂；有人说，他革命意志不坚强、信念不坚定，受了点委屈就叛变投敌，是个可耻的叛徒；还有人说，此人信奉“识时务者为俊杰”，很会见风使舵，在乱世中没有自己的立场，是根墙头草......他，就是早年红军队伍中的传奇将领方步舟。
不论人们如何评价，方步舟的人生都算得上是跌宕起伏、复杂多变的，在此，我们无意对人们的评价做孰是孰非的价值判断，只想重新回望一下，在那个血雨腥风的战争年代，传奇将领方步舟为何会做出这样的人生抉择。
为红军浴血奋战，立下汗马功劳
首先，毫无疑问的是，在中国工农红军的历史中，方步舟曾经是个具有军事指挥才能的将领。1900年8月23日，方步舟出生在湖北大冶县金牛镇的一个农民家庭，因家境尚好，他得以接受良好的教育并考取了武汉外国语专门学校，在此期间加入了中国共产党，后又进入黄埔军校学习，毕业后参加了国民革命军的北伐和东征。1927年，时任二十军营长的方步舟在军长贺龙的领导下参加了南昌起义，后辗转至井冈山，因其作战勇敢、足智多谋，深为毛主席、朱总司令喜爱，升任红四军第十师二十六团团长。
此后，如果方步舟一直追随在毛主席身边，也许后来的叛变就不会发生，他的人生就会是另外一个样子，但是命运之神却在此时开始着手安排方步舟别样的人生了。
1931年3月，中共湘鄂赣省委书记陈寿昌到江西的中央苏区开会，向毛主席要一名有才干的军事干部，毛主席忍痛割爱，指示林彪将方步舟交与陈寿昌。方步舟到达湘鄂赣根据地后，被任命为鄂东南道委书记，参与领导鄂东南革命根据地的建设。1932年夏，在第四次反“围剿”斗争中，方步舟担任红独立第三师师长，他灵活运用游击战策略，表现出极强的战略意识和高超的战术思想，多次率领部队以弱胜强、出奇制胜。
红军第五次反“围剿”失败后，在湘鄂赣革命根据地的红军队伍转入游击战争，方步舟担任重建的红十六师政委，带领红十六师不断发展壮大，在和国民党军的战斗中取得了不少胜利，令国民党蒋介石极其震惊、头疼不已。1934年11月21日，湘鄂赣省委书记陈寿昌不幸牺牲，傅秋涛继任省委书记和省军区政委。
1935年，蒋介石怒令汤恩伯会同何键所部，共计约20万人，在虹桥、长庆一带包围了湘鄂赣省党政军机关及红十六师 5000 余人。由于省委指挥失当，贻误了突围的最好时机，7月15日，红十六师兵分三路，掩护省委机关从通城的麦市河向修水方向突围，由于敌众我寡，红十六师损失惨重，全师 5000 余人只剩下 1000 余人，师长徐彦刚壮烈牺牲。傅秋涛的妻子曾湘娥，湘鄂赣省的妇女部长，也在突围中不幸牺牲。
此后，傅秋涛又先后两次命令方步舟率领红十六师向东南方向突围，均遭严重失利，整个红十六师只剩下了七八十人，只好转入艰苦的游击战争。直至1936年夏，国民党主力部队移师别处，方步舟才率领游击队迅速深入敌后，发展壮大队伍，人数再次扩充到七百余人。湘鄂赣省委决定恢复红十六师番号，任命方步舟为师长，刘玉堂为政委。在方步舟的领导下，新组建的红十六师连打了好几个胜仗，重又开始威震四方。
因遭到处分、孕妻被捕，终至叛变投敌
1936年12月12日，西安事变爆发。方步舟得知此消息后，当即写信给省委书记傅秋涛，建议部队趁此机会出山，到鄂东南一带开创游击战争的新局面。傅秋涛接信后，遂带领省委机关前往鄂东南与方步舟会合。然而，方步舟没有想到的是，虽然蒋介石表面上已经宣布联共抗日，实际上却又集中了几个师的兵力，对湘鄂赣边区的游击队实行进一步的“清剿”。1937年1月，方步舟率红十六师由通城白虎桥转往大幕山，行至通山梅田时，与国民党精锐部队新八师遭遇，激战中，由于敌强我弱，红十六师伤亡过半，只好撤出战斗。
经过艰难的迂回作战，1937年3月14日，傅秋涛与方步舟终于在通城与崇阳交界的三界尖会师。傅秋涛见到方步舟后，表现得十分生气，他召开会议，对方步舟进行了严厉的批评，以其对梅田战斗指挥不力为由，撤销方步舟红十六师师长职务，并开除其党籍。
客观地讲，傅秋涛对方步舟的处分是有失公允的。尽管方步舟骁勇善战，但谁也不能保证自己每一次都能以弱胜强，方步舟不能时刻料事如神、也不是常胜将军，这都很正常。那么，傅秋涛当时是因为什么原因，对方步舟做出了过重的处分？有人说，是因为原省委书记陈寿昌器重方步舟，而傅秋涛与陈寿昌长期不和，这次处分是傅秋涛借题发挥、打击报复。但是，陈寿昌已经牺牲了，不可能再对傅秋涛有什么不利，这个理由恐怕难以站住脚。另外，这其中是否牵扯到一些个人恩怨？回望历史，我们只能对此进行猜测，也许只有当事人才明白其中的蹊跷。
遭到处分的方步舟，心里很不平衡，他想不通的是，自己多年来出生入死、为革命浴血奋战，最终换来的却是开除党籍！恰在此时，方步舟的妻子在抗击敌人的“清剿”战斗中，由于腿部受伤，不幸被国民党军俘获。妻子已经怀有身孕，敌人送信给方步舟，威胁他说，如果不投降，就中断对他妻子的治疗。
方步舟一下子崩溃了，他想到自己的妻子正在敌人的牢狱中遭受折磨，自己的孩子还没出生就蒙受磨难，为之拼死奋斗的党组织却已经抛弃了自己，还有什么可留恋的呢？况且，这时候国共两党已经联合抗日了，到国民党的部队里去打日本鬼子，不是也一样为国出力吗？再说了，凭借自己的军事才干，还怕在国民党内混不下去？
思来想去，方步舟的理想信念终于彻底动摇了。
1937年3月21日深夜，方步舟借口查哨，独自一人从红十六师驻地携枪下山，随后向国民党军第121师第203团自首。敌团长当即将方步舟押送到国民党武汉行营，面见行营主任顾祝同，方步舟遂将自己所知的红十六师作战计划和行军路线和盘托出。
方步舟的叛变，致使傅秋涛率领的红十六师在行军至崇阳、通城交界时，遭到敌精锐部队的突袭，原本一千多人的红十六师，最后打得只剩下200余人。不仅如此，受方步舟叛变的影响，红十六师代师长冯育云、湘鄂赣军区参谋长张玉清、红十六师政治部主任方天宝等人也相继叛变投敌，不仅给当地的党组织造成了巨大损失，而且使湘鄂赣游击区的活动再次陷入低潮。
叛变后积极抗日，解放前率部起义回归
方步舟投敌后，顾祝同让其出任国民党武汉行营少将参议，不久，方步舟主动要求回鄂东南抗日，担任国民党鄂南第八游击纵队司令、绥靖总队司令等职，率部多次与日军交战，并很快将自己的抗日队伍发展到三千多人。
尽管已经叛变，但方步舟似乎并没有完全变节，在替国民党效劳的同时，他始终念念不忘共产党。1938年，方步舟曾派人前往平江新四军办事处，希望党组织派员到他所在部队任政治委员，遭到平江办事处的拒绝。1943年，方步舟因保护其内部的中共地下党员，被国民党第九战区以“纵匪殃民”罪拘捕入狱，直到1948年才被保释回家，开始在汉口做些煤炭生意。
就在这年春节期间，方步舟与他的同乡兼同学、国民党国防部绥靖总队长刘培初见面了，刘培初早就仰慕和敬佩方步舟的军事才能，多次劝说他当自己的副手，于是，1948年初，方步舟就任国民党国防部绥靖总队副队长兼第六大队队长。
实际上，方步舟还是想回到共产党的组织当中，他仍留恋着共产党，并与共产党的很多干部还保持着联系，比如时任国民党绥靖总队第四指挥室的指挥员、中共地下党员徐自然（徐昌运）。在徐自然的劝说下，方步舟终于看清了时局，并设法与中共沔阳县委书记陈秀山取得了联系，准备率部起义，回到共产党的怀抱。
1948年12月，刘培初突然下令调第六大队、突击支队等部队到宁波集中待命。原来，这是因为蒋介石已经准备南逃，住在浙江溪口，要求“加强溪口内卫”，刘培初的绥靖总队担任外围防务。于是，方步舟的第六大队自然成了蒋介石的“保驾部队”，这使方步舟下定了捉拿蒋介石、回归共产党的决心。
然而，就在方步舟正一步步实施起义计划时，队伍里出现了一个叛徒。1949年4月22日，在起义前一天，突击支队第二大队长葛国华将起义计划告诉了刘培初，刘培初怒气冲冲，立即带领人马前来镇压，情况一下子万分紧急！方步舟迅速命令部队提前起义，率一千四百余人从宁波望春桥出发，于当晚抵达四明山乌岩村，受到了四明山党工委书记陈布衣的热烈欢迎，并授予方步舟起义部队以“光明部队”的称号。
遗憾的是，方步舟本想用捉拿蒋介石父子来向共产党献礼，因计划被打乱未能实现。
至此，方步舟完成了自己人生的大回环，终于弃暗投明，又回到了人民的阵营。绍兴解放后，方步舟的部队被编入中国人民解放军第22军64师191团。三野司令员陈毅得知方步舟回归之事后，指示说，要对方步舟“将功折罪、既往不咎”，分配他一个工作，但不能再入党。
新中国成立后，方步舟被定为行政十八级，历任安徽省宣城农场副场长、南京市民政局副科长、青龙山农场生产科副科长兼农业科学研究所所长等职。1966 年，方步舟退休，1990年 3 月在南京去世，享年90岁。
方步舟命运的一点思考
从军事才能上来说，方步舟绝对算得上是个出色的指挥员，他头脑灵活、有号召力，打仗很有一套，在红军中威信也很高。正如安徽省军区原副司令员阮贤榜少将在《忆鄂东南土地革命斗争史实》说的那样:“……他（方步舟）军政、文武双全，在创建鄂东南苏区的革命斗争中是有重大贡献的……”
事实上，如果不是中途变节，方步舟这个当年的红十六师师长，一定能在抗日和解放战争中立下不朽的功勋，解放后，最少也是个开国上将。但是，方步舟却选择了叛变投敌，一是因为受到了不公正的处分，二是为了营救落入敌手的妻子，可能在当时的情况下，方步舟是走了最有利于自己的一步棋，但从长期来看，他却为自己的人生抹上了永远也难以擦掉的污点。
你我皆凡人。从方步舟的人生经历中，我们一方面可以得出这样的结论：共产党人要保持坚定的理想信念，无论遇到任何艰难险阻，都不能改变信仰；另一方面，我们也要对方步舟报以理解和共情的态度，毕竟，没有人终其一生都不犯任何错误啊。或许，正是因为这样，才让我们看到了一个更为真实、有血有肉的传奇将领吧。
热门跟贴