自2019年植物基食品在我国掀起发展热潮以来，像植物肉、植物奶都表现出良好的发展势头，但是植物酸奶却非如此。
2019年3月，农夫山泉推出植物基酸奶，迅速在行业内引发广泛关注。随后，伊利、蒙牛、三元等众多乳制品公司也陆续推出同类型的产品。然而，由于口感和定价等因素，这些产品在消费端都反响平平。
不过，随着健康饮食理念、轻食和素食文化的逐渐普及，相信植物基酸奶仍然有着广阔的发展空间。Hexa Research就曾预测，由于人口激增以及人们对素食健康意识的不断提高，中国将成为主要的植物酸奶需求中心之一。如果中国植物酸奶市场能发展至与欧美相当的程度，那么这就将是一个具有超大规模和价值的新风口。
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从火热到归于平静
植物基酸奶是近年来新兴的乳制酸奶替代品，其通常是通过不同植物原材料制备的水提取物（豆类、坚果、谷物或假谷物）发酵制成的、具有长期保持乳酸菌活性能力的植物产品，在质地和感官特性上与传统酸奶相似。
由于植物酸奶原料的特殊性，其相较于普通酸奶非常适合乳糖过敏和乳糖不耐受人群、素食主义人群以及三高人群食用，而且植物作为酸奶原料的稳定性更强，对环境也更加友好，原料的运输与保存也更便捷。基于此，植物酸奶在2019年被看作植物蛋白产品的风口之一。
为赶上这一风口，农夫山泉于同年3月推出了植物基酸奶，迅速在国内市场引发广泛关注。随后，伊利、蒙牛、三元等众多乳制品公司也陆续推出同类型的产品。至此，植物基酸奶算是在中国市场掀起了一股小浪潮。
但是，消费者对此产品的接受程度远远低于品牌方的预期。
一名便利店行业人士这样评价农夫山泉的植物酸奶，“植物蛋白的乳制品喝起来浓、闷、厚重，没有牛乳那种顺滑感，但适合推荐给不爱牛奶的人士或素食者，而且非常低热量。”同时他还表示，植物酸奶的消费接受度在这几年有所提升，但不如植物牛奶接受度广泛。
乳业专家宋亮也表示，“普通酸奶当中会添加动物脂肪和乳脂肪，这能带来口感上的丝滑感和香甜感。对于一些不添加动物脂肪和乳脂肪的植物酸奶来说，口感和普通酸奶还是有一定差距。”
此外，冷链配送成本高昂也是导致植物酸奶在国内掀起品牌跟风小浪潮后迅速冷却的原因之一。
低温产品如果动销不高，保质期短就意味着在冷链运输、售卖过程中产生的损耗更大。这意味着因为植物基酸奶的市场接受度不高，产品损耗会更多，进一步导致冷链配送成本持续增加。
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巨头持续加码
与中国市场不同，植物酸奶在欧美市场已经是较成熟的产品种类，达能、Chobani、通用磨坊等欧美知名品牌都推出了自己的植物酸奶产品。
2020年，美国植物基酸奶市场规模已经达到1.63亿美元。在欧洲，植物性蛋白制品消费量持续增长，其中，植物性乳制品消费量每年可增长11%。显然，在欧美，植物基酸奶已经开始由小众走向大众，成为消费者的日常选择之一。
对比国内，尽管现阶段，国内植物基酸奶只是个姗姗来迟的后来者，整体还处在“刷存在感”的阶段，但根据国外的消费动态，可以窥见该品类的市场潜力。根据美国FMI食品行业零售协会统计，2019年酸奶总销售额相较去年减少了1%，但植物基酸奶实现了35.2%的增长。
此外，从今年巨头们持续加码植物基酸奶市场，也可以看出该品类的市场潜力巨大。今年2月，达能加拿大公司Silk推出以加拿大豌豆蛋白为原料制作的Silk植物蛋白酸奶新品，对植物基酸奶的原料进行了新一轮的扩充。
另一边，据日本食糧新闻报道，养乐多总部于10月全面进入植物性食品市场。该公司收购了POKKA SAPPORO Food & Beverage（POKKASAPPORO）的植物性酸奶业务，并推出了一个新的“豆浆的力量”品牌。它将进一步深化其一直专注于乳制品和健康食品的业务。
从全球市场来看，据估计，从2019年到2026年，全球植物基酸奶市场将增长180%，这表明消费者越来越注重植物性健康饮食，植物基酸奶的需求量也将日益增加。
再看中国市场，贝恩和凯度发布的2024年1季度中国购物者报告则显示，综合全域市场，酸奶和奶酪都属于连续三年销售额出现下滑的品类。在当下酸奶市场整体疲软的情况下，植物基酸奶或许能成为拉动市场的新增量。
结语
目前，我国消费者对高端植物基产品的需求缺口是客观存在的，植物基酸奶市场尚未大范围铺开，主要还是受到消费者对“植物基”概念的认知度不足以及工艺技术尚不成熟等原因的制约。
对于品牌而言，想要从植物基酸奶市场中分一杯羹，只会铺市场、做营销还远远不够，要凭的是切实应对挑战的研发能力。
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