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伟大总统的成功秘密

杨兴文

在所有美国总统里，林肯是名副其实的伟大总统，他的成长经历与众不同。

林肯的父母是英国移民后裔，在美国肯塔基州以种地和打猎为生，长期过着比较普通的生活。

小时候林肯需要帮助家里干活，尽量减轻父母的负担。

在林肯7岁那年，全家移居印第安纳州，以开荒种地为生。

临近圣诞节的时候，印第安纳州异常寒冷，林肯家中的煤炭已经烧完，家里没有钱购买燃料，他穿着褴褛的衣服，在街头巷尾捡拾煤屑，解决取暖燃眉之急。

圣诞节前夜的黄昏，林肯赤脚从家里出来，已经到22点还没有回家。

林肯披着冷飕飕的寒风，来到史密斯开的鞋子商店前，悄悄地趴在玻璃橱窗外面，盯着橱窗里的鞋子观看，模糊的眼睛里饱含着，没有把握的朦胧期望。

看见门外可爱的小男孩，史密斯马上从店铺里出来，看着他热情洋溢地打招呼：“圣诞快乐，我亲爱的孩子，你需要我帮助什么？”

听到的史密斯的问候，林肯赶快介绍家庭情况：“我的家中比较贫穷，自从出生以来我没有鞋子穿，在干活的时候过分辛苦。尤其难以忍受的是冬天，遭受严寒天气的冷冻，我的脚容易开裂流血。”

史密斯仔细看看小男孩，脚上穿着一双很大的袜子，可能是他父亲穿过的，既破烂又不合适，袜子上还有很多灰尘。

在介绍自家情况的时候，林肯脱掉袜子对史密斯说：“你看看我的脚，现在还在流血。”

史密斯看看林肯的右脚，果然有鲜血从裂缝中流出来，史密斯看看林肯的左脚，还是有鲜血从裂缝中流出来！

看到史密斯十分同情自己，林肯趁机算出自家的想法：“你能不能告诉上帝，我希望他赠送我一双合适的鞋子。”

“可以，没有丝毫问题。”史密斯毫不犹豫地对林肯说，“我尽快把你的情况汇报上帝。”

史密斯请小男孩走进店铺，招呼他坐在小凳子上休息，随即打来一盆热水，将他冻得发紫、开裂流血的脚放进温水洗干净，随即站在桌子前提起听筒拨打电话：“上帝，我的店铺里来了一个小男孩，在了解情况时他告诉我，他的家庭贫穷没有鞋子穿，盼望你给他一双鞋子。”

提着话筒聆听片刻，史密斯在电话里客气地说：“上帝，我按照你的要求办，谢谢。”

从橱柜里拿来一双最好的袜子，站在林肯的身边史密斯认真严肃地说：“孩子，实在对不起，我已经把你的想法告诉头发雪白的上帝。无论我如何商量，你要一双鞋子的要求，老人家仍然没有答应，他嘱咐我不能给你一双鞋子，应该给你一双袜子。”

没有满足自己的要求，林肯立刻沉默不语，显现失望的神情。

“孩子，请你不要着急，听我慢慢地把话讲清楚。”看着情绪低落的林肯，史密斯苦口婆心地安慰，“我们都会对心中的上帝有所乞求，他不可能轻易给予现成的好事，就像在我们生命的果园里，每个人都想追求累累果实，上帝仅仅给予我们种子。”

看着林肯史密斯娓娓而谈：“只有把种子播进土壤里，并小心翼翼地呵护，才能在夏天看到美丽的花朵，在秋天收获丰硕的果实。上帝特别对我说，希望你穿着他给的袜子，去寻找你梦想的鞋子，只要你义无反顾，就肯定会取得成功。上帝还让我告诉你，他现在送你的礼物，比给其他人的丰厚，只是你需要不怕失败，勇敢地地寻找下去。”

听完史密斯的讲述，林肯若有所思，立即轻松许多。

从史密斯手里接过上帝给予的袜子时，林肯觉得如同接到神圣不可侵犯的使命，要求自己必须全力以赴地完成任务。

轻轻地走出商店，林肯向前走了几步，又回头深情地看望店铺，史密斯正在向他挥手：“孩子，记住上帝的话，你迟早会成功的，我等待着你的好消息。”

向史密斯点头告别后，林肯迈着轻快的步子，在圣诞节浓厚的氛围中，披着霓虹灯辉煌的光线，兴高采烈地回家。

家境非常贫穷没有钱读书，以前林肯仅仅读四个月小学，便不得不辍学在家。终于得到上帝赠送的袜子，林肯下定决心奋发图强，为了学习到处借阅资料，以苦力劳动换取报纸、杂志、书籍阅读，逐渐积累了大量知识。

在25岁前林肯没有固定职业，陆续做过各种各样的体力劳动，竭尽全力挣钱维持家庭生活。

哪怕吃过很多苦头，林肯也没有自怨自艾，坚持不懈地顽强拼搏43年，当选第16任美国总统，共和党首次执政。

担任总统当年圣诞节前，想到年逾古稀的史密斯，林肯热情洋溢地给他写信：“尊敬的先生：你还记得多年前的那个圣诞节前夜，来到你的商店找你要鞋子的小男孩吗？他当时祈求上帝赐予一双鞋子，可惜上帝没有给他鞋子，而是送他几句比黄金还要贵重的话和一双袜子，从而激活他生命的自信与不屈。”

在信中林肯告诉史密斯：“给小男孩告诫与袜子，让他去寻找梦想的鞋子，是你的伟大智慧，你的帮助比任何同情的施舍都重要。他铭记你的告诫，穿着你给的袜子，成功找到对他而言最宝贵的鞋子，他已经当选美国的首位共和党总统。衷心地感谢你，善良而智慧的先生，我就是那个穷小子！”

1860年11月6日，51岁的林肯当选第16任美国总统，在美国爆发南北战争期间，他坚决反对国家分裂，果断废除叛乱各州的奴隶制度，并颁布《宅地法》、《解放黑人奴隶宣言》。

经过多年努力奋斗，林肯成为美国著名政治家、思想家，美国历史上最有作为的伟大总统。