美国国家航空航天局监察长办公室的一份报告中描述了在阿尔忒弥斯1号上飞行的猎户座航天器隔热罩的损坏。图片来源：美国国家航空航天局OIG
美国国家航空航天局已经确定了为什么猎户座隔热罩在阿尔忒弥斯1号任务中损失的材料比预期的多，但在完成更多测试之前不会透露细节。
2022年12月，猎户座航天器在无人驾驶的阿尔忒弥斯1号任务中返回地球后的几个月里，美国国家航空航天局透露，太空舱底部的烧蚀隔热罩上的“炭损失”比预期的要多。这不会对航天器本身构成风险，但机构官员表示，他们想了解为航天器首次载人飞行阿尔忒弥斯2号做准备时发生了什么。
美国国家航空航天局（NASA）几乎没有提供有关这项调查的细节，该机构监察长5月份的一份报告中提供了隔热罩本身的唯一图像。在8月29日美国国家航空宇航局咨询委员会人类探索和运营委员会的一次会议上，月球到火星计划副副局长阿米特·克沙特里亚表示，一个独立审查小组已经完成了对隔热罩侵蚀的分析，但没有提供更多细节。
在10月28日于休斯顿举行的月球探测分析小组（LEAG）会议上，当被问及隔热罩的状态时，美国国家航空航天局探测系统开发任务局代理副局长Lori Glaze表示，这些审查已经确定了导致额外炭损失的原因。
她说：“我们已经确定了问题的根本原因。”“我们已经能够在埃姆斯的电弧喷射设施中演示和再现它。”美国国家航空航天局埃姆斯研究中心的电弧喷射综合体可以再现重返大气层时看到的加热条件。
然而，她拒绝透露根本原因是什么。“我现在不打算分享，”当被问及此事时，她说。“当它出来时，一切都会一起出来。”另一位美国国家航空航天局官员在当天晚些时候美国宇航学会冯·布劳恩太空探索研讨会的小组讨论中证实了这一点。
月球到火星办公室助理副局长Lakiesha Hawkins说：“我们已经找到了根本原因。我们正在该机构内部进行对话，以确保我们不仅对隔热罩的情况有很好的了解，而且对下一步如何将其实际应用于阿耳忒弥斯2号有了很好的理解。”。她还拒绝透露具体的根本原因。
Glaze说，美国国家航空航天局正在进行额外的测试，以研究减轻阿尔忒弥斯2号隔热罩损失的方法。“我们知道未来的任务需要做什么，但阿尔忒弥斯2号隔热罩已经建成，那么我们如何确保阿尔忒弥斯2号宇航员的安全呢？”
她说，测试将于11月底完成。她说：“然后，我们预计将与管理员进行讨论，管理员将就如何继续进行做出最终决定。”“我们正在尽可能快地采取行动，即将做出决定。”
霍金斯表示，她预计美国国家航空航天局将提供有关隔热罩问题的更多细节，并“希望在年底前”提供阿尔忒弥斯2号的计划
隔热罩腐蚀是导致美国国家航空航天局在1月份宣布将阿尔忒弥斯2号发射从2024年底推迟到2025年9月的三个因素之一。当时，美国国家航空航天局表示，另一个原因是更换猎户座生命支持系统中的电子设备，这是选择新发射日期的关键因素。
美国国家航空航天局保留了2025年9月的发射日期，尽管业界普遍怀疑阿尔忒弥斯2号能否在2026年之前发射。例如，美国国家航空航天局尚未开始长达数月的组装或“堆叠”将发射该任务的太空发射系统火箭的过程，尽管火箭的所有部件现在都在肯尼迪航天中心。
Glaze在LEAG的演讲中指出，本月初，美国国家航空航天局将移动发射平台从39B发射大楼退回到飞行器装配大楼，美国国家航天局一直在那里进行测试，“并准备堆叠SLS。”她没有说明堆叠何时开始。
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